就在江南各家一片忙碌，或是派遣人马前往巴州，命私兵停止对李斯文的袭杀，或是搜集顾氏勾结僚人的证据之时。
嶲州，寅时三刻，正是十二时辰中，人最为熟睡的时刻。
此时夜色浓稠如墨，点点星光也被厚重云层所遮蔽。
若不是偶尔有几声虫鸣与战马低嘶响起，这片天地恐怕早已是一片寂静。
中军大帐内，烛火摇曳，映照出李斯文正襟危坐的身影。
经过几个时辰的小憩，两日思虑积攒下的疲倦已消散大半。
此时精神头正好，反正闲着也是闲着，李斯文便找出青峰寨一带地形图，开始吹毛求疵。
手指不停在地图标注的险要位置滑动，斟酌、完善着最后的细节。
“唰——”
突然一声，只见帐帘被猛地掀开，苏定方龙行虎步走进帐中，甲胄碰撞间发出清脆声响。
英武脸上带着几分风尘，却难掩眼中锐利，见李斯文正伏案做事，便下意识放缓了脚步，轻声说道：
“公爷，末将前来复命。”
直到这声呼唤，李斯文才抬起头来，将目光落在苏定方身上。
嘴角勾起一抹浅笑：“苏将军前后奔波，辛苦了，将士们整备得如何了？伤员情况又如何？”
苏定方抱拳躬身，面容中带着几分凝重，语气里却夹杂上一丝侥幸：
“托公爷的福，经过随行军医的诊治，重伤员的伤势已经尽数安稳，暂无性命之忧；
轻伤员也已包扎妥当，枕戈以待，只等公爷一声令下，随时可以整装出发，攻打青峰寨！”
“好！”
李斯文猛地一敲案几，豁然起身，眼中闪过一丝锐光：
“事不宜迟，咱们这就出发！争取在晌午之前，拿下青峰寨！”
两人并肩走出中军大帐，夜风吹拂在脸上，带着几分寒意。
山雨欲来...风满楼！
李斯文微微眯起眼睛，下颌扬起，目光投向看似已近在咫尺，实则望山跑死马的青峰寨。
城寨依山而建，坡度陡峭如云梯，墙体通体由青石垒砌，数丈之高，外有荆棘缠绕。
宛如一头蛰伏巨兽，望而生畏。
就算有三教九流的好手乔装成猎户，暗中配合，遮掩消息...
但长孙安业毕竟是在嶲州扎根数年，手眼通天。
想来窦孝臻在峡谷遇袭一事，消息已经传到了他耳中。
此时青峰寨方向，早已有片片篝火升起。
火光映照下，大批手持刀枪的贼匪身影若隐若现，在寨墙上来回踱步，警戒四周。
足足数千人组成的战阵，再加上居高临下、易守难攻的地形，青峰寨实在是一块难啃的硬骨头。
苏定方跟在李斯文身边，通过望远镜打量青峰寨，心中也隐隐泛起几分担忧。
细数过往，凉州守城战，是李斯文借助城墙之利，以逸待劳，拖死了吐蕃大军的后勤。
此次峡谷埋伏，又是利用狭窄地形，以高打低，这才打出了令人难以置信的战损比。
可今夜攻打青峰寨，自家反倒成了“不合地利”的一方。
再加上李斯文始终没有向他透露太多细节，苏定方怎能不心急？
于是快走几步，追上李斯文，语气极为严肃：“公爷，天边即将拂晓。
若此战不能迅速攻克青峰寨，一旦消息走漏，巴州那边怕是要瞒不住了！”
苏定方心里早已是火烧火燎。
他几乎是亲眼看着李斯文殚精竭虑，布下种种谋划。
就是为了趁江南世家的注意力尚且集中巴州之时，以迅雷不及掩耳之势攻克青峰寨，彻底了断长孙安业这股势力。
可若是等江南世家的兵力驰援巴州，却发现李斯文和自己早已逃出生天...
