吴太后听后也是觉得颇有道理，可是这段时间以来她几乎茶不思饭不想，脑海里想的全都是梅香与桂枝，虽然梅香的死是事实，但若能见到桂枝不失为一种安慰啊！
而且桂枝在外肯定会受苦，若跟着自己，也好照顾她，这颗心也能得到慰藉。
吴太后坐了回去，沉默片刻后看向张宗尹说道：“此事无碍，待官家下次来德寿宫请安，哀家自会将此事说明。之前既已查清教坊蒙冤，那桂儿便不必再为其承担责任，今后她可舍去杨桂枝的身份，化名待在德寿宫。哀家说她不是杨桂枝，她便不是，这一次我倒要看看还有谁敢加害于她！”
张宗尹要的就是这句话，听完后他深深地朝着吴太后施了一礼，紧接着起身说道：“太后英明。既然如此，那三日后，老奴便安排桂枝加入此番宫女的选拔，届时直接将其带到德寿宫来！”
这件事若叫别人去做，吴太后倒也不放心，只能是张宗尹来。
“好，那便照你说的办吧，其余之事哀家自有定夺。哎！小桂儿这段时间在外面，想必也是吃了不少的苦啊，可怜的孩子！一生如此颠簸，无依无靠，更凭藉养母微薄之爱，如今又遭离散，其心如何能不悲哀哉！”吴太后很心疼这个丫头。
桂枝的确很伤心，不过那是半年前的事儿了。而现如今的桂枝完全以复仇为目的，她要让那些谋害教坊的人，付出应有的代价。
张宗尹这边得到了吴太后的允许，便立马着手去操办此事。但实际上宫廷宫女的选拔，并非由德寿宫主持，虽历朝历代官家后宫的女子，皆是由太后或皇后进行筛选入宫的，可到了吴太后这儿，这种事儿她不想做，毕竟谢皇后的孝顺她看在眼里，便将此事全权交给了她。
宫女选拔十分繁琐，经过层层筛选之后会根据个人条件，分发至不同司署。
自从得知桂枝还活着，而且很快便能入宫，吴太后总算是来了胃口，用了这几天的第一次膳。不然的话可得让后宫的众人担忧死了，万一太后总是没胃口不用膳，真出了什么岔子怕是这些奴才的脑袋一个都保不住！毕竟官家最重孝道。
张宗尹令人传信送往桂枝所在的驿馆。收到信后，桂枝知道三日后便要入宫，心里多少还是有些忐忑的。
待在这驿馆内也去不了别处，时间过得很快，转眼间宫女的选拔之日便是迫在眉睫。头天夜里，桂枝寝食难安，站在后院围墙内看着月亮，心中想着张夫人，又有些神伤。
这会儿，小七落在了她身边，桂枝这才想起来，小七这一路还是跟着自己。但若自己入了宫，便不会再那么自由，那样的话小七又该何去何从？
她在心里想了想，随后抚摸着小七的脖颈，轻声说道：“小七，你飞去篱笆园吧，余翁会照顾好你的，相信你也认得路。待我入宫后，想必便没有多少时间相见了，但放心，只要有机会我一定出城看你！好不好？”
起初小七表现得十分不悦，似乎是不满意桂枝的安排，桂枝在教坊学艺那段时间里，时间其实是相对充足和自由的，但那时的桂枝都难得能出城一趟看看自己，若是入了宫，到那时再想见面，岂不是难上加难了？
小七不是凡鸟，或许它心里也明白，桂枝此次回到临安的目的，虽然不想她犯险，但是小七也无法说话劝阻，只能尽力为其减少麻烦便是最好的，如果待在桂枝身边，后者的麻烦会更多，倒不如出城待在篱笆园。
最终，小七不舍得蹭了蹭桂枝，随后便在其注视下摊开双翅，一展羽翼便飞向了天边，朝城外而去了。
望着小七离开的背影，桂枝眼眶再度湿润。过了许久，平复后才发现，天已蒙蒙地亮了……
她简单地收拾了行李，随后与霍弘大哥告别。对方也表示会待在篱笆园，如果桂枝有任何需要，只需差人送信前往，哪怕是要他只身闯皇城，他都干得出来。不过桂枝倒也不需要他那样做，只需他在篱笆园好好休息，陪着余翁和小七便可。
二人分离后，桂枝独自走出驿馆。站在街上，四处熙攘的人群，一切都是那么的熟悉，来往人群之中有着不少与桂枝一样背着行囊的姑娘，也都是青春正好、二八之年，或是芳华最盛之际，个个如花儿般灿烂兴奋地向临安皇城门而去。
桂枝的脸上并没有他们那般的灿烂，或许是因为经历得太多。
她跟着那些人一同朝皇城门而去，沿着御街一直往前走，这条街上有数以千计的女子，这些人都是要去参加宫女选拔的。然而，别看只是在宫中当一个低声下气整日服侍他人的宫女，即便是这样的差事，也是有人争着抢着去做的！
除非是富贵人家的千金小姐，不然，普通家庭的女子想要出头，便只有这条路可走。
但大多数也只能是梦沉寰垣，大好青春尽数被关在了那冰冷的皇城墙内。
桂枝与她们不同，她曾经进过大内。当年她手上还有自由出入德寿宫的腰牌，只不过腰牌早在教坊出事那日，便不知被遗弃到何处了……
在那城墙后面的，不是这些姑娘期盼的事物，而是尔虞我诈，利益勾结及彼此之间冷冰冰的眼神和数不尽的算计。
正漫步走着，桂枝突然被两位姑娘撞到。
俩姑娘步伐匆匆，看样子也是为了赶上前方的人群，以便率先参与选拔，所以一时莽撞下竟撞到了桂枝，俩人颇感歉意地回声道歉。一抬头却发现眼前这位姑娘却生得貌如天仙，被惊地捂住口鼻道：“哇，姐姐你好漂亮啊，莫非您也是去参加宫女选拔的吗？”
听她俩这么问，桂枝淡淡地点了点头作为回应。
“不是吧？姐姐，像您这般貌若天仙也要去参加宫女竞选？那像我等如此平平无奇的，岂不是毫无胜算了！”
“是啊，今年若是选拔不通过的话，我可能就要嫁给北瓦集市口那卖猪肉的屠户儿子了！我可不想嫁给他，看起来憨憨傻傻的，一点都不靠谱。”
两人忧心忡忡，方才的兴奋劲儿此时像是被一盆冷水浇灭了一般。
若是换在半年前，桂枝可能会笑着安慰她们。可现如今，她也不知道该说些什么，片刻后只是淡淡回道：“平平淡淡的生活也不错，其实宫里并没有你们想象中的那么好。”
虽然同样是一句善意的劝告，但却让听者有些别扭，她俩看向桂枝，皱了皱眉头，“姐姐也不能这样说吧，我们还没去参加呢，谁说一定选不上呢？反正，我肯定会尽力的，必须要选上！是吧？”
旁边的姑娘也是赶忙附和：“对啊对啊，我们肯定会选上的。哼！”
发完牢骚，两人便是头也不回地朝皇城门跑去，但从她俩的语气中都能听出来，此时她们已经没有多少底气了。
对此，桂枝默默不语，不紧不慢地走在后面，任由身边的姑娘超过自己。
在临安皇城门前如长龙一般的队伍，自官道和宁门一旁的小门进入，每一位走过去时，都会被要求搜身，查看身上是否携有利器，避免刺客或不善者混入，另外还需要记录版籍。
终于来到长队最后，桂枝站着开始等待，可没过多久，她的身后又延长了一段，约有百余人有序地排在身后。
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