农闲时，爷爷奶奶就送我到千金矿看一看妈妈和陈美。
一座满是松树的小山包和另一座满是松树的小山包之间，一块水田连着一块水田，田埂上，白衣黑裤的爷爷走在前，衣领最上面的一粒扣子随意地散开着。同样白衣黑裤的奶奶，扣子整齐地系到下巴底下，挎着竹篮走在后。我白衣白裤黑布小凉鞋，坐在爷爷脖子上，爷爷双手握着我的双脚，我双手拽着爷爷两只耳朵，头顶一束开花黄毛小辫指向天空。
家在路边的一个大婶在门口场基上晒梅，竹篙子上、篱笆上、石头上搭的到处都是衣服和被褥，看见祖孙三人，笑着，“长在佬佬颈子上的小丫又来了。”跟我奶奶打招呼，“到矿山去啊？”“咹，到矿山去。”奶奶应答着。
走远了几步，奶奶说，“她家有上好几件好衣裳呢。”
爷爷没出声，架着我朝前走，刚才他没注意到那些衣服。
“的确凉褂子，涤卡裤子，有两三件。”奶奶又说。
“家里肯定有两个钱做底嘛。”爷爷说。
我说，“等我长大了，也给佬佬买的确凉做褂子，买涤卡做裤子。”
奶奶一下子笑了，说，“嗯，你家佬佬要好好地活，活成个老不死，等着你买布给他做衣。”
爷爷开心地哈哈大笑，“那当然了，我要慢慢活，等着享我小吉的福。”又说，“也给奶奶买嘛，奶奶也疼小吉嘛。”
“嗯，我也给奶奶买的确良，买涤卡。”我说。
奶奶说，“我不想别的，我就想一件白竹布的夏衣，一件蓝花布的罩衣。”
“好！我都买！”我说，“我还给你们买好吃的，全天下所有的好吃的，都买给你们吃！”
“乖！全天下好吃的，那有好些啊？把你家佬佬还不吃胀死子？”奶奶笑，“你家爷爷牙子好，你就给他买炒蚕豆。我牙子不好，我就爱吃桔子。”
“好，等我长大了，我给你们买炒蚕豆，买桔子，买一火车，买两火车。”我放开爷爷的耳朵，两条胳膊平举，比划成长火车。
“好好，我们就望活到那一天。”爷爷开心地笑。
“等你长大了，我们不晓得格死子啰。”奶奶说。
我急了，“爷爷奶奶不死！”
“讲不死不造嘛，‘七十三，八十四，阎王不叫自己去。’”奶奶说，“哪个打了铁喉咙管子，不死啊？总有吃不下去饭那天。”
“就不死！就不死！”
“好，好，不死不死，活成老精怪，好吧。”奶奶妥协了。
我五岁半的时候，爷爷曾送我回千金矿上幼儿园，上了一个来月，我太不适应，极度想回爷爷奶奶身边，爷爷同样也不适应，又把我接回湿湖住了半年，等六周岁，再把我送返千金矿，我开始跟着妈妈生活，上矿里的子弟小学。
爷爷把我独自留下，在我放声大哭中离开。开头两三天，我忍不住时就哭着让妈妈送我回湿湖，妈妈不可能答应我这无理的要求。后来，白天我不闹，晚上睡觉前开始偷偷地哭。
我最初的忧愁在那时候滋生，对人生最原始的思索也在那时候开始，我想到了生与死。
晚上我们脱衣上小床睡觉，我在这头，陈美在那头，陈美拉灯绳，灯灭了，黑暗中我睁着眼睛，想到人终会死亡，所有的人无一例外，无论多么害怕，无论躲在哪里，贴在墙角，缩在桌子底下，用被子从头到脚完全蒙起来，最后都会死，消失于虚空的茫茫黑暗中。想到自己将来会永远淹没在无尽的黑暗里，此后的一年百年万年多少年，历史的长河滚滚流淌，都不会再有我，这世界无论再发生任何事情，都跟我无关，我就陷入更深的无比的恐惧。我想逃脱这恐惧，可是怎么逃脱？除非死了才能逃脱。可是死，不就正是我最害怕的？
有时候在将睡未睡之间，似梦非梦，老觉得额头近前方的上空，悬浮着一团巨型白塑料泡沫，比世界还巨大，铺天盖地涌来，一点点把我包裹住，或整个塞进我的喉咙。这个经历时常有，每次我都吓得要命，每次这个梦一出现，恐惧，全是恐惧。
打小陈美就说我是多愁善感型，因为我爱叹气。就是从那时起，玩着玩着，我经常会不知不觉长长地叹一口气，“嗨~~。”妈妈听见了就责备我，“小小伢怎么光叹气，叹气不好。”我回答，“叹气舒服。”的确是这样的。
妈妈尽心地给我吃，给我治病，弥补前些年对我物质和身体补养上的缺失，也尽力地给我穿好衣服。
我的记忆里没有过缺吃的，没有挨过饿，至少米饭和爷爷奶奶自己种的菜管够。但那个年代，农村生活普遍清苦，家里人口多劳力少，物质极度缺乏，营养不够我幼小身体生长的需要，三四岁时我得了疳积，长得瘦小，头发稀疏，黄得像松毛须子一样。
