流言如野火般在邺城蔓延，且愈演愈烈。最初还只是“伤重难愈”，到后来竟演变成“兰陵王旧伤迸发，呕血不止，已卧床不起，命不久矣”。更有甚者，开始暗中讨论一旦兰陵王倒下，其麾下庞大的军队和京畿防务该由何人接手，仿佛高长恭已然是个死人。
这背后，显然有一只无形的手在推波助澜。
兰陵王府大门紧闭，谢绝一切访客，对外只称王爷偶感风寒，需要静养。这种沉默，在某些人眼中，更像是心虚和默认。
皇宫内，高纬听着心腹太监汇报市井流言和王府动向，手指轻轻敲击着龙椅扶手，眼中闪烁着算计的光芒。他需要确认，高长恭是否真的伤重到无法再威胁他的地步。
“传朕旨意，”高纬下令，“派太医署最好的太医，携宫中珍稀药材，前往兰陵王府，为太傅诊治。务必……查明实情。”
“奴才遵旨。”
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王府寝殿内，药香弥漫。
高长恭靠坐在榻上，脸色确实带着伤后的苍白，但眼神依旧锐利。郑璃坐在榻边，正将晾温的药汁递给他。
“陛下的太医快到了。”郑璃低声道，语气平静无波。
高长恭接过药碗，一饮而尽，眉头都未曾皱一下。“来得正好。”
片刻后，太医在内侍的引领下躬身入内。一番望闻问切，太医的眉头越皱越紧。兰陵王的脉象沉涩有力，绝非寻常风寒，更像是内腑受了不轻的震荡，气血淤滞，确需长时间静养，短期内绝不能再动武或劳心费力。
“王爷此乃旧伤复发，兼之外感风寒，邪气入体，需安心静养，万不可再动刀兵，亦不宜过度操劳政务，否则……恐伤及根本。”太医斟酌着词句，回禀道。这话七分真，三分留有余地，但落在有心人耳中，便坐实了“伤重难愈”的传言。
高长恭虚弱地咳嗽两声，声音沙哑：“有劳太医……本王……晓得了。”
太医退下后，高长恭与郑璃对视一眼。太医的诊断在他们的预料之中，这番表演，足以让高纬相信他是真的“不行了”。
果然，太医回宫禀报后，高纬心中大定！看来四哥是真的伤了根基，一个不能再上战场的兰陵王，还有什么可怕的？他心中的巨石仿佛瞬间落地，连日来的阴郁一扫而空，甚至生出了一丝“怜悯”。
“传朕旨意，让太傅好生静养，一应政务不必再操心，京畿防务……暂由中书令（高纬亲信）代为打理。”高纬终于放心地开始收回最重要的京畿兵权。
这道旨意，如同宣告了兰陵王时代的落幕。朝野上下，一片哗然，有人唏嘘，有人暗喜。
然而，就在所有人都以为兰陵王将一蹶不振之时，郑璃的行动，却刚刚开始。
她首先以王妃的名义，向皇帝上表，言辞恳切，感谢陛下关怀，陈述王爷病体需长期静养，自请削减王府用度，闭门谢客，为陛下和北齐祈福。
此举姿态放得极低，既符合一个“重病”王爷王妃应有的表现，又彰显了“忠君爱国”之心，让人挑不出错处，更博得了许多同情。
紧接着，她通过郑国公府和安德王府的渠道，开始秘密联络斛律光、段韶等军方重臣。她并未请求他们为高长恭说话，那只会引来高纬更深的猜忌。她只是以“王妃忧心王爷，恐其静养期间，军中生变，有负陛下重托”为由，请诸位老将军务必以国事为重，稳住军队，尤其是边境防务，绝不可因王爷病休而有丝毫松懈。
这番话，冠冕堂皇，滴水不漏，既安抚了这些与高长恭休戚与共的老将，让他们不要因高长恭“失势”而慌乱或采取过激行动，又将“稳定军队”的责任巧妙地推到了他们身上，使得高纬即便想动军队，也要掂量掂量能否同时摆平这几位根基深厚的老将。
同时，郑璃开始着手清理王府内部。借着“王爷静养，需绝对清净”的名义，她以雷霆手段，将几个近年来行为不端、或与外界（尤其是咸阳王府）往来过密的管事、仆役或逐出府，或打发到偏远田庄，进一步肃清了内部可能存在的隐患。
高长恭则安心在府内“养病”，除了极少数绝对心腹，不再见任何外人。他每日或在书房看书，或在院中缓行，看似闲适，实则与郑璃一同，密切关注着朝堂与军中的每一丝风吹草动。
夫妻二人，一个在明，示敌以弱，麻痹对手；一个在暗，纵横捭阖，稳定大局。兰陵王府这艘大船，在看似风雨飘摇之际，实则正由郑璃这位沉稳的舵手，小心翼翼地驶过最危险的暗礁。
高纬见高长恭如此“识趣”，王府也安分守己，心中越发得意，认为大局已定，开始更加肆无忌惮地提拔亲信，打压异己，甚至对郑皇后，也不像以往那般言听计从了。
他却不知道，那头暂时蛰伏起来的雄狮，只是在舔舐伤口，积蓄力量。而守护在雄狮身边的那只凤凰，其羽翼已丰，其智谋，足以撼动这北齐的江山。
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