李瑛闻言，手中的朱笔微微一顿，抬起头，深邃的目光中闪过一丝玩味。
“八郎回来了？”
李瑛放下奏折，身子向后靠了靠，手指轻轻敲击着扶手，“既然八郎回来了，想必王忠嗣也到了。”
吉小庆在一旁低声笑道：“陛下圣明，八……李中允奉命照顾晋公，既然李中允回来了，那么晋公肯定也回京了。”
从前在十王宅的时候，与李瑛手足情深的李琚是吉小庆仰望的存在，一直称呼为“八皇子”，如今被贬为庶民了，倒是有些不知道该怎么称呼了。
幸好东宫给了李琚一个左春坊中允的职位，否则吉小庆只能以“李先生”称呼。
李瑛抚须沉吟：“估计是王忠嗣让八郎来试探朕的态度。”
吉小庆躬身道：“那陛下见是不见？”
“见，为什么不见？”
李瑛站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈，“李琚这几年吃了不少苦头，如今太子既然启用了他，朕也不能显得太不近人情。传朕口谕，宣李琚进殿。”
“诺。”
片刻之后，李琚在内侍的引领下，战战兢兢地走进了两仪殿。
这大殿依旧金碧辉煌，只是坐在上面的那个人，威势比几年前更盛了。那是一种从骨子里透出来的帝王威压，让人不敢直视。
李琚走到御案前，推金山倒玉柱，恭恭敬敬地行了大礼：“微臣李琚参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“起来吧。”
李瑛的声音温和，透着一股兄长的关怀，“八郎，这几年在外面受苦了。”
听到这一声久违的“八郎”，李琚鼻头一酸，眼眶顿时有些湿润。
他站起身，垂手而立，低声道：“臣有罪，不敢言苦。多谢陛下隆恩，给臣改过自新的机会。”
李瑛上下打量了他一番。
李琚黑了也瘦了，原本那股子养尊处优的浮躁气没了，取而代之的是一种小心翼翼的沉稳。看来这几年的庶民生活，确实磨平了他的棱角。
“赐座。”李瑛挥了挥手。
小太监搬来一个锦墩，李琚谢恩后，只敢坐了半个屁股。
“说说吧。”李瑛端起茶盏抿了一口，“王忠嗣呢？怎么没跟你一起来？”
李琚不敢隐瞒，如实禀报：“回陛下，义兄……哦不，王大将军身体抱恙。这一路走得极慢，刚才进了春明门，他说身子骨实在撑不住，怕御前失仪，便先回务本坊家中沐浴更衣、服药去了。特地让臣来向陛下请罪。”
“哦……病得这么重？”
李瑛嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“去年那场风寒，到现在还没好利索？”
李琚老实巴交地点头：“是啊陛下，臣这一路看着都揪心，义兄那是真病。每天咳嗽个不停，有时候咳得血丝都出来了。在车上也是整日昏昏沉沉，若不是公孙氏悉心照料，臣都怕他撑不到长安。”
“呵呵……看起来病的确实挺厉害。”
李瑛心中暗笑。
结合各种情报分析，李瑛还是认为王忠嗣十有八九在装病，他就是拥兵自重，企图攥着兵权逼自己给他封王。
后来李亨、李琚等人去了，王忠嗣没办法，只能把弄自己得感冒了，估计一不小心弄得过火了，差点翻了车……
事情大概就是这样，长白山下天寒地冻，想要把自己弄感冒，有的是办法。
不过，李瑛并不打算拆穿。
王忠嗣既然愿意演，那就说明他对皇权还有敬畏之心，还知道怕。知道怕就好，最怕的就是那种功高震主还不知死活的愣头青。
“既然病得这么重，那是该好好歇歇。”李瑛放下茶盏，语气变得关切起来，“吉小庆。”
“奴婢在。”
“传朕旨意，让太医院派两个最好的御医，带上些名贵的滋补药材，去务本坊王大将军府上瞧瞧。”
李瑛吩咐道，“告诉王忠嗣，不用急着进宫面圣，养好身子才是正经事。大唐的江山，以后还得倚仗他这根定海神针呢！”
