次日，苏克萨哈赶到了西街附近。
得知细作暗通消息后，他并未着急去西华门，而是又细细搜查西厂街一夜，意图找到姜明同伙的下落。
这并不是空穴来风，其因是他也在那间糖铺附近发现了那个街头的信号，再加之那页账册上奇怪的话，他确信姜明很可能会从西街上逃走，从而去西厂街接头。
但整整一夜，他除却那些繁杂的细节外并未找到任何线索，只得先来西街上看看情况。
再次穿过繁华的胡同巷道，苏克萨哈眯眼盯着那页账册，不时往周围看去，见行人熙熙攘攘，倒是有些怀疑起范文程到底动手了没有。
有一路随行的銮仪卫走到他身旁，低声道：“大人，真不在西厂街再搜搜了？那个接头的信号是前明锦衣卫的，奴才可以确信就是.......”
“没道理的。”苏克萨哈摇头道：“记号是前日就留下的，姜明若逃脱，必是昨夜就去了，派几个人盯着就行了。”
“是...如此说来只能是在范府这边出了差错？”
“差错？”苏克萨哈思虑道：“细作一直都是被牵着走，可能性太小，要说差错只可能是范文程这边.......”
话语一顿，他忽然想到阿达礼与鄂硕由摄政王府所出，似乎是被自己所激？还有范文程的计策，姜明留下的这页账册.......
“范文程如今还在府中否？”
“该是在的，朝会上陛下已令他禁足。”
“那前晚至昨晚呢？西街上可有发生何事？”
“奴才也不知具体，只听有些传言说...很乱，有人看到御前侍卫与正白旗皆在其中，还有更早之前，范大人就已将妻小迁出，自己与宫里派出的侍卫在府中.......”
“是吗？”苏克萨哈喃喃道：“既是稳操胜券，何必大费周章.......”
他隐隐觉得事情不对，带人转过胡同，匆匆到了范府附近。
望着远处寂静一片的府邸，苏克萨哈眯眼道：“去，通报一声，就说我来拜访范大人.......”
~~
与此同时，西街上远远的一间早食铺里，程平细细吃着最后一个包子，漫不尽心的往范府那边瞥了一眼。
见几个御前侍卫已骑马奔去，他往桌上丢下几枚铜钱，转身而去。
却也并未着急去做什么，而是于西城里慢悠悠的转一圈，看了几处医馆，最后才向着外城某处客栈走去。
客栈厢房里，韩文广看向从繁杂书卷里抬起头的姜之升，缓缓道：“即使有人去了范府，说不定也能发现这些东西不见了，为何不烧掉那书房？”
“没人在意的。”
姜之升手上翻过一页页周吉与南边的往来，每一页都是揣摩良久，直至最后脸上的表情从凝重转为了疑惑。
“这些，并不是什么实质的东西，甚至不如周公藏在掌管处的那封名单重要...你们此行的目的真是为此？”
“是。”韩文广手上也有许多书信，他拿起其中的一封，道：“这是周公与江西王得仁的联络，其中便包括了朝中顾元镜，马吉翔，陈邦博等大人的意思...表示会支持他与金声桓反清，也会相应的给出封号与支援，以保证全力促成此事。”
“你的意思是？”
韩文广叹了口气道：“那是前年两位大人还未有意反清时便已联络过了，至今八月我从肇庆出发时，惠国公李成栋已经启程前去江西支援，如今是十二月，却不知具体事宜。”
姜之升已然明白，皱眉道：“南边是把周公当作联络的中转，但如今见周公没有再主动联络，猜到会横生不测，便派你们来...销毁证据？”
“我不知。”韩文广低头道：“出发之时我并未得知周公已去，只领命带着佛朗机人藏在沿海火器的地图前来与周公交会...是祁京打探到了周公的死因。”
“想必就是如此了。”姜之升也跟着叹了口气，道：“周公早已故去，你们再前来交会，必是会暴露在清廷眼中，南边是想借清廷之手肃清周公的后续，你们不知情，只当了诱饵。”
韩文广沉吟道：“但如今已拿到这些，在我们手中总比在清廷手中好，也可保全许多有志之士.......”
“是，清廷里知晓事宜的范文程也死了，如今祁京可有要回去的意思？”
姜之升忽然开口问道，于他而言，受了这些算计，必定已是对南边明廷失望透顶。
韩文广也似乎明白了什么，但嘴上依旧道：“他昨夜已说过了，要回南边，让我把地图交给郑六郎.......”
