在豪华别墅的一间宽敞房间内，气氛显得异常紧张。
利瓦伊双膝跪地，双手紧握，带着恳求的神情望向面前的中老年贵族。
那贵族面目冷肃，身穿一丝不苟华丽的传统贵族服装，眉宇间充斥着忧愁和恼怒。
“约瑟夫公爵大人，您一定要救救我，蒸汽鸟报的内容可都是按照您要求报道的，”利瓦伊哀求道，“我要是被送进西厂，就彻底完了。”
约瑟夫听到后，眉头紧锁，他愤怒地骂道：“那个伊德真是个丧心病狂的疯子！把科学院搞得乌烟瘴气不说，现在连蒸汽鸟报都不放过。”
他边说边烦躁地在房间内踱来踱去，显然正在苦思对策。
而跪在地上的利瓦伊则是一动不动，只是时不时地用眼角的余光偷偷观察着约瑟夫的反应，心中充满了期待与忐忑。
过了许久，约瑟夫终于下定了决心，说道：利瓦伊，你立刻行动起来，联合所有有影响力的记者和作家，在蒸汽鸟报上公开发表对西厂的强烈抨击。我要让所有人都知道他们的所作所为。”
利瓦伊如同抓住了救命稻草一般，连忙应道：“是，公爵大人，我这就去办。”
他心中的焦虑随着约瑟夫公爵的决定而消散了不少。
在他匆匆离开不久后，约瑟夫就带着自己的护卫向沫芒宫走去。
进入沫芒宫之后，他向芙宁娜的管家塞德娜说明了自己的来意，塞德娜立刻向芙宁娜的房间走去，并汇报此事。
当听到约瑟夫公爵请求接见的消息时，芙宁娜的眼中掠过一抹惊讶。
她迅速整理了一下思绪，然后吩咐塞德娜将约瑟夫公爵请至自己的会客室。
没过多久，两人在装饰典雅的会客室中相对而坐。
芙宁娜面带微笑，语气客气地询问道：“约瑟夫公爵，请问到这里来，是有什么事吗？”
约瑟夫公爵并未直接回应芙宁娜的询问，而是沉浸在了往事的回忆之中。
他缓缓开口，声音中透着一丝沧桑：“芙宁娜大人，您初登神位之时，枫丹国内一片动荡。纯水精灵与众多人类对您心存疑虑，甚至有人认为是您篡夺了神明的宝座。
在那个风雨飘摇的关键时刻，是我们家族挺身而出，全力支持您，才使得您得以稳固神位。
而后，在与叛乱组织净水会的激战中，我们家族更是付出了惨痛的代价。
全族上下五百余人，最终幸存者寥寥无几。”
芙宁娜虽然不曾经历这段往事，但也有所了解，她清楚约瑟夫说这些的意思，无非是在向自己表达他们这些贵族劳苦功高。
约瑟夫接着说道：“然而，最近西厂一连串的行为，让我们这些曾经为您献出生命的家族感到无比心寒。
他们不仅对枫丹科学院进行了肆无忌惮的清洗，更是将矛头对准了那些致力于揭露真相、传播正义的蒸汽鸟报，企图一手遮天。”
芙宁娜眉头微微蹙起，她沉稳地回应道：“约瑟夫公爵，我理解你的担忧。但据我所知，西厂并无一手遮天的意图。”
约瑟夫语气激烈地道：“芙宁娜大人，我尊重您的看法。
但蒸汽鸟报作为枫丹国内一个重要的言论平台，如果连它都无法自由发声，那么我们的正义又将何去何从？
我们不能坐视西厂肆意践踏我们的言论自由，更不能容忍他们肆意践踏枫丹的正义与公平。”
芙宁娜一时之间想不到反驳的词语，于是推脱道：“我会责令西厂，规范他们的调查行为。”
约瑟夫公爵对此回答显然并不满意。
他以一种近乎威胁的口吻说道：“若是西厂仍旧不放过蒸汽鸟报，我将不惜一切代价，从沫芒宫顶一跃而下。我愿用我的鲜血，来扞卫枫丹那岌岌可危的正义。
约瑟夫公爵若是真的做出如此极端之举，其后果之严重不言而喻。
不仅会激起整个贵族阶层的激烈反对，甚至连平民百姓也会对芙宁娜和西厂心生极大的不满，这无疑是芙宁娜所无法承受的。
在这样的压力之下，芙宁娜不得不妥协：“好的，我明白你的意思了。请相信，我会妥善处理此事。”
约瑟夫公爵深深地看着她，语气沉重地说道：“芙宁娜大人，我希望您能珍惜我们这些家族对您的一片忠诚。不要让我们的热血变得冷却。”
言毕，他起身告辞，带着几分决绝离开了会客室。
望着约瑟夫公爵渐行渐远的背影，芙宁娜头都大了。
枫丹如今贵族的由来，要追溯到厄歌莉娅利亚陨落之后，芙卡洛斯匆匆登基之时。
那时的枫丹，局势混乱不堪，无数强大的纯水精灵和人类家族纷纷对这位新晋神明表达了强烈的反对。
他们质疑芙卡洛斯的资格，甚至不惜挑起战火来扞卫自己的利益。
后来，在一些纯水精灵和人类家族的帮助下，芙卡洛斯才逐渐稳定了局势。
而这些纯水精灵和人类家族就成为了最初的贵族，凌驾于法律之上的特权。
纯水精灵早已从枫丹隐去，就只剩下人类家族。
贵族已经渗入枫丹的方方面面。要彻底铲除他们，所面临的阻力也会越来越大。
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