王匡和王凤对视一眼，眼中闪过一丝不屑，但嘴上却恭维道：“朱大司马果然英勇！有您出马，宛城必定指日可下！”
陈牧见朱鲔跳了出来，心中一动，立刻装腔作势地说道：“朱大司马果然豪气干云！不过，攻打宛城乃是大事，后勤粮草也得跟上。我陈牧虽不才，但也愿亲自随军，为大汉打下都城殚精竭虑！”
王常坐在一旁，听得直翻白眼。他心中暗骂：“这帮人，一个个嘴上说得漂亮，实际上都想躲在后面捞好处！”他忍不住插话道：“诸位，宛城固然重要，但南阳盆地的北大门昆阳也不可忽视。若是王莽派兵从北面来袭，咱们可就腹背受敌了。”
王匡一听，立刻摆手：“王廷尉多虑了！昆阳不过是个小城，派个偏将去守便是。咱们的主力，当然要集中攻打宛城！”
王凤也附和道：“是啊是啊，昆阳那种小地方，哪用得着咱们这些大佬亲自出马？”
王常气得脸色发青，正要反驳，却见刘秀站了起来。刘秀微微一笑，语气平和却带着几分讽刺：“诸位大人，昆阳虽小，却是南阳的北大门。若是昆阳失守，宛城就算拿下，也难保长久。不如这样，我愿领一支偏师，前去驻守昆阳，为诸位大人分忧。”
王匡和王凤一听，立刻眉开眼笑：“哎呀，刘偏将军果然深明大义！有您出马，昆阳必定固若金汤！”
刘演见弟弟主动请缨，心中有些不忍，但想到大局为重，也只能点头：“三弟既然有此心，那便去吧。不过，务必小心。”
刘秀微微一笑，拱手道：“兄长放心，我自有分寸。”
席间众人见刘秀主动揽下守昆阳的苦差事，纷纷松了一口气，又开始争抢攻打宛城的美差。朱鲔拍着胸脯保证：“宛城之事，包在我身上！诸位只需坐等捷报便是！”
陈牧也不甘示弱：“朱大司马放心，粮草后勤我一定安排妥当，绝不让前线将士饿肚子！”
王匡和王凤见众人争得热闹，心中暗喜：“这帮人争来争去，最后功劳还不是我们的？”
刘玄靠在龙椅上，听着众人你一言我一语，心中冷笑：“这帮人，个个都想占便宜，却没人愿意担风险。也罢，就让他们争去吧，等他们争得头破血流，朕再出来收拾残局。”
他翻了个身，假装打了个呼噜，继续“酣睡”。
王匡和王凤对视了几秒，眼中闪过一丝默契。王匡清了清嗓子，故作严肃地说道：“诸位，咱们都是为了大汉江山，可不能只顾着争功啊。宛城固然重要，但昆阳也是南阳的北大门，若是昆阳失守，咱们就算拿下宛城，也难保长久。”
王凤立刻接话，语气中带着几分“忧国忧民”：“是啊是啊，昆阳虽小，却是战略要地。咱们可不能只顾着眼前的好处，忽略了后方的安危啊。”
刘演一听，眉头一皱，心中暗骂：“这两个老狐狸，又想玩什么花样？”他冷冷一笑，说道：“两位上公说得有理。不过，昆阳既然重要，那不如请两位上公亲自坐镇，如何？”
王匡一听，立刻摆手：“哎呀，刘大司徒说笑了！我们两个老骨头，哪能担此重任？还是得靠你们这些年轻有为的将领啊！”
王凤也附和道：“是啊是啊，我们两个上公，主要是为陛下分忧，坐镇后方，统筹全局。前线的事，还得靠你们这些能征善战的将军！”
朱鲔见王匡王凤推脱，心中有些不悦，但面上还是笑着说道：“两位上公说得对，昆阳确实重要。不过，宛城才是咱们的主攻方向，主力当然要集中在这里。至于昆阳嘛，派个偏将去守便是。”
陈牧也插话道：“朱大司马说得对！昆阳那种小地方，哪用得着咱们这些大佬亲自出马？刘偏将军不是已经主动请缨了吗？有他去守，咱们大可放心！”
刘秀微微一笑，语气平和却带着几分讽刺：“陈大司空说得是。不过，昆阳虽小，却是南阳的北大门。若是昆阳失守，宛城就算拿下，也难保长久。诸位大人若是觉得昆阳不重要，那不如让我兄长刘大司徒亲自去守，如何？”
刘演一听，心中暗笑：“秀弟果然机智！”他立刻接话道：“秀弟说得有理。若是昆阳如此重要，那我刘演愿亲自去守，为大汉江山分忧！”
王匡和王凤一听，脸色顿时变了。他们心中暗骂：“这刘秀果然狡猾，居然反将一军！”王匡赶紧摆手：“哎呀，刘大司徒何必如此？您可是咱们绿林军的顶梁柱，攻打宛城的事还得靠您呢！”
王凤也连忙说道：“是啊是啊，刘大司徒若是去守昆阳，那宛城的事谁来主持？咱们可不能因小失大啊！”
朱鲔见王匡王凤急了，心中暗笑，但嘴上还是说道：“两位上公说得对，刘大司徒确实不能去守昆阳。不过，昆阳也不能没人守啊。要不这样，咱们再派个得力干将去守，如何？”
陈牧一听，立刻接话：“朱大司马说得对！我看，不如让王常王廷尉去守昆阳。他可是咱们绿林军的老将，经验丰富，一定能守住！”
王常一听，气得差点跳起来：“陈大司空，你这是要把我往火坑里推啊！昆阳那种地方，谁去谁倒霉！”
王匡和王凤见众人争吵不休，心中暗喜：“这帮人争来争去，最后功劳还不是我们的？”王匡故作无奈地说道：“诸位，咱们都是为了大汉江山，何必争得面红耳赤？不如这样，咱们抽签决定，谁抽到谁去守昆阳，如何？”
王凤也附和道：“是啊是啊，抽签最公平，谁也别怨谁！”
刘玄靠在龙椅上，听着众人你一言我一语，心中冷笑：“这帮人，个个都想占便宜，却没人愿意担风险。也罢，就让他们争去吧，等他们争得头破血流，朕再出来收拾残局。”
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