青砖绿瓦，木伴人家，长乐乡沈府。
江晏栖去奉凉城不仅是为了送老人离开，更是得了不少消息，离开后便回了大齐的离州长乐乡，打算去拜见一番沈太宰。这沈太宰沈今安正是沈槐奚的养父。
方抬步阶梯，一道儒和而笑语盈盈的中年男音便穿庭而来。
“是小栖来了？”
来人一身暗青长袍，束起的墨发中夹杂了缕缕白霜，眉眼平和，抬步是儒生气质。略显方正的面庞上带着笑意向江晏栖望来，“小栖可是两月不曾来了，今儿是舍得了。“
“沈伯父哪里话，不过瞧伯父此番，想是刚自县丞署回来。”江晏栖颔首笑道：“伯父伯母近来身体可都好？”
“有小栖挂念，自是安好的。”沈今安闻言一笑，抬手示意入正门。
江晏栖淡淡一笑，“伯父，槐奚可在？”
“这小子……说来是什么皆好，唯有一个不好，便是喜欢玩失踪。”沈今安颇是无奈地摇了摇头，后随即一笑，“他若是知晓小栖今日登门，怕是肠子都悔青咯！”
江晏栖闻言只是轻轻垂眉。随沈今安坐下后，见中庭幽清，四下无人，才问道：“伯父，这两月边城何如？”
“比及前岁，境况可好太多了！”沈今安闻言立即开口朗笑起来，双掌拍上膝盖。见江晏栖清骨淡容，他眼中满是欣赏，“先生实乃绝才，我沈某人一把岁数了亦是自愧不如啊！”
“伯父，这声‘先生’，晏栖当不得……”江晏栖眉眼清透平静，若一捧无垠的净水，她只轻轻摆手，“不过晏栖听闻这两日长乐乡不太安平。”
闻言，沈今安叹了口气，眉眼多了两分沧桑，“这狼藉的大齐啊！少了人祸，却是多了天灾……去岁饥荒蔓延至今，邻州已不知埋了几何百姓白骨了……可那皇帝却只贪上京乐，安知边陲苦啊！”
说罢，沈今安顿了顿，叹道：“昏政之下，多出乱党。这大齐的天，恐怕要先变了……”且还是从他们这长乐乡一个小小的边陲变起。
江晏栖心中并无多少诧异，她眉眼微垂，眸色却是冷清淡沲，“长乐乡有一批富可敌国的金矿的消息一开始便是上京高位之人放出的，引得大齐同北暮人尽皆知。”
“如今，他们该是要动手了，最后定闹得大齐屡生事端……”
“小栖是如何得知那高位之人想将金矿消息放出去的？”沈今安提起此事便觉惊诧，江晏栖一个十八岁的丫头，其心思缜密让他亦感心悸。
不过也是。这丫头若是平庸之人，她也不可能八岁落到北暮人手里，还能从北暮活着回来，且还带回了他的干儿子沈槐奚。
江晏栖闻言只淡淡一笑，家国大事在她面前似乎只是轻描淡写的一幅水墨画，她的嗓音清沉舒缓，“这是早前晏栖无意间知晓的。只是，若要晏栖说句大逆不道的话——如今的大齐正该换一个君主了。史之大势，弱者淘汰强者生。长乐乡是所有人的一个契点。北暮想要那金矿，大齐上京的掌权者也想要，那皇帝又怎能不要呢？越是混乱，越是……时势造英雄。”
“伯父亦清楚，长乐乡如今看起来虽比之前鱼龙混杂了，三方却没有一方敢率先打破平衡。月有盈亏，却亘古不变，——那金矿就在长乐乡，谁也拿不走。北暮探子一入内，便是有去无回。上京权臣亦不敢轻举妄动，除非皇帝当真下位，打破这微妙平衡。适时长乐乡的命运便掌握在新君主手中了。”
见江晏栖云淡风轻的说完这段话，沈今安暗自心惊，他是知道江晏栖这十年来都不曾出过离州的，却能将天下大势分析得如此透彻。
他作为长乐乡的县令，更是关心国情，那朝廷之上的确是分了几派的，随着老皇帝日渐荒淫无度，就连臣子也生了不臣之心。甚至其中还有人故意将长乐乡金矿富可敌国的风声走露出去，引得边陲动荡。
那阵子沈今安是愁，他害怕长乐乡被那些权贵变成一块兵戈炼狱。
正那时，江晏栖却亲自登门了。
沈今安是知道江晏栖有意躲着沈槐奚的，当时见她来沈府亦是诧异。
却不曾想，江晏栖让他将长乐乡金矿之事大肆宣扬出去，道是越是张扬对长乐乡愈是有利。
他自是不信的，却还是死马当活马医了。不曾想，倒真让那三方势力达成了微妙的平衡。
只可惜，这短暂的安稳怕要不存了，这两日就要彻底爆发……
“小栖若为男儿身，哪还有什么状元郎啊。”沈今安如今皆明了了，看着女子笔直的身姿，边陲庭内少有的绿竹伫在她身后，纤细的枝叶如那她冷清空灵的黛眉弯月，仅一袭青素之衣便可映衬出超脱俗世的风华。
也唯有在江晏栖身上，沈今安能看到那种风华绝代的骨相——美人在骨不在皮。
可惜如此女子却只在长乐乡当了个教书的女先生。
“伯父谬赞，晏栖愧不敢当。”江晏栖轻轻摇头，“若说状元郎，槐奚之才乃为绝顶。”
沈今安闻言，叹了口气，“那臭小子……小栖啊，我家这小子是有经天纬地之才的，那仪容更是不必说，天上人间！要真让我这糟老头子生个这般如玉的孩子，还真是生不出。你就当真……”
江晏栖眉眼清泓，只是平静一笑，“伯父，家国之事前，怎谈儿女情长？”
沈今安还是了解江晏栖的，十八岁的小丫头身上却永远带着一股平静透彻的固执。
只是他想到自家小子，不由轻叹了两声。槐奚所认定的，尤其是有关小栖这丫头的事，恐怕……便是生死也不能让他放下。
江晏栖清平的弯月眉似青山起落，带起的是清冷孤绝的风华，她淡淡道：“伯父，晏栖若不曾推测错，——此事背后之人五日内会来寻我的。适时，伯父可令其同我隔幕一谈。”
看着江晏栖平静清浅的眉眼，沈今安暗自叹了一口气。小栖这样清绝聪慧的女娃本该纵情山水，享乐半生，偏偏……自幼命运坎坷，半数未来更毁在了她爹手中。
沈今安苦口婆心道：“小栖既早有筹谋，伯父自当支持——只是……小栖，女子要搅弄男人的天下，无异溯洄。你若执意，这一生……恐怕要葬在那风云的漩涡中了。”
“伯父，时代的更替，总是需要有人去逆流的。”江晏栖看着院外日光斑驳，嗓音平淡。
沈今安细嚼着这句话，直到江晏栖告别，一身青衣静静消失在庭院，他才低声呢喃，“逆流吗……”
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