姜之升心知这是他一人之言，他们这行人到底决定该如何做的，还是要看祁京的意思，而祁京也去过大同，知道父亲举事反清为民.......
他点点头，又想到了还守在祁京门外的姜卿，心道机率还是更大一些.......
此时程平推门走了进来，道：“有御前侍卫进范府了，范文程的尸首很快会被发现...祁头儿呢？”
“在隔壁。”
程平点点头，也没着急，又问道：“他伤势好些了吗？我在城里医馆开了几副药.......”
“还在休息，他那病.......”韩文广欲言又止。
“我妹妹看过了，无碍。”姜之升道：“只安养一段时日便好，只是如今还有许多事宜要他决策...这样，我去见他吧。”
他转身便走，等到跨过门槛时，只听身后的韩文广对程平也说了句，“你也去禀报情况.......”
两人转过厢房，往祁京那间的门口看去，姜卿正站在门口打着瞌睡，脸上带着面纱。
眼见大哥与那矮矮平平的人走过来，她也并未多说什么，只从袖中拿出两道白纱，道：“他说的，都要带这个...动静小些，不要打搅他...我休息.......”
.......
祁京其实并未休息，他正站在窗前俯瞰着下面的街道，见风雪中里依旧是行人熙攘，车水马龙。
其实近日京城中也无外乎都是这副场景，不过自他进京开始就没有闲暇时间，也便从未能仔细看过。
他来此，没有做到事事美满，但至少眼前的这幅美满场面还是映在了他脑海里。
转眼一瞬，程平已提着几包药先姜之升推门而进，走上前道：“有御前侍卫进范府了，范文程的死讯很快会传开，他身后的人忙着收尾，这些应该足够拖住他们了？”
“是。”祁京点点头，转而坐下，道：“范文程的尸首若是在府邸中被发现，很快便会有人怀疑是追击他的摄政王府所为，他们两系缠斗，局势动乱可能会变大，余下的这些时间足够我们走了。”
“是回南边吗？”程平往身后瞥了一眼，开口道。
“对。”
闻言，后进门的姜之升的神情一顿，脚步也停在了原地。
“怎么了？”祁京看向两人道。
“没什么。”姜之升笑了笑，拉开椅子坐下，道：“适才我已与韩千户看过周公所留的那些书信，却觉有些不对，敢问祁兄弟为何要这般拼命的去拿这些东西？”
祁京皱了皱眉，徐徐道：“为了回南边后能有一些筹码。”
“筹码？”姜之升顺着道：“祁兄弟不正是朝廷的人，还需这些？”
“是，但我不相信南边朝廷。”
姜之升一笑，又道：“不光是祁兄弟，连我与父亲都是如此，这并不是诽谤议论，而是只看南边行事.......”
“你不必劝我了。”祁京忽然道：“我自南边北上，也自是要南下回去的。”
“为何？”姜之升不解。
祁京却不答，转而问道：“你这样说，你是要回大同？”
“是，父亲已举事，我身为长子，必要随姜家与山西军民共存亡。”姜之升更是不解道：“祁兄弟这是.......”
“我答应过你父亲与二弟一件事。”祁京道：“他们要你跟我回南边。”
这次却到姜之升皱眉，看着祁京道：“父亲与二郎是要我去南边？没道理的...我.......”
“我知道，你听我说。”祁京也看着他，缓缓道：“此事的缘由不必再追究了，我那日在宫里已与你说过了，我答应了他们，就必定要办到。
而如今多尔衮亲征，你知道了局势不同，想回去我也不劝你，但我有一个更好的办法。”
“什么？”
“跟着我回南边，大同举事南边朝廷还不知道，我手上有周吉的书信与这个消息可以斡旋派遣我们来的大臣，再加之李成栋反清，或许可以促成北伐，至少再不济也可让南边派遣给姜大人封号的队伍过去，到时，你可以跟着去大同，这样最安全。”
“封号？”姜之升嗤笑了一声，道：“南边以为姜家与山西举事是为了这个？”
祁京瞟了瞟门外，道：“不是为不为，如今你要去大同，太危险了。”
“可我只怕那时，父亲与山西已.......”
