李默看着水墙中的自己，掌心的金线突然灼热起来。他想起秩序之城的守护者说过的话：“本源之纹的本质是真实。”他深吸一口气，举起握着贝壳的手：“我得到的，比任何人都多。我明白了‘连接’的意义，这就够了。”
当“够了”两个字出口，水墙中的人影突然扭曲、消散，那道数十丈高的水墙也如冰雪消融般退去，海面重新恢复平静。但李默知道，这只是开始——刚才的幻象，正是“索取之息”对他内心的第一次叩问。
“看来，想见到‘潮汐’，得先穿过这片海。”墨老收起竹简，从行囊里取出三张特制的符纸，“这是书卷族的‘踏浪符’，能让我们在海面上行走，但维持不了太久。”
三人贴上符纸，双脚轻轻落在海面上，竟真的如履平地。李默走在最前面，贝壳的光芒指引着方向，直指天平中央那根连接两端的巨柱——按照守护者的提示，“潮汐”就沉睡在那里。
走了大约半个时辰，海面下开始浮现出更多的幻象。有时是堆积如山的金银珠宝，闪烁着诱人的光泽；有时是曾经失去的亲人朋友，在水中向他们招手；有时甚至是一些看似合理的“交易”——用一点点“给予”，换取巨大的“回报”。
“别看那些东西！”墨老及时提醒，“这些都是‘索取之息’制造的诱饵，一旦动心，符纸就会失效。”
阿蛮紧紧攥着李默的衣角，眼睛闭得紧紧的：“阿蛮不看，阿蛮只要跟着李默哥哥就好。”
李默没有闭眼，他只是专注地盯着贝壳的光芒。他发现，每当那些幻象出现时，贝壳上的秩序文就会变得暗淡一分，而当他无视幻象时，秩序文又会重新亮起。他忽然明白：所谓“平衡”，不是完全拒绝索取，而是在面对诱惑时，能守住“给予”的本心。
又走了一段路，前方的海面上出现了一座漂浮的小岛。岛上生长着一棵奇怪的树，树枝上结满了晶莹的果实，果实里包裹着不同的记忆——有母亲给孩子喂奶的温暖，有战士为同伴挡箭的决绝，有旅人向陌生人分享干粮的善意。这些记忆散发着柔和的金光，与周围的“索取之息”格格不入。
“那是‘给予之树’！”墨老惊喜道，“古籍上说，这棵树能结出‘共情果’，吃下果实的人能感受到他人的付出，从而唤醒内心的给予之力。”
三人登上小岛，走到树下。李默伸手摘下一颗果实，果实入手即化，化作一股暖流涌入体内。瞬间，无数陌生的记忆在他脑海中闪过：一个老农在田埂上弯腰劳作，只为让家人吃饱；一个医者在瘟疫中奔走，哪怕自己染病也不放弃；一个老师在油灯下批改作业，只为孩子们能走出大山……这些记忆平凡却滚烫，让他心中的“索取之念”如遇阳光的冰雪般消融。
阿蛮也摘了一颗果实，她的小脸上很快露出感动的表情：“阿蛮好像看到了部落里的婆婆，她每次打猎回来，都会把最肥的肉分给我们这些小孩。”
墨老摘下果实后，却突然红了眼眶。李默知道，他一定是看到了书卷族曾经的传承——那些为了保护典籍而牺牲的族人，他们的付出此刻正通过果实传递给后代。
当三人离开小岛时，贝壳上的秩序文变得异常明亮，甚至在海面上投射出一道金色的路径。李默回头望了一眼那棵给予之树，发现树枝上又悄悄结出了一颗新的果实——原来，每一次被记住的付出，都会让给予之力变得更强。
沿着金色路径又走了约一个时辰，那根连接天平两端的巨柱终于近在眼前。巨柱通体由白色玉石构成，上面刻满了与贝壳上相似的秩序文，只是很多文字都已模糊不清。柱底的海水呈现出漩涡状，黑色的“索取之息”与金色的“给予之力”在漩涡中激烈碰撞，发出刺耳的嘶鸣。
“潮汐应该就在柱子里。”李默停下脚步，能清晰地感觉到柱体内部传来的心跳声，缓慢而沉重，像是随时会停止跳动。
他举起贝壳，将其贴在玉石柱上。贝壳上的半道秩序文与柱体上的文字瞬间重合，组成完整的句子：“取于世界者，当还世界以歌。”
轰——
一声巨响，玉石柱开始剧烈震动，柱体上的文字一个个亮起，将周围的海水染成金色。漩涡中的“索取之息”与“给予之力”暂时停了下来，仿佛在等待着什么。
