“好了！好了! ”小宋带头鼓掌，众人一起哈哈大笑，“可以吃了。”
瓜子壳略微有一点焦，带着点不太大的咸味，不用费事一粒粒去嗑，只需抓一把扔进嘴里，壳与仁一起嚼，那个香啊！
李蔓说，“吃了西瓜，马上吃炒西瓜籽，这日子不要太舒服！”
“真是哈，赶明天我也不在学校做饭吃了，一放学俺就回来，跟你们在一起吃饭好喜庆啊。”兰春晓说。
楼下的管理员阿姨从水池提水回屋，停下来把桶放地上，抬头看着二楼的她们，笑道，“你们几个姑娘好开心啊。”
吃过以后，职诗诗负责收集西瓜皮，把硬的青皮和未吃净的软的红瓤都削干净，白色部分切成薄片，用盐腌了。明天加上几个辣椒片一起炒出来，盛在盘子里，白白绿绿的看着很清凉，口感与炒冬瓜片很相似，还带着淡淡的西瓜清香。
八点来钟，陈吉到梅姐家给时媛媛辅导功课。
他们一家三口刚刚吃过晚饭，餐厅和客厅都在这一间，靠里墙还放着时媛媛的一张小床。
梅姐边收拾碗筷边说，“你以后早点来，和俺们一起随便吃点，省的你自己做。”
时媛媛坐在床沿上，趴在床头边的小书桌上写作业，陈吉坐到她身边，说，“不用，一下班就饿了，自己做点就吃上，很方便。”
“你用什么做饭？”时满信收拾着小马扎和折叠小饭桌。
“煤油炉。”
“哦，那好，不用汽油还安全点。你从哪里弄的煤油啊？”
“我去北园路那边买的。”
“等你哪天有空，去一趟标山加油站，我给你搞点煤油放那里，你去取。” 时满信不假思索地说。
“啊，不用，不用你给我买。”陈吉连忙谢绝。
时大哥笑笑，“你别客气，叫你去你去就行。你就跟我说说哪天去，我好提前跟他们打好招呼。”
还没待陈吉再说话，梅姐从厨房里探出身子，冲陈吉挤挤眼睛，“你听你大哥的，他不用花钱。” 又冲她丈夫竖起大拇指，“部队转业干部的素质就是高，考虑周全。”
陈吉也笑了，“那就谢谢大哥。”
时媛媛在国棉总厂小学上三年级，课外没什么好辅导的。陈吉坐在媛媛旁边的床沿上看着她作业、写字，帮她答疑，作业基本没错，字也写的工整漂亮，也不需要太多指点。倒是有些生字的读音，媛媛问陈吉的时候，陈吉这南方人，卷舌音不清，后鼻音不会，听了她的发音，媛媛就捂嘴笑，梅姐在小马扎上做酥锅听着也笑，不管长相多么平常，母女俩笑起来总是格外美丽暖人。
梅姐自己在厨房里继续忙活，刚做的酥锅在高大的铝蒸锅里，放入了一整棵白菜，一条大鲤鱼，一方豆腐，一方五花肉，两节藕，一捆海带，一小捆葱，一大块姜，一小把蒜米，一把大料，码的整整齐齐密不透风，倒上酱油、白糖、盐、花生油，坐在煤球炉上用小火煨七八个小时，明天早上才能吃。她又从厨房端出搪瓷面盆，里面有饧好了的面，一个个地揉成小面团。
陈吉看她一举一动不停地忙活，便问，“自己蒸馒头这么费事，出去买多方便啊。”
梅姐抬起大眼睛，“自己做，又好吃，又省钱，合着才两毛拉钱一个，外面买的五毛钱一个，还不好吃。”
“梅姐你对别人很大方，对自己挺节省。”陈吉说。
“对，我妈妈就是这样！不给我买玩具，倒给我表弟买。”媛媛停了笔，坏笑地看着她妈妈。
“你妈妈也舍不得给我买东西。”在房间里把电视开得很小声的时大哥出来倒水喝，给女儿帮腔。
“拉倒吧，你就护着你个小妮子。”梅姐甩了个白眼给这对父女。
第二天的中午一下班，陈吉骑上小舅妈给的小自行车，到标山路加油站，有个中年男子在那里，听陈吉说明来意，进屋拿出来一个大大的白色方形塑料桶，里面盛满煤油，帮陈吉在自行车后座上捆好。油桶很沉，陈吉带着它歪歪扭扭地骑回了宿舍。
