幸运的是，弥勒教在两日攻克七州后，攻势缓和，给莽国留下了喘息之机。全国上下一片紧张，易广山国主下令，朝廷大军、各州府军和战略物资纷纷奔赴前线。
在弥勒教的一支大军中，钰天古佛与真灼古佛坐镇大帐，下方是竺法圣、白止戈等尊者。白止戈白发苍苍，身披素色僧袍，颇具得道高僧的风采，昔日那位雄霸天下的王者威严已不复存在。这些年，他放下过往，潜心研习佛法，其造诣或许早已超越了竺法圣。此刻，他的内心比竺法圣，甚至两位古佛更为宁静。家国覆灭，他曾亲历王座的陨落，如今的战争，在他心中不过泛不起一丝涟漪。
本不愿随军出征的他，却因两位古佛和竺法圣熟知他的过往，深知他的谋略才能，坚持将他带上战场。当年白国的衰败，并非他之过。白无仙老国主陨落，白国支柱倾颓，五国联军压境，白国非但未瓦解，反而在战火中击败莽国和蛮国，逼退汗国，让武国陷入险境，这一切都是他的杰作。然而天意弄人，如此大势之下，却被夏仲南的一万精兵破解，只能说，既是天命，也是时机。
钰天古佛沉声道：“止戈，我们曾如山河吞吐般席卷莽国七州，如今为何停滞不前呢？”
白止戈原本沉浸在冥思之中，此刻他微微睁开双眸，却不看那熠熠生辉的钰天古佛，只是空洞地凝视前方，低沉地说：“能在两日之内征服七大洲，全因之前的神秘布局已然到位。如今，必然已令天下动荡，引来各方势力的密切关注。接踵而至的，或许是其他国家的介入。
我已久离尘世，无法揣测那些新来的国度，是欲与我们争夺莽荒之地，还是会对弥勒教发动攻势。不论如何，我们都需静观其变，以便适时应对。莽荒之地历史悠久，绝非短时间内可以撼动，持续施压只会触发他们的顽强抵抗。一旦战局胶着，蛮、汗、魏三国即便不直接援助莽荒，也会设法夺回我们渗透并吞的十一个州，这无异于间接援助，我们将陷入被动之境。
我弥勒教虽强大，但同时面对莽荒、蛮荒、汗国、魏土，再加上一贯强硬的夏国，此刻的胜利可能转瞬即变为危机。以我们的力量，先稳握这七大洲，再徐徐图谋长远，才是最佳策略。”
话毕，他又闭上眼睛，重回冥思的状态。钰天古佛、真灼古佛和竺法圣互换了一个眼神，无声地达成了共识。
真灼古佛说：“止戈，有些事情你还不清楚。”稍作停顿，见白止戈没有任何反应，他继续说道：“在我们决定进攻莽荒之前，总教的援军已悄然抵达，我们才确定了攻打莽荒的计划。”
弥勒教的高层始终对白止戈有所防备，重大之事并未让他知晓。当然，他们不能除掉他，那样会极大地动摇弥勒城的安稳。然而，在这次对莽荒的军事行动中，他们还是请出了他，让他来统筹策划，于是便有了两天内未损一兵一卒便夺取七州的壮举。
过了一会儿，白止戈再次微微睁开眼睛问：“来了多少援军？”
真灼古佛回答：“四位古佛，加上一百六十位尊者。”
白止戈眼中闪烁了一丝光芒，旋即又陷入了沉寂。片刻之后，他开口：“你们这次攻打莽荒，真正的目标其实是夏国的主宰夏仲南？”
他这突如其来的猜测，让两位古佛和竺法圣瞪大了双眼。他们清楚，白止戈一直都在严密的监控之下，对外界知之甚少，仅是这次攻莽之举，才让他得知了弥勒教在莽荒的布局。然而，仅凭告诉他弥勒城的援军情况，他竟猜出了他们的真正意图。
钰天古佛忍不住问：“你怎么会猜到的？”
白止戈淡然道：“还需要猜测吗？弥勒城是总教深入东古领域腹地的重要据点，最佳策略就是在悄无声息中渗透四周。这种渗透的力量无比强大，我们能在短短两天内轻松收复七州，就是最好的证据。如果没有外部因素，我们自然应该维持现状，而非仓促攻莽，招致东古各国的警觉...
如今，神秘的总教忽然派遣这般强大力量的增援，只表明我们正面临一场前所未有的危机，必须将其根除才能保全自身。唯有能够撼动我们的存在，便是那个试图摧毁武德建立新夏的夏国之主，夏仲南。你们对夏仲南的恐惧，才驱使你们恳求总教的援助。既已得到增援，目标自是为了消除这个威胁。”
钰天古佛宣告：“不错，这次我们的目标不再是蛮荒之国，而是直指夏国主夏仲南。我们的秘密援军早已潜伏在蛮夏两国的交界处。”
真灼古佛说道：“从我们开始行动至今已三日有余，夏国却未有任何动静，潜伏的军队已显得焦虑，你说，下一步该如何行动？”
白止戈沉默片刻，回应：“我们保持现状，让潜伏军继续耐心等待！”
钰天古佛说：“攻打蛮国以诱使夏军出战，这是我与真灼制定的计划。现在计划未能见效，援军已多次催问夏国出兵的时刻，我们竟不知该如何回应。”
白止戈冷静道：“只需告诉他们‘继续潜伏，等待命令’！”
真灼、钰天和竺法圣三位古佛面面相觑。
然后，真灼古佛开口：“但他们现在要的是理由，而非指令！”
白止戈猛然睁开眼睛，目光直视真灼古佛：“这就是命令，需要什么解释？”
在白止戈眼神锐利的瞬间，三人同时心神震动。他们感受到白止戈身上散发的威严，仿佛他是大军的真正领袖，而他们只是其麾下的将领，甘愿遵从他的调度。
真灼古佛不自觉地低声道：“他们在质疑我们的战略，如果我们无法给出令人信服的答复，可能造成不良影响！”
白止戈坚定地说：“大军行动，关键在于命令的绝对执行。即使策略有误，也不需解释，只须下达新的命令。记住，每一次软弱都削弱了你们自身的信念，也向他人暗示，你们无法胜任重责大任！”
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