他确是喜欢夏桉，也跟她说过自己的心意。
但生辰那日，他看得明白。
赵幽对她有意，而盛枷，似乎更在意她。
夏桉绝也不是那种凭借父母之意、媒妁之言就能娶到的女子。
再说，上次自己向她表明心意，并未收到她的回应。
或许，她对自己并无意思。
他虽从商，但祖父的教诲他记得清楚，任何时候，不能做强人所难之事。
所以这件事，需得先放一放。
杜夫人略显失落地道：“这又一年了，母亲也没别的心愿，只希望能亲眼看着你成婚，有个家室。母亲如今是不挑剔的，只要你愿意，全凭你的心意。”
杜文襄道：“儿子知晓了。”
杜夫人看出他还是那副不急样子。
但，她急。
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夏桉将糖人给苏氏带回来的时候，苏氏很是惊喜。
“娘又不是小孩子了，你怎么还给我买这个？”
夏桉道：“谁规定这糖人只能小孩子吃了，我刚刚遇到了杜大哥，他也给他母亲买了一只呢。”
“杜夫人？”
“嗯。”
苏氏眨了眨眸子：“头两日，我听说她似乎害了病，也不知好些了没有。”
夏桉刚刚倒是没见到杜夫人。
便也没有在意：“是吗？听说他们正是为了这个来寺里上香祈福的。
陪小娘听了曲，看了戏，母女又在庙会上悠闲的逛了好一会儿，方回了府。
现如今，出府或者入府，苏氏都觉得一阵轻盈。
从前心头那个重重的包袱，终于放下了。
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翌日，夏桉想起杜文襄前日的话，早早便起来，准备去找一趟蔡护儿。
刚出府门，却见蔡护儿已经坐马车来到府门外。
“护儿？”
蔡护儿一脸焦急：“桉儿，坏了，这下真的坏了。我应该早听你的话的。”
她左右看看，“走，我们找个地方说话。”
夏桉与蔡护儿去了一个清静的茶楼。
进了雅间，蔡护儿便急切道：“桉儿，这回父亲好像真的要将我嫁出去了。”
此前夏桉提醒过蔡护儿，让她早些为自己的终身大事做打算，尽早物色一个适合的郎君。
但蔡护儿大约是情智开得晚，至今也没有相上哪个郎君。
而眼下，显然蔡广林继蔡宝儿之后，到底还是将主意打到了她的身上。
“不会是，让你进宫？”
“进宫？不是的不是的。”
夏桉心下缓了缓，那就应该还有转圜的余地。
“那是要将你许给谁？”
“刑部白尚书府。”
“白尚书府？”夏桉想了想，“白尚书的几个儿子不是都已经成婚了吗？”
蔡护儿一脸苦涩：“不是白尚书的儿子，就是白尚书本人。”
夏桉瞳孔一缩，“白尚书？”
白尚书今年五十有余。
蔡广林简直毫无良心，居然让自己的女儿去给他做妾室！
上一辈子，蔡广林在上一次杜尚书上次大病之时，就坐上了工部尚书之职。这一次，他至今还在侍郎的位置，因此还在一门心思地想要谋得尚书之职。
为了达到自己的目的，丝毫不在乎女儿的人生。
实在是过分。
夏桉咬了咬牙：“不行，绝对不行!”
“可是桉儿，怎么办啊？我应该早些听你的话的，早些找个郎君将自己嫁出去。没想到父亲这次竟全然不管我的感受，要将我这样送出去。”
“这样的人，你还叫他什么父亲！”
蔡护儿抿抿唇：“我知道，可我现在又没法与他断绝关系。我现在要是有亲事在身就好了，哪怕是个假的，至少也能挡一挡这灾祸，可我又不能凭空变出一个出来。”
夏桉低眉：“我不会让你跳进火坑的。容我想想。”
蔡护儿沉默了一会儿，眼色一黑：“要不我跑了吧？带着我小娘一起跑，跑得远远的，这个家我不要了。”
“跑不掉的，若你父亲真的将你送给那白尚书，以白尚书刑部的势力，你觉得你能躲到哪里去？”
“那怎么办？万一今晚父亲就一台轿子将我送进那白尚书的后门怎麽办？”
夏桉抬眉，仔细端详着蔡护儿的脸。
蔡护儿摸摸自己的脸：“我的脸，怎么了？”
夏桉眨眨眼：“护儿，你需得先受些委屈。”
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蔡护儿带着满脸的红斑进府给父亲母亲请安的时候，将蔡广林和蔡夫人吓得一个激灵。
蔡护儿像是全然不知，对着他们天真地笑着。“父亲、母亲，你们怎么了？”
蔡广林伸出手指，焦急万分指着她：“你的脸，你的脸？”
蔡护儿摸摸自己的脸：“父亲，我的脸怎么了？”
蔡广林气急败坏道：“快去请郎中，快去给我请郎中！”
蔡夫人也慌了手脚。
起身仔细查看蔡护儿的脸：“你是吃了什么，还是用了什么？这脸怎么搞成这样子？”
这可如何是好，他们正商量着准备将这个死丫头送进白府，这丫头的脸怎么突然就长满红斑开了？
蔡护儿状似无辜摇头：“我没用什么啊？”
看着蔡广林和蔡夫人慌乱的样子，她心底蕴出浓浓的怨恨。
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此时此刻，另一边，夏桉脸色略沉地在府门口下了马车，回了夏府。
让蔡护儿暂时破相，是她们的缓兵之计。
这法子至少眼下可以保住蔡护儿。
但若要蔡护儿摆脱他父亲的残害，还需得一个长久之计。
正往府里走着，突然看到院子里似乎多了一群人，还有十多个缠着红绸的朱漆木箱。
喜鹊惊得捂了捂嘴巴：“姑娘。”
这阵仗，一看就是有人来府上下聘了。
府里的待嫁的姑娘，就只有夏桉。
也就是，有人给姑娘下聘了。
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