【举杯，让我们高举起欢乐的酒杯】
【杯中的美酒使人心醉】
【这样欢乐的时刻虽美好】
【但是诚挚的爱情更宝贵.】
【当前的幸福莫错过】
【大家为爱情干杯】
【青春好像一只小鸟】
【飞去不再飞回】
【请看那香槟酒在酒杯中翻腾】
【像极了人们心中的爱情】
这是楚弦特地选的歌曲，这首来自异世界的高雅悠扬的歌曲，征服了另一个世界那贵族们的耳朵。
虽然这些伯德帝国的贵族们以前并未听过这首歌，但是不妨碍他们迅速被这首悠扬动听、充满活力的歌曲给征服。
不仅仅是悠扬的音乐，北风庄园原本便是贵族居所，在经过现代化升级之后，不仅仅有古典的韵味，还有现代化的气息。
比如说可以自由送餐的服务机器人，智能服务设备等等，而且为了适应这些蠢贵族，特地还做了傻瓜化调整，只要大脑正常就可以上手了。
而且，楚弦提供的菜肴，也都非常高级，说是玉盘珍馐也不为过。
这可让那些挑挑剔剔，狗眼看人低的贵族们暂时闭上了嘴巴，他们倒是觉得，楚弦的这一套晚宴布置，是配得上他们尊贵的身份了。
饭过半饱，酒过三巡之后，晚宴进入到了下一个环节。
或者说，这是意料之外的环节。
斯特朗忽然站了起来，他扫视了一眼四周，那些贵族们立马停止手上的事情，等待着他们的皇帝讲话。
“今日能够看到焕然一新的北方，看到如此强大的军队，吃上如此丰盛的菜肴，我们必须得感谢我们的东道主，楚弦。”
斯特朗带头鼓起了掌，那些贵族们也很有礼节的，随着斯特朗鼓起了掌。
“经过实践证明，楚弦先生完全有能力，当一个合格的统治者，做一位合格的军事统帅。”
“所以，在今日，我顺水推舟——”
斯特朗伸出一只手，丹特将皇家长剑递给了斯特朗，斯特朗来到楚弦身前，楚弦见状从饭桌前离开，站在斯特朗面前。
斯特朗拔出剑，认真而严肃，对楚弦说道：
“楚弦，朕现在封你为侯爵，封地为北方边境，称北风侯，同时任帝国将军。”
“朕不需要你宣誓效忠，你也不是朕的附庸，但你将负有对伯德帝国的责任，对朕本人的责任，你可以自由招募属于你的附庸。”
“你封地内的一切资产，名义上属于伯德帝国，你作为侯爵，可以领三十万大军，如有必要，可以扩充至五十万，同时因为你是大将军，你可以再拥有十五万人的兵权，而每三年，你必须要上交5万军队，进入伯德帝国禁军和圣骑士内服役，五年后，他们将会退伍还乡。”
“同时，你将会是伯德帝国未来的新军——机械新军的统帅，他们将由你一手操办，一手训练。”
“你将会享受最特惠什一税待遇，在满足什一税和不叛乱的基础上，领地内绝大多数行政和经济事务，将由你个人管理。”
“你将享受侯爵的待遇，伯德帝国的国库将保证你的待遇，你的后代依然可以继承爵位。”
“现在，请你单膝下跪，接受朕的册封。”
全场寂静了。
大家都屏住了呼吸，伯德帝国五个爵位，公侯伯子男，就连重镇凯塞林堡镇守的贵族，都是伯爵，楚弦如果接受册封，那么就是伯德帝国目前最高爵位的贵族，唯一一位侯爵。
众贵族或许内心各有想法，但是他们绝对不会表现在脸上，他们有的疑问、有的羡慕、有的嫉妒，但是他们绝对不会反对斯特朗的决定。
起码目前不会。
楚弦一开始有点懵，这是闹得哪一出。
过了一会，他的大脑才反应了过来。
此时，楚弦的心里，有两个小人在打架。
接受吧，接受吧，这是一辈子的荣华富贵。你将达到一个有所保障的全新高度，你将会是贵族之首，等到斯特朗这老东西驾崩后，你甚至可以当帝国摄政，将国家大权拱手而取。
不，你甚至可以在地位稳固后，立马就实施刺杀计划。