那之前所有的牺牲、努力，都将化为泡影！
李斯文自然是看出了苏定方心中忧虑。
停下脚步，转过身，抬手拍在他肩头，轻笑一声：
“苏将军莫慌，某向来不打没有准备的仗！
只是此物关系重大，这才一直缄口不言，以防走漏风声，还请苏将军见谅。”
见李斯文说得煞有其事，苏定方虎眸微眯，心中好奇更甚。
可等了半天，却始终不见李斯文进一步解释，便再也按捺不住，急声而道：
“诶呦公爷！都到这个时候了，您可就别卖关子啦！
快说说，你准备了什么后手？”
李斯文哈哈一笑，不再逗弄苏定方，大手一挥，对着一侧喝道：
“来人！将东西抬上来！”
话音刚落，几名徐家亲卫推着一个覆盖着黑色帷幔的庞然大物，缓步而来。
帷幔之下，隐约能看出一个圆柱形的轮廓，散发着独属金属的冷硬气息。
亲卫们将东西放好，李斯文大走上前，一把掀开帷幔——
只见一尊黑黝黝的大炮赫然出现在眼前！
炮身由精铁打造，长达丈余，炮口粗壮，炮管中还刻有螺旋状的纹路。
“这是...”
苏定方快步走上前，围着大炮细细打量，眼中满是诧异。
他师承李靖，自是精通军略，善用器械，故攻无不克。
可眼前这个黑咕隆咚的大圆柱，他却从未见过。
忍不住指着大炮问道：“还没请教公爷，此物究竟是何利器？”
李斯文神秘一笑，反问道：“苏将军可还记得，在凉州一战中闯出赫赫威名的旱天雷？”
苏定方立刻肃然点头，语气中带着几分敬佩：“自是不敢忘！
凉州五日三捷，一靠守城将士们披肝沥胆，奋勇杀敌；
二靠公爷的几方良策，运筹帷幄；
三便是这旱天雷！此物一经出世，便吓破了吐蕃大军的狗胆，堪称奇功！”
“不错。”
李斯文点头笑道：“那苏将军不妨说说看，对这旱天雷，有何评价？”
苏定方沉吟片刻，缓缓而道：“旱天雷威力巨大，又轻巧易携带，可谓是军中难得的利器。
但它也有一个致命的缺点——只能靠人力抛投，射程有限，威慑有余，杀伤不足。
只要敌人事先有所戒备，旱天雷便很难再重演凉州之战时的威名。”
“说得不错！”
李斯文赞了一声，语气中带着几分自豪：
“正是因为旱天雷杀伤距离有限。
所以这‘平夷大炮’，便是某与各家工匠一同设计而出，专门用来改善其痛点的良方！”
苏定方摸着下巴，陷入了沉思。
片刻后，试探问道：“公爷，这平夷大炮，比之军中常用的投石机，又如何？”
在当下的攻城战中，投石机可谓是不可或缺的神兵利器。
其射程根据工匠手艺不同，在五十到三百步不等。
而相较于笨重的巨石，旱天雷的优点数不胜数——威力大、体积小、便于储存。
若是这平夷大炮的射程能与投石机比肩...
那可以预见的，平夷大炮定然是要全面取代投石机，成为军中新宠！
说起平夷大炮的射程，李斯文不禁叉腰，脸上满是骄傲，竖起两根手指，傲然道：
“不多不少，两千步有余！”
“两百步嘛...倒也算是不错，在预料之...”
苏定方的话音未落，突然反应过来，眼睛瞬间瞪得溜圆，失声惊呼：
“多少？公爷你说多少？！两千步？”
“嗯。”
李斯文淡定点头，语气中带着一丝不易察觉的得意：
“经过多次重复试验，这平夷大炮的射程，最次最次也能达到一千五百步。”
一步约等于四尺五寸，换算下来便是一米半左右，两千步就是整整三公里的射程！
这个距离，比明末才出现的红夷大炮还要远上几分。
也难怪李斯文如此骄傲。
这平夷大炮并非以往那般，照抄照搬脑海知识就能制成。
而是他综合考虑当下的生产力水平、材料质量等多方面因素，几乎是挖空心思才打造出的神兵利器。
虽说其中大部分技术仍有借鉴，但起码有一成的东西，是完全属于个人创新。
这份成就感，自然与往日不同！
再三从李斯文口中确认了消息真假，苏定脸上震惊逐渐转化为狂喜。
忍不住捂脸仰天长啸几声，声音中满是激动：
“两千步！竟是两千步！有此利器，何愁青峰寨不破！”
