刘术点点头，拱手道：“公子神机妙算。”
沈康轻笑道：“什么神机妙算？不过是想到他一个人大过年的来此，还是步行而来，自然不可能只是拜个年那么简单，黄三元原本是茶楼伙计，应该是茶楼因税收而不再请他，他想来这儿讨生活。”
刘术又点头，道：“那...”
沈康道：“去给他壶热茶，拿些点心给他填饱了肚子，再让他去前厅等我吧。”
魏无败在一旁笑着问：“公子想留下他？”
沈康笑道：“过几日就可以去匠人那儿取来陀螺仪了，我们离开苏州府也就在眼前，难道这宅子还荒着不成？”
魏无败道：“公子请黄三元看护宅院？”
“恩。”沈康道：“他家是坐地户，知根知底，为人也算不错，他若是肯卖身给我，我便留他。”
作为秀才的沈康，已经具备了拥有奴仆的权利，他虽不喜买卖人口的行为，但这对于他是个保障，而自己也不会亏待了人家，对于现在的黄三元来讲，这难道不是个很好的选择么？
刘术与魏无败同出门去，沈康再次俯首案头，想要将这一页的字抄写完。
再说黄三元，在耳房等了不一会儿，便见刘术与魏无败一同回来了，二人拿着茶与点心进门来。
黄三元原本就局促，见二人进门，连忙起身拱手：“刘小哥，魏大哥。”然后伸手去接东西。
“让我来，让我来吧。”
刘术笑了笑，道：“你且坐着吧。”然后放下了茶水点心，自己也坐了下来。
黄三元这才重新坐下，笑着道：“贵府点心样式倒是咱们这苏州城没见过的。”
刘术道：“公子想你一路而来怕是渴了饿了，让我们准备了这些，你先垫垫肚子。”
黄三元闻言，肚子是不争气的叫唤起来，心里升起一股暖意，脸上也是感激之情，道：“难为公子想着小的。”这一句话说出口来，喉咙处便又是哽咽住了。
刘术为他斟茶，将茶杯推到他面前，问道：“你是有什么难处？此处就我们哥俩儿，你便说出来吧，若是需要公子帮忙，我们二人也好帮你在公子面前美言几句。”
黄三元深叹一口气，道：“哎！刘小哥不愧是读过书的人，竟然一眼就看穿了，我，我真是走投无路了呀。”
说着，黄三元眼睛一红，赶紧抬手用袖口擦擦眼睛，道：“让二位笑话了。”
魏无败道：“你且边吃边说，别哭啊。”
黄三元感激的点点头，双手抱着茶杯，哆哆嗦嗦的喝了一口茶。茶杯放在桌子上，道：“诸位住在城外，是有所不知啊。自京里派来苏州府那位监税官，咱们苏州府就算是乱了啊。”
“他来以前，早有传言是要增税的。但我想，要增税，也是给那些机户增税，给那些个大老板增税，与我们这升斗小民是无关的，但想着增税以后，店家自然会克扣我们的月银，便也有些记恨他。”
“谁知前几日，那个监税官突然放话，苏州府织机，除已征税外，每机加派白银三钱，丝织品每匹加银三分。这简直就是不让人活了，一台织机每月也就能织布十五匹，税银需要五钱，刨除功夫，刨除了原丝，也就赚个五钱银子。放在一般人家，五钱银子也算是好收入了，可这下子又增派三钱银子的税，那机户就只能赚个二钱银子。二钱银子呀！”
黄三元笑了笑，道：“二位有所不知，每月织布十五匹，那是要累坏人的，却只能赚二钱银子，若继续做工，赚的银子不够开销，可若是不做了，又可惜。随后几天，官府陆续发下告示，所有商户增税两成，这一下子，就算是将苏州府都给搅乱了。”
魏无败问道：“怎么就乱了？”
黄三元道：“您想呀！税收一高，那商户岂能满意？自是在货物上做手脚，有的开始缺斤短两，有的抬高价码，百姓赚的本来就少了，这米粮货物价钱又变高了，还能不乱？”
魏无败恍然大悟的点点头，道：“原来如此，这监税官太也可恶啊！”
黄三元赶紧抬手，道：“魏大哥噤声！”
魏无败微微一怔，黄三元道：“这话在屋里说说也就算了，若让人听见，怕是要惹祸啊。”
黄三元顿了顿，低下声来，道：“听闻那太监都是少了东西的，人心也就坏了，若是被他抓住把柄，指不定怎么折腾人呢。”
话说到了这里，魏无败点点头，道：“知道了知道了，咱们不招灾不惹祸，他寻不到咱们。”
刘术笑了笑，接着道：“那苏州城内可是繁华富贵之地，他哪里舍得来咱们这荒郊野岭的偷听呢，哈哈哈，你们俩就别杞人忧天了，都算哪根葱啊......”
黄三元一想，也是这么回事，笑了笑，道：“这几日公子这儿不需要人，我便回了茶楼去上工，可是掌柜的却说没有生意，根本请不起人，我，我也不愿意给公子这样的大好人添麻烦，又在城里转了半日，却没有一家店铺请人，念着家中父母妻儿，实在是万般无奈，厚颜上门，想要问公子要不要个打下手的人。”
魏无败咧嘴笑道：“你倒是会找人。”
黄三元道：“我，我知道公子心善。”
刘术道：“你就别打趣他了。”然后看向黄三元，道：“你先填饱了肚子，我去替你问问公子的意思。若是一会儿公子让你进去了，你可要知道进退，别让公子生厌，莫要到时候讨生活不成，又断了后路。你且想想城里那乱象，还不知道要多久，家中妻儿老小都要吃饭的，记住了么？”
黄三元赶紧起身连连拱手：“多谢刘小哥，多谢刘小哥啊！若是公子肯给我个生路，我是万万不敢谈什么条件的，您尽管放心吧！”
刘术起身，点了点头，负手道：“你是个聪明人，知道好赖，且等着吧。”说着，看向魏无败，道：“咱走吧。”
魏无败点点头，二人又一次离开耳房。
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