洛阳宫城殿
武则天正阅着一堆奏折，上官婉儿匆匆上来递出一条密奏。
武则天接过后，检查火漆完好，便拆出其中密折，一目十行看了起来。
只见其“啪”的一声将纸拍在桌上，正要发作，又问道:“房陵那边有没有上表。”
上官婉儿回道:“右监门卫刘仁景上表请轮换戍守。”说着又在武后没来得及批阅的一堆表奏里翻了一遍，很快便抽出一张。
武后看完，也不表态，又将刚才的密奏递给上官婉儿:“你怎么看。”
上官婉儿接过一看，上面写道:某月某日匦使判官马南欲进庐陵王邸，不成，与监门卫起隙，后，退。
其稍微思考，便回道:“刘仁景之表，恐怕就是因此事而上。”斟酌片刻后，又道:“匦使院新立，不好削其权柄，马南为武相所荐，怕他是一时得意，才几酿祸端。”
武则天点点头，道:“传武承嗣。”
武承嗣乃武则天侄儿，现任春官尚书、同凤阁鸾台平章事。
原先武后之父武士彟娶原配相里氏，生下武元庆与武元爽，后续弦杨氏，生有武后。武士彟死后，武元庆与武元爽两兄弟无礼继母杨氏，苛待武后。故待武后上位得势，与高宗共治天下，便寻机徒两兄长于边远蛮荒之地。
后来，武后择其大兄武元庆之子武承嗣承祖父周国公爵位，继武氏香火，便将其召回。同时将二兄武元爽之子武三思也一并召回。武承嗣从此一路平步青云，如今官至宰相。
很快，一个三十多岁气宇轩昂的男子匆匆入殿拜见。
武则天面露微笑，让宫女为其赐座。
“武承嗣，你日前上书追封武氏先祖为王，立武氏七庙，朝议如何？”
武承嗣起身回道:“朝野议论纷纷，有说先祖无功，不足以立王的。还有说陛下不公，私于所亲的。更有人把陛下比之吕后，请陛下引以为戒的。”又哼了一声:“我看这些人都该杀！”
吕后于汉高祖刘邦驾崩后临朝称制，为掌控朝政大权，大封诸吕为王。到后来吕后病死，刘氏诸王趁机联合重臣，内外群起而杀诸吕。吕氏一族，不分男女老少皆斩之，直至灭族。
武则天冷笑道:“你去跟他们说，朕封先祖，乃追尊亡者，自与吕氏不同。让他们不必为朕操心。”
闻言，武承嗣跪泣道:“陛下孝心，天地可鉴，若他们还要阻拦，侄儿必以死相谏，不辜负陛下所托。”
“起来说话。”武则天待其站起，又道:“你有忠心有孝心，是好的，但不妨多一点兄友弟恭之心。”说着，又示意宫女递给他刚才那条密奏。
武承嗣打开一看，瞬间脸色煞白，忙匍伏于地:“这人胆大该死，侄儿只是让他代我过去慰问显弟，却没想这人狐假虎威，作威作福，冲犯了显弟。我这就去治他的罪！”
武后却转而问道:“鱼保家为徐逆做兵器一案，结否？”
武承嗣见武后突然换了话题，不由诧异，想了想后才答道:“索将军刚结案，查为属实。鱼保家以谋逆论处，判腰斩。其父鱼承晔虽不知情，因其子大逆，连坐，待秋后问斩。正要请陛下披红。”
武则天道:“鱼保家业已成年，在外面做什么，其父又哪能时刻跟着？此案不宜牵连过广，鱼承晔褫夺公职即可。”
此时，武承嗣便明白了天后之意，心道:“这个马南怕保不住了，壁虎断尾，壮士断腕，只好保自己了。”于是一时失落起来。
武承嗣正要退离时，又听到武则天道:“以后李显那边你不用过问，他只要在那边乖乖的，就挡不了你的道。武氏一族的家业总要靠你来支撑，还是多想想如何光大门楣。”
“谨遵陛下之言。”武承嗣又恢复了神气。
待武承嗣离去，武则天便在监门卫刘景仁的表奏上批道:“不必轮换，加派一千。”
随后，又翻出另一条密折，只见上面记道:“庐陵王抄颂经书，书名如下……”
想了一想，武后心道:“不管你是真心还是假意，只要你够聪明，就不会有性命之忧。”
又吩咐起上官婉儿:“拟个旨，派十个宫女去房陵伺候，再赐一应生活用物。”
虽未明说，但武后之意，上官婉儿如何不明白？便提笔拟了一道旨，经武后过目之后，加盖印玺便发了出去。
当晚，武承嗣府邸书房里，坐着两人。
主座之上自然是武承嗣，客座之上坐着一个三十出头的男子，这人乃武三思，是武承嗣堂弟。
“你的主意还是冒失了一些，差点害得连累我。”武承嗣将今日面圣叙述了一遍，便抱怨起来。
原来派匦使判官马南去房陵一事，人虽是武承嗣派出的，但主意是武三思出的。若事成，则催着武后尽快王天下。不成，则要另想办法徐徐图之。
武三思思索片刻，笑道:“这次是试探，既然姑母心意如此，既暂且留着那废材，总之他窝在那里不会有什么作为。我们好专心另辟蹊径。”
武承嗣看了一眼武三思，又问道:“马南回来禀报说现场有人助力他，那些人是你安排的？而且好像还有其他人也在场。”
武三思陪笑道:“我本想派他们过去行刺，但监门卫防守太严，没机会下手，便留在那里好帮他打配合。至于其他人就不晓得了，不知谁走漏了风声。”
“你为何不提前跟我说？”
“我想着若行刺成功，就不用你出马了，这样也能摘清你，总归是好事，便没和你招呼。”
“哼，你有什么心思，难道我就不知道？但现在远没到那个时候，好歹等豆腐出锅了，你再心急不迟。现在唯有兄弟齐心，才能利于武氏。待将来豆腐熟了，再争抢才有意义。”
武三思连忙起身作揖，苦着脸，做痛心疾首状，道:“大兄之言实令小弟心伤，今日小弟剖心剖腹就直言了，有什么对与不对的，您就多担待。
大兄乃周国公，是我们武氏一族的主心骨。等将来神皇不在了，还要你来挑起大梁，光耀武氏。做小弟的只会唯大兄马首是瞻，尽心尽力在一旁辅佐，哪会去想那些不该想的？只望将来大兄得偿所愿时，还能记得兄弟苦劳。”
看着武三思连连请罪，武承嗣便将其拉起坐下。道:“不管是我的也好，还是你的也罢，都是姓武的，一家人不说两家话，先把咱们姑母给推上去，之后再各显本事！”
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