朱载坖首先督促朝廷迅速完成各个衙门的重组和新设,让朝廷行政进入状态,除此之外,朱载坖也将王世贞所拟定的大明公文新格式交付内阁和部院讨论,准备予以实施。
这次由王世贞就领导编制的大明公文格式,贯彻了唐代公文的简朴之风,杜绝冗滥,取法初唐,因为初唐时期虽然重视公文的文学性,但当时的长孙无忌、房玄龄、魏征、虞世南、孔颖达等人并不以文采见长,这些人除了公文之外也没有什么文学名篇流传下来;从武则天时期开始,公文开始文学化,文采风流但务实性较差,相对浮夸,盛唐有所好转;到了中晚唐由于多年科举制度,朝中各级官员往往文学水平较高,或者掌权者往往招募文学大家担任幕僚,公文也兼具务实性和文学性的特点。
朱载坖认为初唐公文平白朴实,才是大明公文所需要的,朱载坖在上谕中说道:““近来章奏,日趋浮泛,铺缀连读,徒烦至览。诸司奏章,不许繁词,第宜明白,开陈要旨,庶易省阅。凡有奏章,务在直陈其事,意尽而止,若仍信多繁词,且语涉肆慢,甚非人臣奏对之体。所司通行严禁,违者部院及科臣劾治之。”
对于大明官员动辄长篇大论,朱载坖也是极为厌恶的,所以在这次制定大明公文格式的过程中,朱载坖多次命令王世贞在拟定的格式中务必要删繁就简,省去浮辞,同时要求在公文中用数据和事实说话,而不是是似而非的言论,朝廷的公文应该是极为严肃和严谨的,不是秀文采的地方。
所以参照唐六典的规定:“凡都省掌举诸司之纲纪与其百僚之程式,以正邦理,以宣邦教。凡上之所以逮下,其制有六,曰:制、敕、册、令、教、符。凡下所以达上,其制亦有六,曰:表、状、奠、启、碟、辞。诸司自相质问,其制有三,日:关、刺、移。”
大明也是按照这三种分类制定大明的公文制度,同时重申了唐代的一文一事制度,该制度要求不同事情不得同为一文,公文一文只能直叙一事。一文一事制度是唐代推行的一项对文书工作非常有利的制度,可以防止行文关系错乱,加快文书运转的速度,提升办事效率。
同时王世贞也以密疏上陈,陈述了自己对于科举的看法,王世贞直接向朱载坖指出,大明公文繁杂的原因,根子还在科举上,大力推行科举制度,广收知识分子参政,使社会形成靠读书和功名获取权利的共识,文人的思想风气成为社会主流。万般皆下品,唯有读书高。好大喜功、陈言俗调、意气用事、书生高论、形式主义等缺点也渗入了公文之中。而大明科举以八股取士,公文深受科举制度影响,成为“制义之变体”。公文撰制者科举出身的制义习惯,不自觉地出现在公文写作之中。
在大明初年,这点风气尚且不明显,因为当时大明官员的主要来源还不是科举出身,而成化以后,八股文行之已久。公文作者大多出身甲科,先入为主,陈言俗调,摇笔即来。大明的公文,不仅用八股笔法,而且还仿《公羊》、 《谷梁》语体,非造语精刻不能打动人,所以务以造语精刻苛责于人。最终造成相互责难,恶语相报,加上朋党峙立,门户之争遂愈演愈烈,而国事也无人真正问津。王世贞直接指出,大明现在公文追求陈言俗调、重作不重学等风气,其实都是八股所带来的恶习罢了,朝廷要想真正革除公文的浮辞之弊,重要的还是对于科举进行改革,这点朱载坖是认同的。
虽然之前朱载坖已经对于科举制度予以了改革,加大了策论的比重,但是八股在科举中的比重仍然是很高的,同时科举关系到朝廷取士,是十分重要的事情,尽管朱载坖也很清楚八股的弊端,但是此事只能够徐徐图之,不能够轻易的变革,就科举的事项,朱载坖也和申时行等阁臣们商量了此事,申时行对于此事是极为慎重的。
申时行在给朱载坖的密疏中说道:“八股之弊,非今日也,然人知其弊而守之不变者,非不欲变,诚以变之而未有良法以善其后,且就此而责其实,则亦未尝不适于实用,而未可概为訾毁也。必若变今之法行古之制,其毋乃徒为纷扰而不可行,又况人心不古,上以实求,下以名应,相率为伪,其弊尤繁。”
大学士罗万化也在密疏中说道:“时艺所论,皆孔、孟之绪言,精微之奥旨。参之经史子集,以发其光华;范之规矩准绳,以密其法律。虽曰小技,而文武干济、英伟特达之才,未尝不出乎其中。不思力挽末流之失,而转咎作法之凉,不己过乎?”
这些重臣们其实也很清楚八股文所带来的弊端,但是他们的看法是变易科举,目前没有更好的办法,但是朱载坖在给他们的批复中说道:“科举之制,凭文而取,按格而官,已非良法。况积弊日深,侥幸日众。”朱载坖直接指出了现在科举制度的严重弊病,也表明了自己的态度,就是必须要对于科举予以改革,为朝廷选拔真才实学的官员。
而次辅王锡爵则是向朱载坖上疏陈述了自己的看法,现在八股的弊端确实是越来越大了的,但是贸然取消八股,由两个无法避免的问题,一是原本科举考试共三场,先用经书,后用策论,取消了最重要的头一场,减去一场,似太简易。二是不考圣贤之学,与朝廷的宗旨相悖,即所谓:不用经书为文,人将置圣贤之学于不讲。
王锡爵其实是说了实话了,历代的重臣们不知道八股之弊吗?他们肯定是心知肚明的,但是对于取消八股,一来是干系到这么多的士子,二来还有不能言说的一个原因。
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