次日清晨，一行人早早的就坐上了去往厄利亚老城的马车——由城防司令部赞助，随车附赠司令钦点近卫两名。
“我说~你的那位‘老朋友’还真是给面子啊~”，马车的颠簸，并不能减轻宾对一路景致的热情，他选择了和车夫同席，坐在了车厢外的驾驶位上，紧挨着车夫，此刻正回头通过身后的小窗口和里面的大副聊着闲天……
“或许吧，他是我和莫罗斯为数不多的老朋友了，自那场战争起就一直效力于您的父亲。”
“讲讲~对于那段历史，我知之甚少……”
“少爷！这并不是个好提议！同战争有关的一切都不应出现在回忆中，它就像一道永久无法愈合的伤痕，每多一次回忆就多一份痛苦……”，听得出大副先生的心情因这个不合时宜的提议变得有些沉重。
“对不起~”，宾不知该如何应对此时的尴尬，在道歉后陷入冷场。只得用另一种方式去掩盖——他转换对话目标，对贞德说道：“我想再在外面待会~帮我把‘汽笛’放出来吧，它一定憋坏了~”
‘汽笛’目前正站在一只金丝鸟笼中——那是昨晚管家大人送来的礼物之一，毕竟一个‘文明人’的宠物需要有所约束……
“沙碧，沙碧~”，被放出笼的‘汽笛’通过这种方式表达它的喜悦，车厢窗口镶嵌着的木制栅格限制了它的行动范围，上窜下跳无果后，这只小东西一头扎入贞德的怀中，找了个舒服的位置卧在上边……
“少爷~它和贞德相处的还算愉快。”，已经平复下情绪的大副，向宾建议道：“还需要停车让它出去嘛？”
“就那样吧，路还长着呢~”
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在经过三日两夜的长途跋涉后，他们成功于傍晚时分到达本次行程的目的地——采石城。不过，相较于那个名字，更多人则是喜欢用厄利亚老城这个名字来称呼它。
这是一座沉重的城市，各种意义上的……
作为前帝国东郡也就是现在公爵领的采石地，虽说地处广袤平原且背靠大湖，粮秣无忧，但本身确是一座实打实的石山。一代代工人的辛勤劳作，换来了此地的通达及繁荣，他们用自己的双手在这座石山上生生地挖出了一座城市！
老城依山而立，仅有一座面向平原的城门，所有物资往来及运维运输行为都只能依赖于它，也正因此才导致城市运力受限，拖慢了这座城市的整体发展，虽说这些年在不断的扩宽，但仍满足不了不断增长的需求……
对于初来此地的游客，仅是立于城墙之下就能感受到那种莫名的压迫感，如整片的积雨云以极低的高度遮住了天空一般。
“这还真是壮观呢~”，已经被一路的烟尘‘沁染’成‘土人’的宾感叹道：“就是沙子吃的有点多……”
“少爷，您就是不听劝——”，坐在车中的大副打趣道，“这已经算是不错的了，临近城关这段基本上都是货运马车，扬尘可不是一般的严重~”
“谁能想到~‘采石城’周边的道路竟然都不是石头路呐？还是快点找个地儿落脚，我需要清洗…”
“好的~先去老兵旅馆，明天再去回报子爵大人。”，在经由税官漫长的检验后，马车被允许通行，即将驶入城中……
巴博萨对同样风尘仆仆的两位骑行亲卫道：“你们回去复命吧，感谢一路的尽心保护！就对那个老家伙说，这次算是还了我个人情~至于还欠多少……让他自己慢慢算去吧。”
或许是由于他们在城门停留的时间有些长，排队等待入城的人群中渐渐起了骚动，尤其是某些华丽马车的车夫及护卫们，他们对宾一行人爆着粗口，更有甚者取出明显违禁的武器，在他们的面前晃来晃去，威胁意味十足。
“看来，无论是哪个城市都少不了这种腌臜的存在啊~”，宾感叹道，并玩味的夺过车夫手中的马鞭，对着空气挥舞了两下……
“是我们理亏在先了呢~”，贞德的小脸探出了敞开的车门，似乎在寻找着什么。
“傻瓜~傻瓜~”，‘汽笛’不知于何时蹿出了车厢，此刻正扇着翅膀悠闲返航……
“看家徽，应该是温莎家的人，还是不要起冲突的好……”，车夫难得的开了口，下车立在宾的前面，从座下的夹层里取出制式佩剑，横在胸口。原来，他才是那位自来熟司令为自家少爷准备的‘最后防线’。
“温莎？是不是你之前跟我提到的，我那位探险家‘弟弟’未婚妻的家族？她家直系亲属多嘛？如果我的信息还算准确的话，这代的温莎伯爵应该是名女性吧？”
“少爷，您对于大陆贵族谱系的熟悉程度，令我感到惊讶~”，巴博萨也从车里跳了下来，并适时的表现出‘惊讶’。
“好了，不要演戏~你做作的样子很恶心人！”，宾回怼着，似乎面前的这些‘暴徒’从未出现过。
“这事怪我，之前没和您表述明确，您——的那位‘未婚妻’，是姓温莎·潘的，温莎同我们厄利亚不同，采用的是族长监管长老会制度，宽泛意义上来讲，温莎·潘和温莎·汶都还是温莎，它们并没有独立出去。从家徽上并不能确认车里的人是否为您未来的亲人~”
“我可还没确定要不要答应这门婚事呢~不要乱讲啊！！！”，宾连忙否认，并挥鞭指引马车停在了路旁。
“你还在惦记小艾希对吧？”，贞德见缝插针。
“艾希？是您在港城的那位原住民助手吗？莫罗斯倒是跟我提起过她，说是她和许德拉有几分相似~”
“艾希~艾希~”，‘汽笛’也来掺和了~
“也许吧……”，这句是回复贞德的，“不过，还是要先看看我那位‘父亲’对此次和亲的态……”，宾的情绪因艾希而略显低迷……
你不去惹祸，祸事去主动上门~后面的那辆马车，在经过了入城审核后竟然主动追了上来，并驾停在了路中央，这令本就不十分宽敞的道路更加拥挤。
车夫在停靠的同时还发出了“欧克~欧克~”的喊叫，据说那是一种远古方言，具体来源已经不可考了，但大致意思就是发出挑战。
“难道这就是畅销小说里描写的贵族飙车邀请？”，贞德好奇道，在近三天的旅途中，她将大部分时间都花在了阅读上。
“少看那些少女文学，你越来越不像个老奸巨猾的成年人了……”，宾嘲讽道。
不过，他却在那之后下令车夫关上车门，并拉紧缰绳。争强好胜之意十足！
想象中的激烈比赛和后续的人仰马翻、车毁人亡并没有发生，两辆豪华马车的肆意妄为早就引起了巡逻中城防卫队的注意，在事故尚未发生之前它们就被制止了，同时还出具了两张分量颇重的罚单……
在停车受罚的间隙，‘汽笛’鬼头鬼脑的再次钻出车厢，飞到了温莎家那辆上，并偷窥起来。
哪怕是城防队再三要求车主出来训话，这辆豪华座驾的车门却依旧紧闭。似乎是发现了什么有趣的东西，‘汽笛’又“沙碧~沙碧~”的一路锣鼓飞了回来，临走时还不忘留了份‘印记’在它上面……
“摔跤~摔跤~他们在摔跤~他们在摔跤~”，某只鹦鹉聒噪的叫声格外响亮~
“闭上你的嘴吧~就你知道的多！”
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