我刚出生的时候，奶奶说，“长手长脚，将来肯定长个大个子。”后来情况发展不如先期预想，奶奶和妈妈都说，就是因为疳积，让我坏了秧子。
实在是瓦解我还没经营起来的淑女的形象，陈美说，我在奶奶家的锅台上爬，抓到蚂蚱就想塞嘴里吃。对呀，体内极度缺少蛋白质，活生生的蛋白质在眼前飞，本能的想吃啊。
陈美又经常提及另一件与我淑女形象极不相称的事，我吃蛆。其实那不是蛆，是一种中药，叫五谷虫，焦黄硬硬的像炒熟的冬米。我并不是喜欢吃它，但是把它跟鸡蛋搅和在一起，煎个薄饼，吃了就吃了。不要以为那是虫子，那是富含多种氨基酸的肉啊。
这两样东西，只有我在犯疳积时爱吃，病好了，就不爱吃。
我的同桌小毛也有疳积，一犯病，她妈妈就带她去找人给她割手指，回来她把手指肚上刀割的一个竖道亮给我看，看得我牙根冰凉。她犯了三四回，割过三四道。我妈妈没让我割过手指，看我有食欲不症，头发枯黄干瘦，就到青阳街上中药店，花两毛钱买回一小纸包的五谷虫，放鸡蛋里煎了给我吃，每天吃一个，吃几天就好了。
又因为我与爷爷极亲密，爷爷吐黑血的肺结核传染了我，六七岁时我得了肺门感染。一天早上起来，坐在门口的大石条上，我胸口一痒，咯出一口咸咸的东西，吐在地上鲜红的，是血。奶奶说，“不好！果果地叫你佬佬传染上了！”从此我开始了一天早晚打两针，每针里面掺两支药水，三餐各吃一大把药的治疗。奶奶让爷爷与我隔离，在没有忘记的情况下，我就不用他的筷子勺子杯子和碗，但是，我照样和他亲昵、让他抱让他背。
跟妈妈在千金矿，除了继续天天打针吃药，妈妈开始额外给我加强营养。每天，一个鸡蛋，或煮或蒸或冲蛋花，变着花样；麦乳精、奶粉、鱼肝油，换着品种；丝瓜鸡蛋汤，上桌前单独盛出厚厚的一碗我先吃了。这些，都是我享有的特权，陈美从来不争不抢，还一点羡慕都没透露过，不知道她是根本没有食欲，还是隐藏了食欲潜伏得太深，反正当时我没有多想，就天经地义地独享。半年后肺门感染治好了，我身体还是弱，经常生病发烧，凉了、生气了、哭了、吓着了，都会发烧。妈妈还是额外给我加营养，一直延续到我上初中以后。
稍长大一些，我又添了流鼻血的毛病，流起来像水笼头开关坏了一样，吓人。妈妈打听到偏方，找来纯白毛的小公鸡和白色木槿花，一起红烧，让我自己独自吃完一整只鸡。后来每年上半年，趁着子公鸡上市，就做给我吃，连着吃两三只，连着吃两年，治好了流鼻血。
我没穿过陈美的旧衣，每年换季我都有新衣服，但陈美时不时要穿妈妈旧衣改的小衣服。有一件绿色条绒罩衫，改完了仍然老大，陈美套在身上，把家里唯一的一条半旧草绿毛毯披在外面，演矿里刚放的电影《王老五抢亲》里的王老五，挺着鼓鼓的肚子摇摆着长袍，甩着两根大长袖，活脱脱地像。
巴拿马戏裤流行时，我妈妈让裁缝给我做了一套巴拿马布的西服，黑色的，我穿上后，我妈妈就说，“女要漂，一身皂。” 她用紫粉的开司米线自己给我打的开襟中长毛衣外套，我穿着走到哪里，都有阿姨婶婶凑近了，抚摸着毛衣和我，细看我，细看毛衣。
还有一件事情挺神奇。
有一次暑假我在奶奶家，头晕目眩，脚上发飘，又吐又拉，胃里吐空了，拉的全是稀水，像尿尿一样往外泚。奶奶说我可能是中暑，用干马齿苋煎了一碗水给我喝，我喝下去，奶奶扶着我上床，还没走几步，哇地一口全都吐出来，一碗水吐了个干干净净。奶奶让人给大姑父捎话，大姑父背着药箱来，说是急性肠胃炎，给我打了针，吃了药。这病来的快，去的也快，晚上症状就轻了。
睡了一觉早晨起来，我感觉身体轻飘飘的没有劲，坐在厨房门口的小板凳上不动。一会儿，看见我妈妈从胡香橙家的屋角快步走过来。
我说，“咦，我姆妈来了。”
奶奶系着围腰在锅台那边做早饭，说，“你生病还没好，眼睛发花吧？”
我说，“是的，你自己过来看。”
奶奶跑来到门口一看，“耶，还真是大嫂来了。大嫂，你怎么今朝来了？”
我妈走到了门口，笑而不答，也没顾上招呼奶奶，眼光罩在我身上，光盯着我看。
奶奶猜到了差不多，也笑，说，“肯定是听哪个说了什么吧？”
我妈说，“说什么啊？”
“说她生病。”
“没有啊，我昨晚做了个梦。”
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