“那是什么人？”
幽王的队伍过去，聚集在城门外的百姓，纷纷张望起那抹消失在城门中的背影。
幽王被废黜太子之位时，就已过了弱冠之年，如今距离而立也没剩下几年，不过一直未曾娶妻，身边也从未传出过任何风流雅事。
如今竟有一名女子，能够在这大仗得胜，凯旋归来的日子，与幽王并驾齐驱，一同接受百姓的朝拜。
莫非是独身了这么多年的幽王殿下，终于好事将近？
浩浩荡荡的队伍自北城门进入城中。
北关城素以北城为贵，城外的百姓不知与幽王一同回来的女子是谁，北关北城的夫人小姐，却对卫云岚这张脸并不陌生。
队伍直接自主城大道穿过，并未在半路上停留，这些居于北城的官员家眷也只得暂且将疑惑压在心头，行礼目送着幽王的队伍向着城中城务府而去。
城务府厚实的大门，隔绝住外面窥探的视线。
然而此时，作为主角的二人，已另戴上两顶帏帽，遮掩面容骑马向南城而去。
距离年关越近，街道上便越发热闹，到处张灯结彩。
尤其是打了胜仗的消息传回，过年的喜庆味儿越发浓重，走在街上看到的百姓全都露着畅快欢喜的笑容。
南城比北城更加热闹。
往南行，街上多了不少临时摆出的摊子，围在摊前采买东西的百姓也不少，马儿在人群中行进困难，齐诩与卫云岚索性下了马，将两匹马交给身后跟着的护卫。
“咚，咚”的声音从不远处传来。
齐诩顺着人群缝隙看去，那边正有一位穿着单薄褂子的中年男子，抡动锤子捶打着身前石槽里的东西。
一下下力道极大，也难怪在这寒冬腊月，都抡出了满头大汗。
“那是什么？”
卫云岚顺着齐诩的视线看去，石槽里是一团像面团般的东西，呈浅浅的褐色，依稀还可以看到里面夹杂了不少已经被锤打成碎末的果仁。
“是酥麻糖，北地这边的小吃，家家户户一般只在年节的时候才会准备。”卫云岚记得去年家里就备了不少，据说还是腊月里采买的，一直到她从西北诸国回来都还没有吃完。
倒不是这东西不好吃，而是有些黏牙，大嫂怕嘉言吃坏了牙齿，每日限定他最多只得吃上三块。
至于小嘉容，牙还没有长齐，只能抱着一块慢慢含在嘴里。
看着卫云岚说话时候眉眼弯弯，眼角满是柔和笑意，齐诩便猜到她是想起了家中亲人。
已经到了南城最热闹的地方，再走过几个街口，就能来到位于城门附近的景平巷了。
“我们也买些酥麻糖吧。”
正巧一锅糖捶打出来，摊主挽起袖子，拿刀切割着。齐诩提议道。
排了没多久，便到他们，摊主将糖块用油纸包好，随后又覆上红纸，用细绳捆好，递过来时顺口说了句吉祥话，“灵蛇纳福，万事如意！”
“多谢。”两人拎着两捆酥麻糖，继续朝景平巷走，路上又陆续买了几样东西，每买一样，便得一句来自摊主的祝福。
走过最拥挤着一段路，看到巷子口里，有敞着门的人家正在打扫院子、祭奠灶神，卫云岚这才忽然反应过来：“今天是小年了。”
北地这边的小年是腊月二十二，比南方早上一天。
赶上今年没有三十，再过六日便是除夕。
“贵府小年有什么习惯？是不是不方便今日上门拜访……”齐诩有些小心地问。
“都到了这里，哪能让你再转头回去。”卫云岚伸手指了指前面的路口，拐个弯就是景平巷了。
见齐诩面色忽一下就严肃起来，忍俊不禁地解释：“放心吧我家没什么习俗，也不讲究那些。我们快走，母亲他们应当已经听说我们入城的消息了，现在肯定正在家中等的着急。”
戴着帏帽的二人，提了满手东西，刚一走进景平巷，就瞧见卫家院落的大门从里面推开，两名男子拿了苕帚走出来，弯腰清理着门前的落叶与尘土。
看到走过来的两人先是一愣，随后听卫云岚说了一句，“是我。”
瞬间双眼亮起，惊喜道：“大小姐！”
“刘铨，快去告诉老爷夫人，大小姐回来了！”
不过片刻，卫家人就聚在前院。
今日卫茂林特意没去城务府，为的就是给女儿和幽王接风洗尘。
“没受伤就好。”
高氏拉着卫云岚的手，上上下下仔细检查才松了口气，接着看向旁边的齐诩，口中连连夸道，“这一仗胜得太漂亮了！”
北关城里谁人不知，幽王这一战直接打得北蛮签下休战约定，光是牛羊就送来了一万头。
其中第一批已经被幽王的人马带回北关，其中包括好几千头羊。这一部分会直接由城务府代管，宰杀以后根据每一户居住的人数，赶在过年前给家家户户下发下去。
这是幽王送给百姓们的年礼！
消息甫一传开，短短半个时辰，百姓间便沸腾起来。
打了胜仗，给了他们安稳日子，如今还愿将战利的东西拿出一部分分给他们。
如幽王这般好的君主，恐怕放眼历朝历代，也难再找出几个。
是的，君主。
在北地百姓心中，幽王早已不是闲散王爷，不是废太子，而是比孝明帝英明千倍、万倍的“明君”。
“王兄。”
清丽的女声响起。
已经换上一身舒适棉布长裙，披着斗篷的长宁公主从后院走了出来。
虽说先前就一直受到天枢阁的照拂，可自多年前被送入北蛮和亲以后，这还是长宁公主第一次与齐诩相见。
两人年岁相差不大，但过去在皇宫时并不算多么熟稔。
长宁公主也没有想到，最后救自己于水火的，竟是并没有多少交情的兄长。
“长宁多谢王兄救命之恩！”
长宁公主满脸诚恳地拜了下去。
齐诩托住她的手臂，将人扶起，“回来就好。”
“今年先留在北地，与你舅父卫大人一家过年。”
说到这里，齐诩话音微顿，接着坚定地道：“来年开春，我们一同归京。”
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