到了宿舍楼底下，陈吉仔细一看，桶上的凸文写着“20L”。妈呀，四十斤煤油，一大笔财富啊，发啦，简直是女工宿舍二楼暴发户！
午饭陈吉一般都是吃昨晚或今早剩下的，热一热就行。芥菜疙瘩，济南人叫大头菜，陈吉以前从来没见过，在验配组吃过一次庞大姐带来用肉丝炒的，挺好吃，关键还便宜。陈吉也买了一个，切细丝泡水去咸，奢侈地买了二两瘦肉切成肉丝，一起炒了，放一点葱花，能吃一个星期。清水下一把面条，或吃剩饭时，夹几筷子这个菜，好香，无比的美味。
饭热了不到一半，炉火就熄了，炉子里煤油正好烧完，需要加油。
四十斤的大方桶，往炉子中央那个小进油口里倒油，真不容易，陈吉端量了半天感觉有点无从下口，初次体验到了富人的烦恼。
想了想，陈吉端过小凳子放在煤油炉旁边，将大桶架到小凳上，再将桶身歪斜，费了好大劲才将桶嘴对准炉子的进油口，油撒出一些在口外，陈吉有点心疼，没办法，只好这样了。
倒了一会儿停下看看，有大半炉膛的油了，心想倒一次这么费事，要不倒满吧，又歪斜了桶，左右颤抖着又撒出一点油在外，才对准进油口，小心地倒满，又溢出来一些，又有点心疼，安慰自己，“没事，油很富余。”随后艰难地将大桶抬下来，盖好盖子，放回到墙角。
蹲下来拿起打火机，“嚓！”点燃，对上棉线炉芯。
“嘭！”地一下。
带着响声，一股热浪扑面而来。
陈吉来不及站起来，蹲着，本能地往后一跳，身前的火焰已高过洗脸架子放脸盆的位置，火势粗壮的像楼下的杨树干，煤油炉全身燃烧成一个大火球。
“不能在屋里烧！”陈吉当下唯一的念头，跳起来，甩开右腿一脚踢在火球上，火球“呼”地一声弹到开着的房门上，“当！”地掉在地下打转，火影向上撩动，陈吉迈开左腿一步踏上，再飞起右腿又照着火球猛踢一脚，“呼！” “当！”火球撞到走廊的铁栏杆，掉在走廊上，转动着，火舌呼呼地舔着栏杆。
陈吉杵在门口，弓着背伸着头，呆呆地瞪着火球，不知道下一步怎么办。
好在几撞几转之后，小小炉膛里的煤油漏光了，火焰慢慢无力地萎缩下来。
陈吉一手叉在腰上，一手捂在嗓子眼阻止快要窜出来的心脏，折回屋，看见煤油撒了一地，出来，看见走廊里也满地是油，又折到隔壁屋，李蔓和职诗诗在里面，陈吉说，“我刚把煤油撒到走廊了，你们注意别弄火星上去，等她们回来跟她也说说。”
她俩赶紧跑出来，看到地下的油和倒着的煤油炉，“怎么啦？”
“着火了，我把它踢出来了。”陈吉说。
她俩眉毛往上抬，下巴往下掉，职诗诗的大眼珠子凸出来，眼眶几乎都框不住，李蔓嘴巴大得能塞进去整个锅排，“你好威武啊！”
陈吉却再也说不出话。
看着热了一半的饭菜，陈吉无心再吃，等半天以后有机会腾出手来，无意中撩了撩额前的头发，带下些焦屑，才发现，连火熏带惊吓，自己脸上变得滚烫，背上却在阵阵发凉。
接下来连着吃了三天街上买的饭以后，陈吉才把炉子重新收拾起来，炉身上的灰烬仔细擦干净，这些做饭多日积攒下来的灰烬，应该也是燃烧物。依上次的加油操作，可不敢再倒满了，只倒了半炉膛，倒完后以仔细擦干净漏在外面的油。摸索出打火机，心有余悸地点上棉芯，重新开始做饭。
从此她再也不敢在屋里烧饭，就是冻死，顶着寒风冒着飘雪，陈吉也蹲在走廊里烧。煤油大桶也请出了房间，放在走廊边缘的栏杆下。
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