袭人又道：“后门上外头可有值班的小子们？”
婆子忙应道：“天天有四个，原预备里面差使的。姑娘有什么事要办，我们吩咐去。”
袭人笑道：“没什么差使？今儿宝二爷要打发人到小侯爷家给史大姑娘送东西去，可巧你们来了，顺便出去叫后门上的小子们雇辆车来。”
“回来你们就在这里拿钱，不用叫他们又往前头讨要去。”
婆子答应着去了。
袭人回到房中，拿碟子盛东西与史湘云送去，却见槅子上碟槽空着。
因回头见晴雯、秋纹、麝月等都在一处做针黹，袭人问道：“有一个缠丝白玛瑙碟子哪去了？”
众人见问，都你看我，我看你，想不起来。
半日，晴雯笑道：“给三姑娘送荔枝去了，还没送来呢。”
袭人道：“家常送东西的家伙也多，巴巴的拿这个去。”
晴雯道：“我何尝不也这样说。他说这个碟子配上鲜荔枝才好看。”
“我送去，三姑娘见了也说好看，叫连碟子放着，就没带来。”
“你再看，那槅子尽上头的一对联珠瓶还没收来呢。”
秋纹笑道：“提起这瓶来，我又想起笑话来了。”
“我们宝二爷孝心一动，也孝敬到十二分。因那日见园里桂花开了，折了两枝，原是自己要插瓶的。”
“忽然想起来说，这是自己园里的才开的新鲜花，不敢自己先玩，巴巴的把那一对瓶拿下来，亲自灌水插好了，叫个人拿着，亲自送一瓶进老太太，又送一瓶给太太。”
“谁知他孝心一动，连跟的人都有福了。”
“可巧那日是我拿去的。老太太见是二爷送的，喜得可无不可，见人就说：‘到底是宝玉孝顺我，连一枝花儿也想得到。”
“别人还抱怨我疼他。’你们知道，老太太素日不大同我说话的。”
“我有些不入她老人家的眼。那日竟叫人拿几百钱给我，说我可怜见的，生得单薄。”
“这可是没有想到的福气。几百钱是事小，难得有这个脸面。”
“后来到了太太那里，太太正和二奶奶、赵姨奶奶、周姨奶奶好些人翻箱子，找太太当日年轻的颜色衣裳，”
“不知要给那一个。一见了，连衣裳也不找了，只管看花。”
“又有二奶奶在旁边凑趣儿，夸宝玉又是怎样孝敬，又是怎样知好歹，有的没的说了两车话。”
“当着众人，太太自以为二爷给她增了光，堵了众人的嘴。太太越发喜欢了。”
“现成的衣裳就赏了我两件。衣裳也是小事，年年都能得到，却想不到有这个彩头。”
晴雯笑道：“呸！没见世面的小蹄子！那是把好的给了人，挑剩下的才给你。”
“你还当有脸呢！”
秋纹道：“凭是给谁剩下的，到底是太太的恩典。”
晴雯道：“要是我，我就不要。若是给别人剩下的给我，也罢了。”
“一样这屋里的人，难道谁又比谁高贵些？把好的给她，剩下的才给我，我宁可不要。”
“冲撞了太太，我也不受这口软气。”
秋纹忙问：“给这屋里谁的？我因为前儿病了几天，回家去了，不知给谁来着。”
“好姐姐，你告诉我知道知道。”
晴雯道：“我告诉了你，难道你这会退还太太去不成？”
秋纹笑道：“胡说！我白听听喜欢喜欢。哪怕给这屋里的狗剩下的，我只领太太的恩典，也不犯管别的事。”
众人听了，都笑道：“骂得巧，可不是给了那西洋花点子哈巴儿了。”
袭人笑道：“你们这起烂了嘴的！得了空就拿我取笑打牙儿。一个个不知怎么死呢！”
秋纹笑道：“原来姐姐得了，我实在不知道。我陪个不是罢。”
袭人笑道：“少轻狂罢。你们谁取了碟子来是正经。”
麝月道：“那瓶得空儿也该收来了。老太太屋里还罢了，太太屋里人多手杂。别人还可以，赵姨奶奶那伙人见是这屋里的东西。”
“又该使黑心弄坏了才罢。太太也不大管这些事，不如早些收来拿正经。”
晴雯听说，便掷下针黹道：“这话倒是，等我取去。”
秋纹道：“还是我取去罢，你取你的碟子去。”
晴雯笑道：“我偏取，要跑就一趟。这巧宗儿事你们都得了，难道不许我得一次？”
麝月笑道：“一共就秋丫头得了一次衣裳，哪里事事都巧，你也遇见找衣裳不成？”
晴雯冷笑道：“虽然碰不见衣裳，或者太太看见我勤谨，一个月也把太太的公费里分出二两银子来给我，也说不定。”
说着又笑道：“你们别和我装神弄鬼的，什么事我不知道。”
一面说，一面往外跑了。
秋纹也同她出来，自去探春那里取了碟子来。
袭人打点齐备东西，叫过本处的一个老宋妈妈来，向她说道：“你先好生梳洗打扮，换了出门的衣裳。”
“今天打发你与史大姑娘送东西去。”
那宋嬷嬷道：“姑娘只管交给我，有什么话交待给我，我收拾好了就去送。”
袭人听后，便端过两个小掐丝盒子来。先揭开一个，里面装的是红菱和鸡头两样鲜果。
又揭那一个，是一碟子桂花糖蒸的新栗粉糕。
又说道：“这都是今年咱们这里园子里新结的果子，宝二爷叫送来与姑娘尝尝。再前日姑娘说这玛瑙碟子好，姑娘就留下玩罢。
这绢包儿里头是姑娘上日叫我做的活计，姑娘别嫌粗糙，将就着用罢。
替我们请安，替二爷问好就是了。”
宋嬷嬷道︰“宝二爷不知还有什么说的没有，姑娘再问问去，回来又别说忘了话。”
袭人因问秋纹道：“方才可见在三姑娘那里？”
秋纹道：“他们都在那里商议起什么诗社呢，又都作诗。想来没话，你只会管去罢。”
宋嬷嬷听了，便拿了东西出去，换上新衣服。
袭人又嘱咐她：“从后门出去，有小子和车等着呢。”
宋妈妈去了，不在话下。
宝玉回来，先忙着看了一回海棠，至房内告诉袭人起诗社的事。
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