“奴婢遵旨。”
吉小庆心领神会，这是陛下在给王忠嗣台阶下，也是在敲打他——你的病朕知道了，朕给你面子，你也得给朕好好干活。
李琚在一旁听着，心中对李瑛更是感激涕零。
陛下真是仁君啊！
义兄都那样了，陛下不但不怪罪他怠慢，还派御医去诊治，这份恩宠，简直没谁了。
“八郎啊？”
李瑛处理完王忠嗣的事，目光重新落回李琚身上。
李琚连忙挺直腰杆：“臣在。”
“你能够重新复起，说明太子很看重你这个叔父。”
李瑛手指轻轻敲着桌面，语气变得意味深长，“东宫左中允是个正五品的官，虽然不大，但位置关键。
太子年少，身边需要些老成持重的人辅佐。你虽然以前犯过错，但毕竟是朕的弟弟，也是太子的叔叔。
朕希望你能摆正位置，尽心尽力，不要辜负了朕和太子的一番苦心。”
这番话，说得极有分寸。
既点了李琚的身份，又敲打了他要忠于职守，让他自己掌握好分寸，该怎么做，你自己心里要有数。
李琚虽然政治敏感度不高，但这几年的苦日子让他学会了听话。
他立刻离座跪倒：“臣谨记陛下教诲，一定肝脑涂地，辅佐太子，绝无二心！”
“行了，起来吧。”
李瑛摆摆手，“你这一路上想必也是风尘仆仆。朕就不留你了，早点回去休息，明日再去东宫报到。”
“臣告退。”
李琚如蒙大赦，恭恭敬敬地退出了两仪殿。
待李琚走后，殿内重新恢复了安静。
李瑛靠在龙椅上，闭目养神。
“吉小庆。”
“奴婢在。”
“你说，王忠嗣这次回来，是真的想通了，还是被迫无奈？”李瑛闭着眼问道。
吉小庆一边替皇帝整理桌上的奏折，一边小心翼翼地答道：“依奴婢看，两者都有。李光弼到了辽东，王忠嗣见大势已去 ，只能乖乖回京，但他心里只怕多少还有些不服气，还有些担心……”
“担心？”李瑛睁开眼，冷笑一声，“他是怕朕卸磨杀了他这头驴吧，哈哈……”
吉小庆低头赔笑：“陛下圣明，晋公毕竟是先帝……哦不，毕竟是太上皇那一朝的旧臣，又是手握重兵的大将。
加上他的女儿又是太子妃，这层关系错综复杂，他肯定担心陛下拿他开刀。”
“他还是没想通啊，朕若是想要杀驴，就不会给他这头驴面子了，希望他往后能老老实实的做个闲职，必要逼朕开刀……”
李瑛端起茶盏轻轻抿了一口，城府深沉的呢喃一声。
……
务本坊，王府。
王忠嗣舒舒服服地泡在巨大的木桶里，热水洗去了这一路的风尘。
公孙芷跪在桶边，替他擦洗着后背。
“将军，御医来了。”门外传来管家的声音，“说是奉了陛下的口谕，带了上好的药材，来给将军诊治。”
王忠嗣闻言，嘴角勾起一抹冷笑。
“探子来得真快啊！”
他哗啦一声从水中站起，带起一片水花。
“看来咱们这位陛下，是一刻都不愿意等。”
王忠嗣接过公孙芷递来的布巾，随意擦了擦身子，穿上宽松的便服。
并没有急着出去，而是走到铜镜前，看了看镜中那个虽然有些消瘦但依旧挺拔的身影。
他从怀里摸出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸吞了下去。
片刻之后，他的脸色开始变得苍白，额头上也渗出了一层细密的冷汗，呼吸也变得急促起来。
“这药……”公孙芷有些担忧。
“放心，死不了人，就是让人看着虚点，在龙泉府的时候让道士给配的，就是为了回长安的时候拿来演戏。”
王忠嗣深吸一口气，调整了一下状态，整个人瞬间萎靡了下来，仿佛真的大病初愈一般。
“走吧，去见见那位御医，别让人家等急了，那可是陛下的耳目。”
王忠嗣在公孙芷的搀扶下，步履蹒跚地向外走去。
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