精金飞梭穿透恶棍酒鬼的胸膛，血水随着它两侧的凹槽溅射。恶棍酒鬼正跑向酒馆门口，身子一软，撞在餐桌上。
餐桌油腻，脏兮兮的餐盘和几块肉骨头丢在上头。随着撞击，餐桌倾倒，杂物散落，地面更加狼藉。
酒馆里安静了，横七竖八的尸体以各种扭曲的姿势倒下。血腥盖过其他任何气味，变得愈加浓烈。
粘稠的血液从剑刃汇聚滴落，在地面留下一道血线。笨重的铁靴在一具具尸体间迈动，不时踢开碍手碍脚的杂物，检查是否还有活口。
乌烟瘴气的‘红磨坊’酒馆历来是蛇鼠聚集，从酒保到侍者再到顾客，就不会有一个好人出现在这里。当‘侦测邪恶’的神术降临，人人脑门上都亮起红光。
就在那么一两分钟的时间，一场大屠杀降临。壮硕的酒保倒在吧台上，其手里的砍刀无力掉落。恶棍酒鬼抓起手边的桌椅进行顽抗，却被砍的身首异处。
鼎鼎有名的痞子哈利才刚进来，酒都没来得及喝一口就遭到了突袭。他试图辨明来袭者的身份并予以偷袭，结果却是连逃都没逃掉，直接被砍成了两半。
人一死，红光就消失。
酒液从碎裂的瓶子里流出，滴滴答答的落在地面，幽闭的环境下更显得静谧。笨重的铁靴走动几步，一声喝令传出，“检查一下，是否有值得带走的物品。”
酒馆内的恶棍也许等级不高，但混战搏杀经验极其丰富。能在短时间内解决这帮人，只能说来袭者有碾压性的战技优势。
鲍威尔还待在酒馆后门，盯着痞子哈利的两截身子，惊的心跳停止。他强行屏住呼吸，努力不发出任何动静，撕开了口袋里用来保命的隐形术卷轴。
等着他身形逐渐消失，一阵扇动翅膀的声音从后门传出。似乎有个粗心的小家伙同样隐形飞出来，扫视一圈叫了声‘好臭’，就又回去了。
鲍威尔不知该不该庆幸自己走了狗屎运。这后门外历来被酒鬼们当露天厕所，天长日久的便溺让此地臭气熏天，显然是把隐形的小家伙给熏跑了。
屏息静气好一会，酒馆内又响起一声‘走吧，去下一个地方。快下雨了，我们今晚会很忙’，沉重脚步迅速离开了。
鲍威尔不敢再做停留，连滚带爬的从后门外的小巷离开。回到城市主道上，天色将黑，看守路口的士兵即将执行宵禁。他掏出监察厅的证件，向士兵询问......
“刚刚有什么人从这个路过通过？”
士兵瞄了眼附带魔法印记的证件，倒是肃然起敬的立正，认真回答道：“报告阁下，刚刚有一辆马车从路过通过。”
“什么样的马车？”
“呃......，很普通的马车。”
“它去那个方向了？”
“拐向工匠区东面了。”
鲍威尔的心扑通扑通的跳，顺着士兵指引的方向追了下去。他就想知道是谁这么胆大妄为，居然天没黑就在寒风城内搞火拼。他心中隐隐有个猜测需要去证实。
从工匠区西面追到东面，追不下去了。马车进入了工匠区内部，胡乱搭建的房屋，错综复杂的道路，这些都成了追踪的障碍。监察厅的证件在工匠区也根本不好使。
鲍威尔不得不掏出几枚铜币，询问四处乱晃的流浪汉是否见到一辆马车——流浪汉都说见过，然后就胡乱指路，反正指了路就可以拿钱。
在工匠区内兜兜转转好半天，鲍威尔忽然听到有人在大喊‘着火了’。工匠区的窝棚密密麻麻，最是怕火。人们像蚂蚁般从窝棚里爬出来，拎着水桶要救火。
只是当人们看清火光亮起的地点，却又全部观望不动，甚至幸灾乐祸。着火的是一栋独立的两层建筑，跟周围窝棚故意隔开距离，建筑里火势虽大却没能蔓延。
鲍威尔挤过围观的人群，一眼认出起火的建筑是工匠区的帮派窝点。几十名好勇斗狠的恶棍组成‘灰鼠帮’。他们勾结城里的税吏，专门欺行霸市，强买强卖。
若有任何不从者，恶棍们的手段可谓是极其凶残。拔舌挖眼砍人头之类太过寻常，在闹事公开处刑的事都干得出来。这个窝点同样是监察厅的下线。
可现在，窝点内烈焰熊熊。不时有人哇哇惨叫的逃出来，犹如火人般满地打滚，不停呼救。可不管如何滚，火焰就犹如附骨之疽般无法消除。
只需十几秒，着火的人就会倒在地上没了动静，任由火焰烧穿皮肉，直至在尸体上烧出大洞。这无法扑灭的火焰太过吓人，只要沾上就必死无疑。
围观的人群都连连后退。借着火光，鲍威尔认出几名逃出火海的人。
其中赫然有工匠区‘灰鼠帮’的头目，一个有权贵背景，敢于把治安官挂在城门上吊死，还威逼城内巡查署释放被捕同伙的狠角色。
可‘止小儿夜啼’的一号人物，却像死狗般倒在臭水沟里。他后背上有一坨粘稠的黑色胶体在燃烧。他把自己泡在水里都无法熄灭那团炽热火焰，直到自己被烧死。
看清这一幕的不止鲍威尔。周围的人们更是惊讶，交头接耳的议论。
“灰鼠老大死了，灰鼠帮完蛋了。”
“不是说灰鼠帮跟城里的监察厅有关系么？”
“谁这么厉害？不怕城里那些贵族老爷报复么？”
火势迅速将整个帮派窝点烧了个底朝天，城里的巡查署担心火势蔓延，总算派人前来灭火。巡检的哨声，救火士兵的呼喝，官吏的叫骂，围观的贫民迅速散去。
乱糟糟的人流中，鲍威尔认出一个沿着街角阴影潜行逃窜的男子。他上前一把将对方抓住，恶狠狠的逼问道：“是什么人攻击了你们？”
潜行的是个盗贼，灰鼠帮的余孽，应该也如同鲍威尔般走运才捡了条性命。他回头一看鲍威尔，慌乱说道：“是个戴面罩的家伙，他突然闯进来，见人就杀。
我们十几个人围攻都不是其对手。他还不停抛投一种可怕的引火炸弹，爆裂的火焰根本扑不灭。几个头领被他砍死两个，逃了两个。剩下的不知去向。”
鲍威尔再次喝问道：“你们怎么招惹到这样的敌人？袭击者没说自己是谁？”
潜行盗贼都要哭了，“我们灰鼠帮的仇敌太多，天知道是什么人杀上门了？我们老大死之前也问来袭者是什么人，却只听到对方说了句莫名其妙的话。”
“什么话？”
“这是一场预防性的灭杀行动。”
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