突然，一个苍老而虚弱的声音在三人脑海中响起：“很久……没有人能念出这句话了。”
李默环顾四周：“您是‘潮汐’？”
“是我。”声音带着叹息，“我是平衡之海的意识化身，也是法则天平的守护者。当年，你的父亲曾来过这里，留下这句话后就离开了。他说，当世界失衡到极致时，会有一个带着‘共鸣之心’的人来唤醒我。”
“那您为什么一直沉睡？”阿蛮好奇地问。
“因为‘给予’与‘索取’的天平已经倾斜到无法挽回的地步了。”潮汐的声音充满疲惫，“当生灵们只知道索取，连‘给予’的念头都快要忘记时，我就算醒来，也无法校准天平。就像一个失去了参照物的秤，再精准也没有意义。”
李默握紧拳头：“但我们看到了给予之树，看到了那些从未消失的付出。只要还有人记得‘给予’的意义，天平就还有校准的可能。”
“你说得对。”潮汐的声音似乎振作了一些，“但校准天平需要‘共鸣之音’——那是无数生灵发自内心的‘给予’之声。你父亲说，你会带来这首‘歌’，可你的歌在哪里？”
李默愣住了。他一直以为，解开平衡之海的关键是父亲留下的那句话，却没想到需要一首“歌”。他看向墨老和阿蛮，两人也摇了摇头。
就在这时，海面突然再次掀起巨浪，这次的浪涛中不再是幻象，而是无数张痛苦的脸——那是被过度索取伤害的生灵，有被砍断的古树精灵，有被抽干灵脉的山精，有被污染河流的水怪。他们的哀嚎汇聚成一股强大的力量，朝着三人压来。
“这是‘失衡之潮’！”潮汐的声音变得急促，“如果你们无法唱出‘共鸣之音’，就会被这些积累的痛苦吞噬！”
浪涛越来越近，阿蛮吓得哭了起来，墨老也面色苍白地举起符纸，却发现符纸在这股力量面前正在快速燃烧。李默下意识地将两人护在身后，重剑出鞘，玄铁锁链环绕周身，试图抵挡浪涛的冲击。
可失衡之潮的力量远超想象，重剑的光芒在浪涛中节节败退，锁链上的符文也开始暗淡。李默感觉到无数痛苦的情绪涌入脑海，那些被索取者的绝望、愤怒、不甘，几乎要将他的意识撕裂。
“放弃吧……”一个声音在他心底诱惑道，“你救不了他们，也救不了这个世界，不如先顾好自己……”
“不对！”李默猛地摇头，掌心的金线突然爆发出刺眼的光芒，“给予不是为了拯救别人，而是为了守住自己内心的光！”
他想起了青铜圆盘上的残片，是无数人的牺牲才让它重圆；想起了共鸣之心，是彼此的信任才让它亮起；想起了秩序之城的居民，是接纳伤痛的勇气才让城池重生。这些记忆像一个个音符，在他脑海中汇聚。
“阿蛮，还记得部落里的婆婆吗？”李默突然喊道。
阿蛮抽泣着点头：“记得，婆婆总把肉分给我们……”
“墨老，书卷族的先辈们，为什么要保护那些典籍？”
墨老一愣，随即正色道：“因为知识不该被独占，传承本身就是一种给予！”
李默深吸一口气，举起重剑，用剑刃敲击着手中的贝壳。叮——清脆的响声在海面上回荡，竟压过了失衡之潮的哀嚎。他开始哼唱起来，没有固定的旋律，只是将那些记忆中的温暖、付出、连接，化作最简单的调子。
墨老明白了，他放下符纸，用手指敲击着随身携带的竹简，发出“笃笃”的节奏，为李默的调子伴奏。阿蛮也停止了哭泣，她想起了部落的歌谣，用稚嫩的声音加入进来。
三人的声音交织在一起，不高亢，却异常坚定。贝壳上的秩序文随着歌声亮起，将金色的光芒注入玉石柱中。柱体内部的心跳声开始加快，越来越有力。
那些失衡之潮中的痛苦脸庞，在歌声中渐渐平静下来。有古树精灵开始跟着哼唱，有山精加入了节奏，有水怪用浪花拍打海面，为他们伴奏。越来越多的“给予之声”汇入进来，原本杂乱的调子渐渐变得和谐、统一。
这一次，没有幻象，没有诱惑，只有无数生灵发自内心的共鸣——那是对“给予”的认同，对“连接”的渴望，对“平衡”的向往。
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