“不过，一切都已经过去了，我现在更关心的是，如何能够保护好自己珍视的人和事物。”她静静地看着宁次，眼中闪过一丝坚定。
宁次凝视着应茴，感受到她内心的伤痛和坚强。
“若是日后再遇到任何令你烦心之事，尽可向我诉说，即使命运已经定好，我也希望可以帮你消化掉，陪……咳…我会陪你一起。”说到后面，宁次有些难为情的将头转向一边。
“宁次……”应茴突然在他的耳边轻声叫了他的名字，声音婉转悠扬，仿佛天籁之音一般。
宁次的心中不禁泛起一丝涟漪，他缓缓转过头去，刚好对上了应茴那如秋水般清澈的眼眸。
瞬间，时间似乎停止了流动，周围的一切都变得模糊起来，唯有眼前的女子清晰可见。
宁次静静地凝视着应茴，他的眼神中流露出一种难以言喻的情感。
应茴的美丽如同夜空中最璀璨的星辰，让人无法忽视。
她的肌肤白皙如雪，宛如玉雕般精致的面容散发着迷人的光彩。
微微上扬的嘴角勾勒出一抹淡淡的笑容，更是让人心生怜爱。
宁次完全沉浸在应茴的魅力之中，忘记了周围的一切。
他的心跳加速，呼吸也变得急促起来。
这一刻，他才意识到自己已经深深地被这个女子所吸引。
而应茴似乎并没有察觉到宁次的异样，她只是轻轻一笑，然后开口道：“你也变了好多啊，什么都不曾放在眼里的你，竟然也能说出这种话吗？”
“我的侄子一直都是这种很随和的性格，只不过你之前看到的都是他的伪装罢了。”
与此同时，日向德间从厨房走出来，端出两杯热茶放到了应茴的身边。
他看着失神的宁次心里偷笑，这个像木头疙瘩的侄子面对这个女孩就像是发芽了一样。
应茴向他点了一下头，当她拿起茶杯，闻到熟悉的味道时，手一抖。
“小心，很烫的。”日向德间被她吓了一跳，提醒道。
“没事，这个茶……为什么你们会有？”应茴问道。
“你说这个啊，这曾经是白牙送给我姐夫的稀有茶叶，听说种植环境要求很高，不容易买到呢！”
“白牙是谁？”
“你可能不知道，他是卡卡西的父亲。”
应茴点了点头，其实她小时候见过卡卡西的父亲两次，只是不知道他在外的称号。
她喝了一小口，以前的回忆瞬间涌上心头，眼睛突然变得模糊起来，‘啪嗒’一滴泪水掉落进茶水里。
日向德间看出了应茴的伤感，连忙紧张道：“怎么了？这茶以甘甜着名，应该不苦吧？”
“怎么可能会苦呢，明明很甜。”应茴迅速擦掉眼泪，勉强挤出笑容。
即使茶很甜，可她内心的苦涩，又有谁会知道呢。
“喵呜～”
应茴拍了拍老大的猫头，“老大，这茶猫是不能喝的！明白吗？”
“喵呜？”
“哒咩呦！”
老大像是生气了，从应茴的怀里跳到了宁次的怀里。
宁次笑着揉了揉老大的脑袋，“你确实不能喝。”
“我该出去买菜了，你们慢慢聊。”日向德间识趣地离开了这里。
应茴拿着茶杯的手慢慢放到腿上，她捏着杯口来回旋转。
“你知道我为什么会把幼琳的猫放在你这里吗？”
“因为你只来过我家吧。”宁次认真地回答。
“不仅如此，在尚未毕业之时，我便注意到你时常前往校园附近投喂流浪猫。那时你已然毕业，但即便修炼导致浑身伤痕累累，你依然会在固定的时间前去喂食。
然而，有一次，这些流浪猫被一位善良富有的女士全部带走了，而你对此毫不知情。尽管如此，你仍旧每日前来。那天大雨倾盆而下，你伫立于雨中，仿佛陷入沉思。见你如此可怜，我委托一名女孩给你送去一把雨伞。
可你将雨伞放置在猫咪们常栖息之处后，便冒着雨离去了。次日，你并未现身，我原以为你已知晓此事，不料第三日你再度到来。”
“呵呵......”讲到此处，应茴不禁轻笑出声，她好奇地凝视着宁次，“当时我就在琢磨，怎会有如此执着之人啊！简直就是一块木头，为何不找人打听一下猫咪的去向呢？”
宁次怔怔地看着应茴，他完全没有料到那个时候应茴居然会留意到自己，毕竟他们之前闹得挺不愉快的。
应茴轻轻转过头去，目光投向那片微微泛红的天空，轻声说道：“其实从那个时候起，我就觉得你的内心深处应该也是个充满温柔的人。
所以，我才会放心地把猫咪交给你照料，因为我坚信你一定会好好照顾它的。”
说到这里，应茴伸出手，轻柔地捏了捏老大那圆润可爱的小脸蛋，微笑着问道：“对不对啊？老大。”
仿佛听懂了应茴的话似的，老大发出了一声轻柔的喵呜声，似乎在表示赞同。
这一刻，宁次的心中涌起一股难以言喻的感动。
“从第一次学校天台见面，我看到你衣服上的宇智波家辉时就想跟你比试，因为我想看看是日向更强还是宇智波更强。”
“为此，我还嘲讽了一波宇智波一族，可你却并不在意，在我面前安静的吃完了一整个饭团，吃完之后又骂我有病。”说到这里，宁次轻笑。
“呵……今天想来，我确实是幼稚了一些，就算把你打败了又能证明什么呢……”
宁次说着说着，突然感觉到肩膀一沉，应茴竟然靠着他睡着了。
应茴均匀的呼吸声传进宁次的耳朵里，她身上的花香味扑鼻而来，宁次的内心顿时有些慌乱，他的脸蛋不禁微微泛红。
这时，老大盯着应茴手里的茶杯，抻了抻爪子，眼睛滴溜溜地转着，看样子正准备跳到她的腿上偷喝。
宁次一眼就看穿了它的意图，眼疾手快地一把抓住它的后脖颈，将它轻轻地放到地上。
老大似乎有些不爽，抖动着身子，嘴里还发出“呜呜”的声音，仿佛在表达自己的不满。
然后，它一溜烟儿地跑进了屋子里。
应茴的头往前挪动了一下，宁次心里一惊，以为她会向前倒去，他急忙伸手托住她的下巴，生怕她摔倒在地。
这一刻，时间仿佛静止了一般，宁次的心跳不由自主地加快了。
他凝视着应茴那宁静的睡颜，心中涌起一股别样的情感。
“这次不是吃饭团睡着，而是喝茶吗……”宁次呢喃道。
宁次静静地坐着，享受着这片刻的宁静，他注意到应茴的手中还握着茶杯，便小心翼翼地将其取下，放在一旁。
然后，他轻轻地调整了一下坐姿，让应茴能靠得更舒服些。
看着应茴熟睡的样子，宁次的思绪渐渐飘远，他想起了小时候的自己，孤独而倔强。
他曾想过笼中鸟的命运不变，他的想法也永远都不会改变。
而如今，这个独特的女孩给他带来了许多心境上的改变。
不管怎么样，她能再次回来真是太好了。
毕竟，从她保住了他生命的那一刻起，他便决定要默默守护她了。
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