但是，另外一个声音，这个声音也是楚弦的，在坚决的拒绝。
楚弦闭上了眼，感受着这两股声音在吵得不可开交。
楚弦睁开了眼，心怦怦跳着，但是他平静而坚定的回应道。
“谢谢您，陛下，但是我拒绝。”
此语一出，众皆哗然。
“大胆。”
“叛徒预定了！”
“敬酒不吃吃罚酒！”
“目中无人！”
“果然是乡巴佬，低贱的佣兵，知道欲戴皇冠必承其重的道理，呵呵。”
鄙视、嘲讽、咒骂，一股脑的向楚弦传来。
“安静！”斯特朗大声，威严的说道。
“是朕唐突了，楚弦先生应该还需要时间思考，这份爵位依然保留给您，您可以随时来找我要它。”
“瞧多好一个宴席的氛围啊，被我这个人打断了，继续吃，继续吃。”斯特朗坐回了自己的位置，带头开吃。
楚弦也坐了回去，默默的吃着菜肴。
他深深地明白，这一切并不是这么简单的就结束了。
所以，也许是命运的丝线在作祟，在宴会到头，即将告退的时候，楚弦和斯特朗，奇迹般的，单独见面了。
这是一个非常隐蔽和私密的环境，没有人会经过，没有人会听到二人在这里的一切谈话。
斯特朗回忆着白天的阅兵，和那些短视愚蠢的贵族不一样，在他和楚弦初见的时候，楚弦就给他展示了这强大威力的一角。
白天的画面不断地刺激着他的神经。
哒——哒——哒——
脚步声逐渐走近了，对斯特朗来说，这就是一个定时炸弹的时钟在滴答作响。
“楚弦先生，今晚的唐突，我为此深感抱歉。”斯特朗诚恳的说道。
“嗯，没事。”楚弦点头，一副无所谓的样子。
斯特朗说道：“对了，我记得，北方边境还在被帝国军封锁吧，目前这个封锁还没有解除，毕竟，北方目前还是无主状态。”
“这不是你的领地吗？你任命一位新贵族来不就好了吗？我过段时间就打包离开了，不担心的。”
斯特朗笑了，他说：“楚弦先生，那么，你在这片土地上留下的，就那么拱手送给了别人吗？”
“你要知道，这片土地的人心，可是非常向着你的，那些士兵本应该为我持剑，但是他们却自愿为你扛枪。”
“当然，这是我的问题，在瘟疫肆虐的危难时刻，我不仅没有展示皇恩，对他们展开救援，反而封锁他们，托给了你这个外人。”
“我无所谓，未来如何，只有天知道。”楚弦依然衣服无所谓的样子。
“不，你有所谓的。”斯特朗说道。
“也许吧。”楚弦低声说道。
“如果你身边，出现了一个不稳定因素，尽管表面看着水波不兴，但是你知道它内里有着极其强烈的能量，那么你会做什么？”
楚弦回答道：“我要么拉拢合作，要么先发制人，把它杀死在襁褓中。”
“是的，看起来你有当皇帝的潜质。”斯特朗赞许道。
“我再问你，战争是什么？”
楚弦思考了一会儿，说道：“这很复杂，涉及到的面很多。”
“从性质上说，它有正义的和非正义的。”
“从结果上说，不仅仅是失败和胜利，也有很多零和博弈。”
“它是交战双方，在战略、战术、士兵训练和装备上的比拼。”
“从根本上，它拼的是交战双方的经济潜力，和科技实力等。”
“而更彻底的说，它是政治的继续，是谈判桌的打手。”
斯特朗点点头，他说：“非常深刻和独特的见解，我认同。”
“那么，今天你和我，是否也在无形的谈判桌上的两端呢？”斯特朗笑道。
一声惊雷不合时宜的打响，风渐渐开始猖狂，一副山雨欲来风满楼的样子。
“我该走了，我得感谢你，楚弦先生，今天朕是开了眼界，希望我们下次见面，在有形的谈判桌前谈笑风生。”
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