“他们撑得住。”祁京闭眼道：“民心所向，不是一朝一夕可以扑灭的，一旦连起来便是烽火燎原，姜大人明白这个道理，多尔衮也明白，所以才会亲征。”
说到这，程平也道：“姜大公子且就随我们回去吧，我听头儿说过，派遣我们来的不止是张大人，乃是有皇上授意，此次北上是大功，有了这么多有志之士，北伐是板上钉钉的事儿，没准儿到时你也可亲自向皇上请求此事......”
姜之升皱眉看了看程平有些欣喜的模样，又转而看向祁京，只见祁京微微摆了摆头，示意他不要点穿。
但一念至此，他也心道如今光靠自己根本回不了大同，还有蔡川，姜卿不能让他们跟着自己白白丢了性命.......
“好。”
见他点头，祁京才问道：“还有郑世默，你们已商议好他要回沿海了？”
“是。”姜之升应道：“这段时间宫中大乱，有不少宫人都被放出，我曾劝过六郎去寻还在京城的郑氏，可他已对郑芝龙失望，只想西下寻金门的郑成功，一同举事.......”
“他有把握能回去？”
“我也不知。”姜之升叹道：“可他已无心再置身京城，也不想去已视郑氏如汉奸的南边朝廷.......”
祁京闻言，眼中泛起思忖之色。
“若如此，再帮他一次。”
“那我们呢？”程平皱眉问道：“我们还启程回肇庆吗？”
“嗯。”祁京站起身来，道：“我去准备，最好是大家一起出城.......”
~~
“他们出不了城的。”索尼闭眼道：“惹了这么多事，你以为老夫会这般轻易放过他们？”
“那范大人？”
“如此看来，也是死在了他们手中。”
苏克萨哈还是有些不可置信，就在他在范府大堂看见范文程的尸首时心中便已涌现了什么，浑浑噩噩的奔向宫里，向索尼汇报了此事。
苏克萨哈张了张口，喃喃道：“怎么看都是不可能发生之事，范大人已在府中拿住了姜明，他怎么可能再在范府的地盘杀了范大人？”
“你忘了鄂硕与阿达礼？”索尼看着他道：“是你自己去寻他们，他们才从摄政王府领了数百正白旗去追击范文程，而范文程被逼无奈，只得进宫求自保，谁料他们竟敢追去宫里，这两个反贼，竟敢带兵冲击西苑.......”
苏克萨哈冷汗直冒，但还是清醒道：“所以范大人那时是势单力薄，只带了几个侍卫，没曾想却在西华门附近被姜明的同伙伏击了？”
“是。”索尼也叹息道：“他...确是死在了细作手上，玩火自焚。”
“可是姜明又为何要将尸首带回范府？”苏克萨哈接连问道：“倘若姜明是想以此挑起宫里与摄政王府的间隙，那这是他们一开始就想到的？既如此，他们会不知摄政王府已没能力再与宫里斗了？”
“大人，此事疑点重重，他们如何进宫，又是如何能在宫中杀了范大人？还有数百正白旗又怎么可能抓不到范大人........”
“够了！”
索尼走下台来，直到与苏克萨哈对视，淡淡道：“你说这些，也是想向老夫证明你并不知情？”
苏克萨哈神情一顿。
“老夫已经说了，你若不信，可去西苑查看情况，那里有处巨坑，还有范文程的马车，又或是寻遏必隆与伊尔登问话，这些细节与丑事，老夫可以与你说一天一夜，你要听否？”
“奴才是真不知道。”苏克萨哈有些畏首畏尾，但眼神还是坚定看着索尼，道：“既鄂硕都统与阿达礼已死...那不该查清楚吗？到时又该怎样向摄政王交代？”
“担子在谁身上，就由谁交代。”索尼忽然闭眼道：“但你我要把此事的影响降至最低，明白了吗？”
终于听见这句话，苏克萨哈也终于松了一口气。
他知道既发生这么大的事，不管是索尼与自己还是已死的范文程都是背不动的，摄政王也不会相信这些，但若是陛下肯出来挑这个担子，那便一切都好说了。
“是，敢问大人现在如何行事？”
“肃清全城。”
“可是沿细作入京开始的会馆查起？”苏克萨哈道：“但他们也很可能已经转移了，京城如此之大，实在不好捉到.......”
“谁说要捉到了？”
索尼转头看向宫外天边的大雪，道：“杀了一切有嫌疑之人，一切就风平浪静了.......”
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