八月的关中平原,暑气终于被一场秋雨浇灭,取而代之的是凉爽宜人的秋风。
大明宫,仙居殿。
殿内的陈设焕然一新,原本略显素净的帷幔换成了喜庆的绯色。
就在今日清晨,这里传出了一声响亮的啼哭,打破了后宫多日的宁静。
徐桃斜倚在软塌之上,发丝虽然有些凌乱,面色也透着产后的苍白,但那双眸子里却闪烁着前所未有的光彩。
她怀里抱着一个裹在明黄襁褓中的婴儿,动作小心翼翼,仿佛抱着的是全天下最贵的珍宝。
“陛下有旨,为十六皇子赐名李福。”
前来传旨的林宝玉满脸堆笑,躬身贺喜,“陛下说了,十六皇子生在丰收之时,也给娘娘带来了福气,是个有福之人,故此赐名‘福’。”
徐桃眼眶一红,险些落下泪来。
被称作“桃红”的她,原本只是李瑛潜邸时的侍女。
从李瑛还是那个朝不保夕的太子开始,她就跟在身边伺候,端茶倒水,缝补浆洗,这一熬就是十来年。
那时候,谁能想到李瑛能有翻身的一天?
谁又能想到,她这个卑微的侍女修成正果,被皇帝纳入后宫,在经历了三年的煎熬后终于铁树开花,为皇帝生下了一个儿子。
“谢陛下隆恩!”
徐桃声音有些哽咽,低下头轻轻蹭了蹭儿子的脸蛋,“福儿,你有名字了,父皇给你取名叫李福。”
林宝玉紧接着又抛出一个喜讯:“陛下还有口谕,擢升徐美人为婕妤,赏赐黄金百两、锦缎百匹,金银器皿若干。”
徐桃激动不已,连忙让身边的宫女给林宝玉塞了一个沉甸甸的荷包,被林宝玉笑着拒绝。
“娘娘也是苦日子熬过来的,奴婢岂能拿你的好处,断不能收!”
两天之后,美人陆如雪也在太极宫临盆了。
但与仙居殿里一团喜庆相比,延嘉殿的气氛却显得有些沉闷。
此时,陆如雪躺在床榻上,听着稳婆报喜的声音,心却一点点沉了下去。
“恭喜美人,是个……是个漂亮的小公主。”
“又是女儿……”
陆如雪闭上了眼睛,眼角滑落一滴泪水。
这是她的第二个孩子,也是第二个女儿。
在这个母凭子贵的后宫里,没有儿子傍身,就像是浮萍没有根,风一吹就散了。
更让她感到心寒的是,皇帝并没有来。
李瑛在前殿忙于政务,听闻生的是公主,只是赏赐了一些例行的物件,便没有再过问。
代替皇帝前来慰问的,是统领后宫的贤妃崔星彩。
“陆氏不必忧愁,你还年轻,将来有的是生儿子的机会。”
崔星彩穿着一身淡紫色的宫装,雍容华贵,她坐在床边,温言软语地安慰了一番,又赏赐了不少补品,这才带着人离去。
看着崔贤妃离去的背影,陆如雪咬着嘴唇,心如死灰。
同样是生孩子,徐桃那个婢女出身的女人就能生儿子,还能晋升婕妤;自己出身名门,却接连生了两个女儿,连皇帝的面都没见到。
“这就是命吗?”
陆如雪看着摇篮里那个粉雕玉琢的女婴,心中满是苦涩,“孩子,不是娘不喜欢你,是你来得太不是时候了。”
皇宫里的悲欢离合,并没有影响到宫外的生活。
此时此刻,位于十王宅的莒王府,大门紧闭,如临大敌。
后院,韦熏儿母子起居之处。
韦熏儿的母亲刘夫人正焦急的在外屋来回踱步,手中的帕巾都被绞成了麻花。
“婶娘,您别转了,转得我头晕。”
把守在门口的张娴低声说道。
“我能不急吗?”
刘夫人压低了声音,脸色煞白,“这可是掉脑袋的大事,要是被人知道寡居的太子良娣在府里生孩子,我们全家都得死无葬身之地!”
张娴表情复杂的咋了咋舌,看了一眼卧室的帷幔,里面正传出阵阵压抑的呻、吟声,看起来韦熏儿快要生了。
产房之中,韦熏儿躺在床上,疼得满头大汗,内心不停向上苍祈求,一定要赐给自己一个儿子!
这是一场豪赌。
只要自己如愿生下一个儿子,李健就有了长子。
在他如今太子之位不稳且没有子嗣的情况下,这个孩子将是李健的一笔政治筹码,也是韦熏儿翻身的唯一希望。
毕竟,太子有了嫡长子,那大唐就有了皇长孙,这会让很多观望者选择支持太子。
“哇——”
就在天色擦黑的时候,里屋终于传出了一声响亮的啼哭。
刘夫人和张娴浑身一震,对视一眼,都从对方眼中看到了喜悦与担忧交织的神色。
片刻后,满头大汗的稳婆抱着一个襁褓走了出来,脸上堆满了谄媚的笑:“恭喜夫人,是个小公子……”
是个儿子!
刘夫人激动得双手合十,连念了几声阿弥陀佛。
屋内的韦熏儿虽然虚弱,但听到是个儿子,迷离的双眸瞬间为之一振。
她在床上翻了个身,吩咐侍女:“把孩子抱过来给我看看。”
外面的稳婆闻言,连忙又抱着孩子回了产房,刘夫人与张娴也跟了进来。
韦熏儿看着怀里那个皱巴巴的小生命,嘴角露出一抹得意的笑意,这就是她下半辈子的荣华富贵。
她从枕头底下摸出两块沉甸甸的金饼,随手扔给稳婆。
“这是赏你的!”
稳婆眼睛都直了,连忙伸手接住,那沉甸甸的分量让她心花怒放。
韦熏儿话锋一转,眼神变得像刀子一样锋利:“我想你应该知道,什么话该说,什么话烂在肚子里吧?”
稳婆在长安城里接生了几十年,什么大户人家的隐私没见过?
寡居的太子良娣生孩子,这要是传出去,那就是惊天的八卦新闻,怕不是会一夜之间传遍长安城。
稳婆把金饼揣进怀里,扑通一声跪在地上,把头磕得砰砰响。
“良娣请放心,老身这双眼睛今天是瞎的,耳朵是聋的,嘴巴是缝上的。
老身只知道今天是来给一位贵人接生的,至于这贵人是谁,老身一概不知……”
“算你识相。”
韦熏儿冷哼一声,“若是外面有一丝风言风语,你知道后果,你那一大家子人,怕是都要给你陪葬!”
“老身明白,老身明白!”稳婆吓得浑身哆嗦。
搞定了稳婆,韦熏儿立刻命人把方喜儿召唤进来。
片刻之后,方喜儿喜滋滋的进屋,连声道贺。
“你马上去东宫。”
韦熏儿的声音虽然虚弱,却透着不容抗拒的决绝:“告诉太子,我给他生了个男孩,让他按计划行事。”
“奴婢遵命!”
方喜儿领命,匆匆走出莒王府,消失在夜色中。
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