没了平夷大炮，今夜攻打青峰寨，战损比怕是不容乐观；
可有了它，今天不打出以一敌百的战绩，他苏定方枉为卫公李靖之徒！
“公爷！”
长啸几声后，苏定方极速回神，快步走到李斯文身边，脸上摆满了谄媚笑容。
搓着手说道:“既是如此，那咱们快快动身吧！
也好让某亲眼见识见识，这平夷大炮的神威！
对了，待会儿开炮的时候，能不能让末将先来上一炮？”
看着苏定方一副急不可耐的模样，李斯文忍不住笑了几声：
“也罢，既是苏将军请缨，某自无不从的道理！
不过眼下要加快行军速度，别让长孙安业那老货察觉到异常。”
言罢，两人便不再耽搁，即刻下令集合队伍，朝着青峰寨方向，悄然进发。
李斯文等人夜行军之时，青峰寨中，长孙安业正在与一位贵客谈笑风生。
聚义堂中烛火通明，空气中弥漫着的，尽是浓郁酒香与烤肉孜然香。
长孙安业身着一袭文人锦袍，端坐主位，手中端着一杯烈酒，却没心思畅饮，心里隐隐忧虑。
与他对坐的，是一位身着宽带右衽服饰的老者。
面容垂垂老矣，脸上布满褶皱，头发、胡须早已花白，唯有一双浑浊老眼，不时流露出几分阴毒。
此人，正是吐蕃族老桑杰第司。
当初，便是他陪同吐蕃大将葛尔东赞一同攻打凉州。
后来见战局不利，果断溜之大吉，这才侥幸逃脱，没有被一同押到长安受辱。
“桑杰先生，尝尝这烤羊肉。”
长孙安业强压下心中焦虑，拿起一块烤得金黄的羊肉，起身递给对象，脸上挤出一丝笑容。
“这可是从吐谷浑运来的山羊羔，肉质鲜嫩，味道天下一绝。”
桑杰第司接过羊肉，慢条斯理地吃了起来，口中含糊不清地说道：
“不错，不错，比我们吐蕃的藏羊肉，确实要鲜嫩几分。”
推杯问盏几次，长孙安业终究还是按捺不住心中担忧，放下酒杯，语气凝重问道：
“桑杰先生，有件事某实在不解，想向你请教——
为何如此笃定，李斯文那小子，难以攻上某这青峰寨？
某可是听闻，在凉州战役中，此子曾凭借那所谓的‘旱地惊雷’，杀退了你们十万铁军啊！”
一想到李斯文在凉州的战绩，长孙安业就忍不住心惊胆战。
他在嶲州经营多年，青峰寨虽易守难攻，但兵力远不及当初的吐蕃大军。
若是李斯文真的带着什么厉害的武器来攻城，他这青峰寨，恐怕撑不了多久。
桑杰闻言，放下手中的羊肉，冷哼一声，语气中满是不屑：
“旱地惊雷？不过是唐人故弄玄虚罢了！
当初在凉州，若不是葛尔东赞那蠢货太过轻敌，被唐人打了个措手不及，又怎会让那李斯文得逞？”
说着，眼中闪过一丝阴狠与惊惧：“那旱地惊雷，虽有几分威慑力，但也并非无懈可击。
只要事先做好防备，多挖些掩体，再派些死士在阵前盯着。
一旦发现唐人抛投旱天雷，便立刻下令躲避，那东西，便很难造成太大的杀伤。”
话虽如此，但长孙安业眉头微皱，仍有些不放心：
“可李斯文那小子，向来诡计多端，谁知道他这次又会耍什么花招？
而且，窦孝臻已经在峡谷遇袭，恐怕下一步...就是某这青峰寨了。”
“窦孝臻？”
桑杰嘴角勾起一抹嘲讽的笑容：
“那不过是个世家养出的草包罢了，死了也就死了，不足为惜。至于李斯文...”
桑杰的眼神变得锐利起来，缓缓说道：“老夫这次来，可不是空手而来。
与老夫随行的，还有吐蕃最精锐的三百猛士，十架改良过的投石机，射程相较你们唐人的投石机，还要远上五十步！
只要李斯文敢来攻城，老夫便让他有来无回！”
说着，桑杰第司故意带着一丝诱惑：“长孙将军，你只需坚守青峰寨，拖住李斯文的兵力。
等江南世家那边反应过来，发现李斯文的计行踪，只要他们不想死，必然会派兵前来支援。
到时候，咱们内外夹击，定能将李斯文这小子，还有他麾下人马，全部埋葬在这嶲州！”
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