浓浓的夜色中，夏青和老掌柜继续前行。
一路上，两人又遇到了不少怪物、孤魂野鬼和古怪的事情。老掌柜早就见怪不怪，夏青也慢慢地习惯了。
距离笔架山越远，毒雾就越浓，两人慢慢地到了雾州深处，老掌柜也渐渐小心起来，走在前面探路。
夏青知趣，小心翼翼地跟在老掌柜身后，少问多看。
继续前行半个时辰，两人来到了一片雾气萦绕的河谷，老掌柜准备从旁边绕过去，夏青却突然停下了脚步。
“青儿，怎么了？”老掌柜转身。
“老头子，我好像……，好像听到了母亲的呼唤！”夏青有些迟疑，隐约感应了一阵阵独特的力量波动，这波动给他一股亲切的感觉。
老掌柜明显有些不信，“当真？”
“当真，确实是母亲的气息！”
夏青点头，低头摸出挂在脖子上的天海石玉佩，“你看，玉佩都热了起来，肯定是也感应到了母亲的气息！”
夏青目光炙热起来，心头激动。
这些年来，他已经在客栈内无数次感受到了这种力量波动，正是这种波动把他引上了寻找母亲的道路，越来越肯定距离母亲已经不远。
老掌柜皱起了眉头，似乎有些犯难。
夏青有些急了，“老头子，你不信？”
“不，我信！但你知不知道，前方是……”老掌柜欲言又止，不太愿意动身，似乎前方的河谷是什么禁地，又或者有什么他顾忌的东西。
独特的力量波动更加强烈了，潮水般袭来。
夏青心头颤动，似乎听到了母亲一声比一声急的呼唤，迟疑了一下，毅然大步走上去，“老掌柜，你在这里等我，我去探探路就回来。或许，大欢乐谷就在前面！”
突然间感应到了母亲的气息，夏青实在按捺不住了。不管大欢乐谷到底在不在前面，他都要去探一探，找到母亲是他毕生的夙愿。
“慢！别乱动！”
老掌柜一把拉住夏青的肩膀，脸色凝重，“青儿，按常理来说，大欢乐谷不太可能在前面，你知道前方是什么地方不？”
“不知道！”
夏青很直接，说道：“我不知道大欢乐谷在不在前面，甚至母亲到底是不是在大欢乐谷里面也不知道，我只知道母亲的气息就在前方，我一定要找到她！”
“哪怕是不惜一切代价？”老掌柜问。
“对，不惜一切！”夏青点头。
“唉，那就走吧，跟在我后面。记住，不该看的别看，不该问的别问。”老掌柜叮嘱，脸庞更加凝重了，慢慢地往前走去。
夏青点头，小心翼翼地跟在后面，心头疑惑起来，不知这到底是什么地方。
雾更浓了，没走多远，夏青发现来到了一个码头。码头上立着一块石碑，上面刻着‘中阴界’三个字，阴风阵阵。
“中阴界？”
夏青呢喃，直觉告诉他，这不是什么好地方。隐约记得，好像曾在一本佛经上看过什么中阴身，不知道和这个中阴界有没有什么关联。
“对，就是传说中的中阴界，住在里面的大都是将死未死，非人非鬼之人。”老掌柜解释，声音低沉，“青儿，你确定要进去？进了中阴界，如果不及时在天亮前退出来，也许就永远出不来了，同样变成将死未死之人！”
老掌柜脸色凝重，似乎对中阴界也非常顾忌。毕竟，要去的可不是什么遗迹或者禁地，而是一个和人间截然不同的世界。
“确定！”夏青毅然点头，豁出去了。
老掌柜不再说什么，运功从右手中指逼出一滴本命精血，小心翼翼地滴在石碑上。霎时间，石碑青光泛动，浮现许许多多的古怪符文，地下浮起一个香炉，上面插着一根檀香。老掌柜缓缓吐出一口浊气，脸色有些疲惫，看上去似乎苍老了不少；然后，老掌柜上前，弯腰点燃檀香。
夏青瞪大眼睛，不知道老掌柜在干什么，嘴巴动了动想问，然后又把到了嘴边的话咽下去，多看少问。
檀香燃烧得很慢，老掌柜默默地等待，夏青更不敢说话了。点燃了檀香的那一刻开始，他就感觉周围的气氛多了一股难以形容的变化，雾更浓了，上下翻滚如同大海上的波浪，空气中荡漾一股令人不安的气息。耳边有哗啦啦的流水声传来，洛水河就在边上，却看不到在哪里。
两人默默地等待，也不知等了多久，一股阴风迎面袭来，大雾中远远传来一把缥缈的声音，“是谁，在召唤幽冥摆渡船？”
“是我们。”老掌柜回答。
大雾中渐渐出现了一艘乌篷船，船尾坐着一个老船夫，从头到脚都是灰色的，穿着一袭宽大的灰色长袍。
空气更冷了，阴风阵阵，乌篷船渐渐近了，老船夫声音阴冷，“从哪里来？”
“笔架山。”老掌柜很客气，完全没有一尊州牧的架子。
“到中阴界干什么？”老船夫再问，声音很冷，目光也是冷冷的，是那种没有任何人类情感波动的冰冷。
老掌柜回答，“找人。”
老船夫没有再问什么，把乌篷船停在河边，张开右手，“拿来。”
叮！老掌柜不知什么时候取出了一枚铜板，屈指一弹就落在老船夫的掌心上，阴风更盛了。夏青扫了一眼，发现这枚铜板非常古怪，中间开孔，刻着‘地藏’两个字，和市面上流通的铜钱截然不同。仔细观察，还可以从这枚铜板上感应到一股独特的气息，明明是一枚铜板，却生机勃勃仿佛蕴藏着强大的生命。
“不错，上船吧。”
老船夫小心翼翼地把铜钱收到怀里，仿佛生怕掉了。
“青儿，走！”老掌柜飞身落在甲板上。
夏青跟上去，身体腾空而起，眼看就要落在甲板上，猛地一股阴风袭来，把他刮回了岸上。老船夫面无表情，冷冷说道：“一枚铜板，只能上一个人。”
夏青骇然，被刚才那股阴风一吹，感觉从头冷到脚，整个身体似乎都被冻僵了，完全看不透老船夫的修为。
老掌柜也是惊讶，“船家，不是可以一起走吗？”
“以前可以，现在不行。”老船夫冷冷说道。
“呵呵，真的不行？”老掌柜呵呵笑了，笑眯眯的一团和气，“老夫眼睛不中用了，船家，别欺负老夫这个老瞎子。”
“不行就是不行。”船家一口回绝。
“当真不可以通融？”老掌柜再问。
“不行。”
船家继续回绝，冷冰冰的没有丝毫可以通融的余地，阴气逼人。
“呵呵，你们中阴界越来越了不起了。”
老掌柜笑道，翻了翻眼白。老船夫没有任何反应，夏青却暗叫不妙，知道老掌柜真的动怒了，每次要发飙就翻翻眼白。
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