这自然引得全府哗然。五姑娘辛菱日日跑到慈兰堂，或是旁敲侧击或是哭哭啼啼，要么扯上辛府名声，要么来句防患未然，可辛周氏听了数天，也都没变主意。
一来二去，府中人都知道辛周氏是定死了心。就算有不满有疑惑有怨尤，也都只得压下去。连辛岐也只是把六姑娘叫去，训了顿话，提点了闺中之德，此事就不了了之了。
然而，一波未平一波又起。
比如：辛栢病了。
辛栢这一病来得突然，还不轻，日日茶饭不思，蔫蔫地躺在榻上。
郎中请了一拨又一拨，都道是深秋寒气入体，脾胃气虚，心思愁郁，静养阵子也就无碍了。
辛栢作为辛府嫡长子，一举一动都牵连甚广。于是辛周氏亲自发话，府中诸人，无论是谁，除非得辛栢同意，否则都不能去打扰他。
然而，当辛夷站在辛栢房门口，看着阻拦她的两个小厮时，连日的闷苦瞬时点燃了火星子。
“让我进去。我要见小哥哥。”
“哎哟，六姑娘。您别再为难奴才了。四公子病着呢，若是您打扰到他安歇，彼时老太太怪罪下来，奴才们也没多的脑袋哩！”
守门的小厮眉毛眼睛都挤到一块儿了，连连搬出辛周氏的名头，想把辛夷劝回去。
这六姑娘也不知是中了什么魔，大清早的就闹着要见辛栢。劲儿还倔得紧，杵了数个时辰了，也没有退半步回去的意思。
小厮们暗暗叫苦，想着怎么再磨几句，却见得辛夷猛地冲上来，一把推开小厮，直冲冲地就往院子里闯。
“哎哟，六姑娘！老太太可是发了话的……”
“尽管回话去。有什么罚算我的。”
辛夷三两步甩开了小厮，闯进院子，哐当一声推开了辛栢的房门。
房间内没有点烛，就算是白昼，亦是显得有些昏暗。
辛栢半躺在榻上，脸上盖着副梨木棋局，身边黑白棋子凌乱地散了满榻。
他一袭家常的鸦青色滚风毛湖绉衫子，衣襟松松垮垮地系着，甚至未着袜，赤足就那么晃悠在榻上。全然没有平日仕门公子端谨敦厚的样子。
直到辛夷走进了榻边，他也没有动静，似乎是下棋累着了，棋局一散就瞌睡了过去。
辛夷眉心蹙了蹙，兀地伸手过去，掀开了棋局。
棋局梨木雕琢，有些分量，猝不及防下落在辛栢腿上，疼得他倒吸口凉气：“嘶——阿卿你想砸死我呢！”
辛栢并没有瞌睡，他睁着懒洋洋的眼睛，带着些戏谑地盯着辛夷。
“小哥哥不是病着么？”辛夷根本无心辛栢的打趣，直接凉凉地丢了句回去。
眼前的辛栢面色红润，意态悠闲，哪里有半分重病的样子。只是眼眶下有圈可疑的暗黑，好似思虑些什么，连续几晚不曾合过眼了。
“对呐。本公子可不是病着？”辛栢依旧一副懒洋洋的样子，抓住棋局又要往脸上盖去。
辛夷却一把抓住了他手腕，俯下身，逼近他的脸庞：“小哥哥没有什么，想对阿卿解释的么？”
“阿卿想听什么？”辛栢眸底一划而过的精光，宛如暗中出鞘的宝剑，哪里还有半分那闲散富贵公子哥儿的样子。
两人离得很近。辛夷能看见他眸底映出的自己，宛如贴在铜镜上的窗花，清冷，淡漠，没有一丝的温度。
咫尺距离，却好似山长水断。
呼吸被二人刻意地压抑，安静得能听见秋风拂过脸上细小绒毛的微响。
辛夷的心一寸寸沉下去：“那晚小哥哥救我，得以逃脱圆尘追杀。马三的酒，钱掌柜的画，书生的取水车，环环相扣，生机缀连。然而，漏洞是：最开始马三的账本。小哥哥不可能时刻将一个江湖帮派的账本带在身上。换句话说：小哥哥你是算好了，提前备下的。”
辛栢的眉梢浮起抹笑意，他如寻常的慈和的哥哥，柔声道：“阿卿以为呢？”
“所以，一切。从最开始的一切。包括江离来看我，我跑出府，圆尘来刺杀我。小哥哥，你一切都算好了，也都算准了。”辛夷微微眯了眼。
当时从辛栢一出现，辛夷就觉得古怪了。
太巧。包括后来一连串的险中求生，严丝合缝，毫无破绽，巧得像是算好的连环游戏。
“不错。”辛栢微微颔首，如同寻常地鼓励妹妹勤思进学，欣慰而又耐心的浅笑，“那，我算计的目的，阿卿可看出来了？”
“破绽是那个取水车。”辛夷在榻上坐下来，拾掇好梨木棋局，将散落的棋子一颗颗摆在上面，“得到书生取水车的相助后，为什么不是立马上车，而偏偏要等到迎客斋。小哥哥，你在做给旁人看。”
一颗颗棋子黑白，陆续被摆在棋局上，也沉入了辛夷眸底，泅开一爿爿夜色。
黑白博弈，人心诡谲。每一步都是算计，每一子都是心机，她不得不如履薄冰，如提灯夜行。
辛栢到底是说对了一句：棋局之中，除了自己，谁都不要信。
“而最近闹得沸沸扬扬的圆尘诛杀卢锦一事，事发地点偏偏便是迎客斋门口。所以，可以确定当晚卢锦便在迎客斋。而小哥哥，你要做戏给瞧得，就是当时追上来的圆尘。”辛夷顿了顿，眉间腾起股若有若无的寒气，“你要让圆尘以为，我二人是在卢锦的帮助下，或者说和卢锦的某种交换下，堪堪在迎客斋逃脱了他的追杀。”
“迄今为止是对的，但再接下去可就错了。”辛栢不慌不忙的笑了笑，伸出两根玉般的莹指，在棋局上落下了一子，“阿卿要记得：螳螂捕蝉，黄雀在后，不到最后一刻，谁也算不定赢棋的是谁。”
辛夷也伸出手，捏了枚棋子，却是迟迟落不下去：“不错。因为变故出现了。那边是卢锦之死。卢锦是来杀谁的，你和我都清楚。小哥哥最初的打算也不包含卢锦的性命。而莫名其妙的结局是圆尘杀了卢锦，可见有第三方插手了。他打乱了你的局，也利用了你的棋。小哥哥，这步棋，你输了。”
辛夷没有直接落子，而是直接狠狠的将指尖棋，砸在辛栢落下的棋子上。其力道之大，只听得一声刺耳的脆响，辛栢的棋子顿时起了裂缝。
辛栢的脸色有些异样，他无声无息的咧了咧嘴：“阿卿不愧是半步对弈者了。虽然只是半步，虽然还不成熟，但至少已有了落子的资格。不错，有第三方插手。我的局，我和你，都成了他的棋子。所谓局中局，连环套，我以为我是螳螂，却不想还有只黄雀跟在后面。我步步算计，结果却是为他人做了嫁衣。”
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