晚上，钟晚芍的院子里头都是人，除夕佳夜，正是团圆的好时节。
忙碌完大祀的雁回、鱼烛，祭完祖偷溜出来的月清漪，还有一直陪伴在侧的迟吾行等人，特地来过节的姬易行，并还未离京的六爷，都聚在院子里，一并吃着热气腾腾的火锅子。
“不要抢我的肉片。”
“鱼丸呢？我刚下的鱼丸呢？”
“酒喝光了，再要一些。”
觥筹交错间，钟晚芍也觉得尽兴，一群人在此谈天说地，好不快乐。
酒足饭饱之际，各人自去疏散，或下棋，或赏月，或小憩，或谈天。
钟晚芍独自走在院中，想起刚刚与元祈在摘星台上的对话。
不知道为什么，元祈竟然真的放过了她这个穿书的冒牌货。在他的视线下默默离开时，钟晚芍也清楚——
这或许是君王偶然的一次仁慈，但是未必就能被容得下第二次、第三次，统治者的心思永远是最不可猜测的。
晚间，雁回酒酣时再度提起的大劫之说也让她有些在意。
新的一年，就在团圆和微涩中到来。
方寸天下的进度极其顺利，处处宅子都卖出了天价，先期训练有素的“物业”团队也都投入了使用，获得好评如潮。
倒是那傅闻鹰，又不着痕迹地试探过几回，一心想把钟晚芍拉到他们那条船上去，被钟晚芍几次回绝，却又抓不着痛脚。
为着房产过户的事情，钟晚芍几次前往户部的土文擢选司递交书件，宫中官员多，她总能见到熟人，除了苏禅、东君，还有谢扶光，沈确等等。
几人的态度都比以往客气不少，更衬得钟好宅如今如日中天之势。
年过了，便是春天，日子花团锦簇却又暗含旋涡。
在钟晚芍正准备将方寸天下推广出皇城，到附近的郡县时，钟襄宁准备回北境了。
她出言邀请钟晚芍一同前去，钟晚芍微微思考了一番，便点头应允。
如今事情不多，她也想去北境再转一转，顺便瞧一瞧钟襄宁的父亲，原身的伯父。
在姊妹俩启程的第三日，宫中传来了消息，陛下要亲自前往北境视察丹江越江两江水利情况。
帝王实名出行，车马驾乘当然是齐全的，队伍逶迤数十里，浩浩荡荡。
等元祈到达北境时，钟晚芍已经在原先的住所安顿好了好几日了。
圣驾亲临，谁不想去悄悄看一眼热闹。
钟晚芍当然不至于自作多情到以为元祈是追着她而来，反而是想起了当初傅闻鹰找她就是为了实现野火商会对两江水利的狼子野心。
这两江水利应该不会出什么问题吧？
钟晚芍有点头痛，毕竟当初在两个方案之间选择时，她出力不少，为极力避免选择野火商会希冀的修大坝方案中付出许多努力。
如今有皇帝这样翻手云雨的大人物在，渔阳郡并周边街道上的官吏都多了一倍不止。
虬髯兽皮的异族人纷纷低调行事，夹着尾巴做人，可见元祈积威甚重。
春天到了，上游化冰，凌汛在即，多少双眼睛翘首望着投入了无数人力物力的两江水利，等待着一个结果。
这样躁动的情绪也转移到了钟晚芍身上，她深感后悔自己多管闲事，不该掺和进这趟浑水。
两江水利一看就是要被写进史书的大事件，成功便好，若是失败了，不仅大雍皇帝丢脸，涉事人等估计都要没命。
钟晚芍还曾与钟襄宁提及此事，被钟襄宁温声斥过“胆子也太大了，这样的大事也是你能掺和的，若是出了事，抚远将军府都未必保的下你。”
钟晚芍只冲她笑笑，“只是不能视而不见罢了，我若真晓得哪样更好，总不能袖手旁观的。”
还不清楚钟襄宁知不知道破风者和野火商会的内情，钟晚芍也不愿和她多说什么，更不愿意将无辜的人牵扯进来，自当三缄其口。
元祈到北境安顿好后，钟晚芍便得知三月初三陛下要亲自检阅两江水防。
这个消息还是商鹤京告诉她的，现在，这位地方大员可是再也没办法“无为而治”了，陛下来巡视，他每日忙得脚不沾地，恨不得一个劈作十个用。至于他的堂兄弟苏禅，人都已经忙到没影了。
钟晚芍被他抓去喝酒消愁时一边听他诉苦一边发笑。倒是商鹤京斜睨她的笑脸说道：“陛下来这除了视察政务，就是把你的产业都参观了一遍，不愧是京城如今最炙手可热的人物，你什么时候得了陛下青眼？”
他说这话时，满是酸气，钟晚芍只当他被工作折磨“心理变态”了，继续问起三月初三。
商鹤京像没骨头一样瘫在椅子上，“具体由陛下那边的人亲自负责，应该是那天正好上游雪融水积蓄到顶峰，往下游冲来，一个不好，就会泛滥，正好试验一下两江水利管不管用。”
钟晚芍试探道：“若是失败呢？”
商鹤京闭眼神游，无所谓地说：“那就所有人治罪啊。”
啧，烦死。钟晚芍皱眉。
眼瞧着离三月初三不过还有半个月的时间，钟晚芍只觉得心头压力大增，辞别了商鹤京，回自己的住处时，又把张理唤了过来。
“之前，我叫你准备的事情你做好了吗？”
春日慢慢席卷而来，海棠花日渐盛开。
在这样紧凑的氛围里，还是不遂心愿地起了风波，就像一块石头落进看似平静的水面，激起千层浪来。
城中突然风行起了流言，说国师大人与大雍皇帝是同一人，所谓君权神授不过是自导自演的笑话。
这样的谣言本是大不敬，偏偏传播地极快，还有理有据，条条目目一罗列，竟有这么多线索。
什么两人从不在同一场合出现，年龄相仿，身形近似等等。
消息最先在外族和下层之间闹得沸沸扬扬，等钟晚芍知道时，只觉得大事不妙。
这样能动摇帝国的秘辛，到底有多少人知道了？
作为最先的知情者之一，会不会被怀疑？成为清洗的对象？
钟晚芍不愿终日惴惴，又担心自己的性命，大晚上便叫人收拾行装，准备出门。
谁晓得，刚穿好衣服，小院的大门就被人一脚踹开。
一群身披乌黑锁子甲的男人将小院团团围住，最前头的是一位一袭黑衣，身形凌厉，扎着马尾的女子。
那女人的眼神极深沉可怕，手持雪亮的匕首向钟晚芍冲来。
钟晚芍刚摸到袖箭，就觉得胸口一阵撕心裂肺的疼痛，眼前一片模糊，陷入黑暗。
大雨倾盆，将刚绽开的海棠花打得零零落落。
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