婆媳俩敞开了说话，桑陵心里便也没了顾虑，怕就是没有一个长辈站在她这边，既然人家有要求她做的事，那受了人家的好意，总也能更心安理得。
府里里里外外的事忙碌到初七，出了这个年，昭玉夫人便亲自到左将军府去同元夫人说明缘由去了。
梁氏都还不知道这个事，期间有两次要来拜见桑陵，适逢少夫人正在云月榭办事，因而两次都没见着，至于夜里有没有再来，有成媪那般的严防死守，桑陵忙碌起来也没空多管。
聂策夜里回来还同她提起，说是他自己抽空去和聂太公说了这事，“我原以为要被说一顿，他却只是看我，又问我是不是多怕你，我说不是，只是没这个心思，他就不说话了，虽说瞧得出不大高兴，但好歹没说我，也没罚我什么，算是一个好。”
自然罚不了聂策什么的了，他现在毕竟大了，怎么说也都当爹了，且还有几重军功在身。再说这整个侯府，自二房的搬走以后，聂策俨然接过了当家的接力棒，怎么说也是家里头的中流砥柱。他对自己房里的事有自己的主意，便是长辈们有二话，也得掂量掂量再开口。
“你看着办就成。”她嘴上仍旧是这句话。聂策就捏了捏她的脸颊，“回来也不给你休息的，成天忙到夜里，还叫我在房里等你，这样也不成。”
他是心疼她，又要做大丈夫，想给她挡了这些苦差事，桑陵眉眼间染上淡淡笑意，动作温柔地撇开了他的手，“也就是开年，秋收和年底，这三个时候忙，其余时候且有下头几个老媪管事周全，再者我是头一回管家，还得暗地里来，不宣扬到是非堂那边去，因而是累了些，但往后熟悉了就好了。”
“成。”聂策想了想，顺道就握住了她的手，拉着往帐中过去，边走边说，“有事做总是好的，省得无所事事，耗费一世。”
真是难为他还记着那句话了，桑陵握嘴而笑，就甩了甩他牵着的手，“你懂我就好。”
“那是自然。”
幔帐半撩，两个人一道钻进去，卫楚快步入内灭了几盏连枝大灯，三下五除二干完退出去，瞄了眼候在廊上迟迟不进去的宗湘，无声叹息，“他们没得留神那事了，你也不要多想了，夫人这些时日看账，可也还用着你打下手不是？”
宗湘没说话，卫楚等了一会没趣，干脆自己又端了香盘进去了——侯爷夫妇夜里宿下的香要换新的，这事原先是宗湘在做，现在她闹别扭，就只能卫楚替她干了。
她还不太熟练，几次险些抖落老香灰，又怕吵醒帐中的人，不觉侧着耳朵听了会动静，里头人还在说话呢。
“你这手倒是养回来了，在交州的时候，摸着都干。”
“要干活自然保养不了，现在回来了是夫人，夫人哪有要干活的？”
“还是吃了些苦的罢。”
“别说话了，明日还要早起呢。”
好在没行周公之礼，不然她杵在这就难为情了，卫楚手里的香燃好，又悄无声息且快速退出寝屋，却见宗湘还是守在门口的，不由地一声冷哼，“人都好着呢，除了你自己，也没人惦记这事了，连成媪都没提，我不知道你在多想什么？”
一边说，两个人一边往稍间的下人房过去，宗湘捏了捏裙裾依旧没说话，就定在了原地，卫楚再回头度量了她一眼，心中亦气她小题大做，因而步子加快，没有再理会。
身前的人影很快消失长廊拐角，宗湘只觉得脑子里空白一片，也不知道想了些什么，过了会，就鬼使神差调转方向，又朝着主人寝屋过去，里头的几盏大灯都灭了，只留着后室那一座小小的豆形灯，不过那是供主人起夜用的，要从外头往里看，也看不分明，她悄无声息地靠近窗边，依稀听得几声女子的娇喘，忍不住侧耳，那声音越来越急促，越来越剧烈——咚的一声，将她愈加迷惘的思绪一下震碎，原是前堂长案上的火钟铜球掉了，宗湘猛地一抽气，两滴汇聚已久的清泪从眼眶夺出，只得往稍间返身而去。
*
有昭玉夫人这么个伶俐人出马，梁氏另嫁的事很快有了结果，虽然这事实在得罪人，但元夫人还不会为了自己娘家庶妹而得罪了昭玉夫人的，便是脸上没多少笑意，也都算是同意了。
梁氏当日就来云月榭找桑陵了，哭得梨花带雨，手里抓着的帕子上满是泪痕。
“夫人，我可是曾做错过什么？若我有地方得罪了你，是我年纪轻不经事，你打我、骂我也好，何至于要将我赶出去？我入侯府一年了，这事众人都知晓，如今要我再嫁，我还有什么脸面而言？”
这结果桑陵也早料想到了，不论这里头到底如何，外人首先看到的恶人肯定是她，她无奈放了手里的账簿，又示意边上几位肆主先行回避。
才要起身去说话，只见后头追赶来的成媪和小原杏，“姨娘——梁娘子来这里做什么？夫人正忙着呢。”
梁氏不暇顾及，索性膝行上来抓住了桑陵的裙角，“你不能这样待我，这是要毁了我。”
虽说国朝对于女子还没那么束缚规训，但是这样的事确实给人难堪。怪只怪她们站在了对立面，少夫人的眼角眉梢终究为寒色浸染，“我同你实话实说，当初你入门，不是我做的主，而今你出去，我也做不了任何主。便当真是我不喜欢你，难道就真能让你出去？我想你嫡姐元氏，在左将军府也没这样的本事罢。”
便是当年的马氏，厉害到那个地步了，要赶走桑武后院的妾室，也都还是拐着弯的来，都还是赌上了和桑武这个夫主的感情。她再有能耐，未必还能劝动聂策，乃至后头的昭玉夫人和聂太公？
“我知侯爷钟情与你，入府这一年来，我不是看不明白，你——”梁氏不甘地低下了头，将神情都藏在了低处，“夫人容色倾城，妾没有资格，也从未想过争什么，妾是奴，能做的唯有服侍侯爷和夫人。”说着，她伏身朝桑陵行了个大礼，任成媪和卫楚来拉都不肯起，“还请夫人不要赶我走！”
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