作为日月岛军中的最高统帅，熊大还不至于闻战则喜。但是他知道，甄公子之所以不想打这一仗，因为离开江南北上的战争，无论胜负，其代价必然是无数将士的生命。
每一个将士的生命都需要珍惜，这无可厚非，也是熊大最欣赏甄公子的一点。但是若因为害怕牺牲便极力避战，那这支军队迟早会变成一支惧怕战争的弱旅。
战争，不可能不死人！
与朝廷之间的矛盾既然无法调和，那只能通过战争来解决。
当然，是否在此时参战，最终的决定权并不在熊大手中。他需要考虑的是，这场战争，应当由谁来担任统帅。
自从军开始，熊大便是故宋时的水兵。这么多年，一直致力于海上的战事。当世之间，熊大若自认海战第二，相信绝无人敢称为第一。
但是陆上的战争与海上全然不同，尤其是需要深入中原，得不到水军任何助力的野战。
单就一个后勤运输，便会成为决定战事成败的关键因素。
若论对步骑军队的掌控，熊大甚至觉得自己未必能胜过眼前的小将岳载一筹。
只是岳载，毕竟太过年轻，也未曾经历过大战。领一军尚可，作为战事统帅，还是差了不少的火候。
日月岛军中嫡系将领，包括老丁、马青仝在内，基本都只在南方打过仗，最多也不过曾经面对数万的敌兵。于山林之间游击，这些人都是行家，可若是在中原统领步骑野战，恐怕都是力有不逮。
看来，已经没人反对出兵北上了……甄鑫环视一圈，不由有些伤感。
熊大、老大、马青仝、熊二、陈文开、苟顺……
不知道此战之后，在座这些，还有几人能够回到这张桌子之前。
战前犹豫不决，可是大忌啊……甄鑫长叹一口气，强行摁住自己这番患得患失的情绪，肃然说道：“如此，我可以推荐一人。”
众人目光同时看向甄鑫，有期盼，有疑惑，有的在暗自斟酌，也有的准备坦然受命。
“贺胜！”
贺胜？
众人茫然，随即哗声一片。
一个连降将都算不上的汉人，一个连军议都没资格参加的外人。
却要把江南最少十多万的兵马，托付给这样的一个人？
甄鑫抬起双手，安抚众人杂乱的情绪，说道：“咱们先不论其他，只说贺胜的能力，可否承担起这场战事？”
你这是准备抛开事实，再论其他吗？
众人腹诽，却没人可以否认这位唯一的汉人怯薛千夫长的领兵之能。
虽然他曾经在日月岛军手中吃过一次大亏，那却是非战之过。被迫孤军南下，没有任何补给，又加上战马被从未见识过的火炮突袭，任是神仙陷入这种境地，也难免惨败。
“如何才能保证他的忠诚，不会在战场上白白牺牲将士们的性命？仅凭一个贺威吗？”熊大抖了抖满脸的横肉，努力让自己的声音不显出喜怒而表达尽可能客观的意思。
“不，我不会苛求他的忠诚。”甄鑫坦然道：“我只需要让他明白，我们在为救援太行山而努力。而他的父亲以及一家老小，此时还躲藏于太行山之中……”
……
“你让我领兵北上参战？”贺胜冷峻的脸上，闪出一丝难以抑制的错愕。
甄鑫点点头，说道：“除了指定的参谋长之外，所有参战的将士任你挑选，所有最新式的武器，你尽可使用。”
贺胜默然。
论理能得到眼前这位甄公子的信任，应当是件让人踌躇满志之事。可是偏偏他的心里却有种难以言述的不和谐感。
我要率领一支势必反叛朝廷的军队，走上与大汗皇帝相对抗的战场？
一个是曾经被视为必杀的目标，一个却是自己曾经发誓效忠的天子。
一个为我与兄弟家人提供无条件的庇佑，一个却已经将自己弃如敝屣。
醒来后的大汗皇帝，他还是否会记起，有一群希望回到他身边的勇士，还在江南彷徨？
贺胜茫然地望向院外的北方。
跟随甄鑫与高宁来到杭州之后，贺胜便寄居在贺威家中——以前的福王府，如今的“贺府”。
只是贺威长期不在家，他以大伯身份与弟妹赵珍珠共处一府，其实相当不方便。好在甄鑫给高宁免费在城外划了块营地，贺胜大部分时间与他的手下们，都驻扎于军营之内。
今日，是被甄鑫特别预约来此见面。
一旁作陪的赵珍珠，目光始终不敢看向甄鑫，却灼灼地盯着贺胜。
在她看来，自家大伯若能成为江南军的统帅，便意味着自己的地位必然水涨船高。贺家一门两侯有望，此后一辈子可以高枕无忧！
而且，还有余力可以照料下如今已经落魄的叔叔与婶婶。
似乎感觉有一个目光遥遥看来，甄鑫抬头环视。却见远处的亭子中，一袭清衣的管道升孤然而立，如同一枝忧郁而缺乏滋润的残荷。
甄鑫的食指不由微微抽动，端起茶杯，遥敬残荷，一饮而尽。
残荷以袖掩面，似嗔似怨。
还好，当年至今，始终只是食指大动，却没有机会与这女子进行深入的交往。否则今天在此，可得有尴尬！
“你希望通过此次北伐，达到什么样的目的？”贺胜终于开口问道。
甄鑫迅速回过神，正色说道：“战场上一时的胜败，我从来不在意。但是我希望，此战之后，我可以得到中原的民心。”
“民心？”
“是的，我要的不是攻城掠地，不是斩杀敌兵的数量，而是北地汉人的认同感！我要让他们明白一件事，我的敌人，只是欺压百姓的蒙古人，是趴在他们身上吸血的畏兀儿人，而不是与咱们同宗同源的汉人！”
贺胜缓缓地站起身，略正衣冠，抱拳躬身，一字一顿地说道：“末将，领命！”
甄鑫端正回礼，而后扶起贺胜，忍不住出现“哈哈哈”的笑声。
这波，赚大了！
贺胜愿意投附成为统帅，他的那些部下自然便会随行。
从此，我只需要给他们发些薪水，再不用向高宁支付高额的租借费！
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