“怎么个邪乎法？”
“京城这地方你知道的，以前建过好多王朝，光这五十年就换了八个，”叶灵芝道，“皇城那片杀的人不少，狗脑子都给打出来了，皇宫的位置却一直没变。百姓们都说那里冤魂太多，风水不好，进宫的奴仆没几个能活着出来。”
“宫女和太监知道的太多，上面的人当然不会放他们出来。”
“可是最近两年，宫里老是在外面采买太监和宫女，这说明什么，说明宫里的奴仆不够用。”叶灵芝低声道，“为什么不够用，当然是死得太多。”
“怎么死的，打听到了吗？”
“哪儿那么容易，”叶灵芝叹气，“那些进宫的奴仆都是给家里卖了，或者没爹没妈的孩子，没人关心他们是怎么没的，不过也有人怀疑宫里其实不缺人，是管事太监买去放在私宅，供自己享乐用的。”
百里嚣眼皮也没撩一下：“你信？”
“我不信，”叶灵芝望着快烤熟的鹿肉，咽了咽口水，“打着皇帝的旗号办事，那些大臣又不是傻子，如果真有人扯着虎皮拉大旗，早有御史告了上去。”
百里嚣若有所思：“这两年没听说有瘟疫，皇宫又比外面干净，如果平白无故死人，一定不是天灾。”
“头儿的意思是，他们遭了人祸？”
“问我没用，”百里嚣指指外面，“得靠你去打听。”
叶灵芝垮下脸：“苏青冉什么时候过来？我能不能先填饱肚子再说？”
“想吃就吃。”
叶灵芝赶紧抓起碗筷：“那我就不客气了。”
百里嚣掀了掀唇，袖手望向窗外。
这里是一家炙子烤肉店，他们与苏青冉约好今晚在店里会合。
这几日，百里嚣拿着叶灵芝弄来的地图，将整个京城走了一遭。
那日来到雁大将军府，府外车马寥落，行人稀少，百里嚣站在路边，脑子里突然跳出一句话——
“四时最好是三月，一去不回唯少年。”
他头一回听到这首诗，是从一个老乞丐嘴里。
老乞丐年轻的时候中过秀才，后来世道乱了，秀才失去田地，失去家人，沦为乞丐。
乞丐命大，在乱世中混着混着，变成了老乞丐。
百里嚣十岁那年遇见他，一老一少搭伴流浪了半年，老乞丐死了。
他死在一个春夜。
那天晚上，他们难得吃了顿饱饭，老乞丐端着破木碗坐在月下，像发酒疯似地，将学过的诗文高声吟诵了一遍又一遍。
“四时最好是三月，一去不回唯少年。”老乞丐晃荡着碗里的野菜汤，哈哈大笑，“干！”
他一贯疯疯癫癫，百里嚣没理他，吃饱喝足寻了个土窝子睡下。
第二天一早，等他醒来，老乞丐蜷缩在另一个土窝子里，身体已经硬了。
百里嚣在荒野中挖了个深坑，将老乞丐连同他的破木碗一起埋掉。
那是他第二回给人收尸。
而眼下，他望着紧闭的雁府大门，想起如今正是三月，不知雁家那位姑娘是否还有归来的时候。
他不是什么大善人，心肠一向很硬，这些年见惯生离死别，就算有朝一日他自己遭遇不幸，也不会皱半点眉头。
雁安宁的遭遇在这世道没什么特别，若论凄惨，寻常百姓里自有一堆比她更惨的人家。
那些人连挣扎的机会都没有，便永远消失在这世上。
他们不知为何而生，更不知为何而亡，乱世之中，人命轻得像根草。
百里嚣心知，雁安宁犯不着他来操心，他之所以会想起她，不过是因为那场偶遇，更是因为，她姓雁，雁家军的雁。
——
“头儿，你怎么不吃？”叶灵芝的声音飘来，打断他的思绪。
叶灵芝举着筷子，对着香喷喷的烤肉犹豫不定。
她胆子小，头儿不动筷，她总下不去手。
再不吃，肉就糊了。
百里嚣“嗯”了声：“青冉不在，你放开吃。”
叶灵芝的脸有点红：“他在我也不会客气。”
说完，她赌气似地将铁篦子上的肉通通扫到碗里。
她是真饿了。
这些天苏青冉负责守着石府，百里嚣在城中闲逛，唯有她走街串巷打探消息，整日忙得不可开交。
叶灵芝喜孜孜夹起一块烤得焦嫩的鹿肉。
百里嚣望着窗外：“青冉到了。”
叶灵芝一口肉没入嘴就被烫着。
她慌忙捂紧嘴巴，只听百里嚣又说：“看错了。”
叶灵芝瞪着自家头儿，想掀桌。
百里嚣单手支在扶手上，撑着脸，一副想不通的样子：“你真看上他了？”
“我没看上他！”叶灵芝大声否认，但脸颊还红着。
百里嚣微哂：“一名合格的斥候不该暴露心里的想法，如果是真的，就该让它看上去是假的。”
叶灵芝看着筷子上的肉，没了胃口。
“知道了。”她蔫蔫回道。
“放心，我不管你对青冉有什么想法，你俩的事，你们自己解决。”
“哦。”叶灵芝夹起肉片重新送回嘴里，“其实我没打算和他怎样。”
百里嚣挑眉。
叶灵芝道：“他那人心思细腻，就连头儿你都能看出来的事情，我不信他真的不懂。”
她对苏青冉是有好感，男女之情那种，但苏青冉待她却好像没那个意思。
感情这东西，她拿得起放得下，只是没想到会被头儿一语点穿。
“我以为我藏得很好，”她小心翼翼问，“头儿，你怎么知道的？”
“在西南的时候，他们就看了出来。”
“他们？”
“夏商与，叶灵蒙，还有——”
“打住。”叶灵芝两手往前一推，“求你别说了，丢死人了。”
“丢人？”
“你们几个都知道了，还不够丢人？”叶灵芝用筷子戳戳碗里的肉，“万一我和青冉没成，回去不被他们笑死？”
“你刚才还说，不打算和他怎样。”
叶灵芝撇撇嘴：“说归说，做归做，没落定之前，总要努力一把，万一成了呢？”
“成不成也没人笑你。”百里嚣道，“总比有的人盲婚哑嫁来得自在。”
叶灵芝赞同地点点头，随即奇怪：“头儿，你从来不关心这种事，怎么今天突然有了兴致？”
百里嚣靠着椅背，慢慢道：“闲得无聊，随便问问。”
说话间，门外传来三声轻叩，一短两长，节奏分明。
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