郭嘉和贾诩两位国士，都对皇甫嵩的八卦连营之计束手无策，无计可施。这让刘范十分沮丧。这时，盟军一个营寨突然大开寨门，门分左右，寨门中冲出一员大将来，刘范仔细一看，正是公孙瓒。公孙瓒手持一杆马槊，催动战马奔到刘范二十步之地，对刘范背后如山如海的西凉军一点畏惧之意都没有，因为公孙瓒得知了皇甫嵩的计谋，深信刘范根本不可能攻破八卦连营，击败盟军。
公孙瓒在刘范面前勒住战马，将马槊狠狠地插在地上树立着，在马背上遥遥对刘范略微一抱拳。刘范也面无表情地给公孙瓒微微抱拳还礼。公孙瓒得意地说道：“刘范，我知道你是天下英雄，用兵如神。但如今我朝廷王师早已在皇甫大帅的布置下，布成你眼前之阵势。我看你也没什么应对之策，那你还能猖獗多少时日？”
刘范说道：“皇甫嵩不失为一员老将，所布之阵势，精妙无双，环环相扣。说句实话，本王尚未能有计策攻破你们盟军。”
公孙瓒闻言，仰天大笑，说道：“想不到不可一世、战无不胜的你，现在也对我王师雄兵束手无策了！哈哈哈哈！看来，你死期将至，行将就木了！既然你贸然出兵进击我盟军连营，那想必你也肯定知道了盟军已分兵去攻击凉州的另一个门户——大散关了？”
刘范毫不畏惧，说道：“知道。本王想，这一定是曹操所献之计，如你这般无谋之人，庸碌之辈，定然想不出这等阳谋。”
公孙瓒眼中略微掠过一丝嫉妒，仍保持着克制，然后说道：“盟军分出二十万雄兵，势要将你之大散关收入囊中。现在你也对大帅之阵势无计可施，那为何不早日投降？或许朝廷会饶你一命，也未可知？”
刘范淡淡一笑道：“本王既然已经承天命、受民望而称王，朝廷自诩正朔，就绝不会放过本王。能够保住本王性命的，只有奋力反抗。况且朝廷一心要蹂躏西凉三州，荼毒生灵，本王身为西州之主，岂能坐视不管？你且退回营去去，且看本王如何胜出，大败盟军！”
公孙瓒这才拔出插在地上的马槊，抽到手中，用马槊指着刘范，愤愤不平地说道：“好！我就在营寨中等着你！我倒要看看，到底是你死，还是我活！驾！”说着，公孙瓒拨转马头，便朝身后奔去，马蹄卷起一丝烟尘。
看到公孙瓒如此放肆，黄忠张起了黄杨硬弓，箭头上弦。刘范摇摇头。黄忠诧异地说道：“此獠如此猖狂，目中无人，大王何不让末将射杀此獠？”
刘范说道：“公孙瓒虽放肆，却也不失为一员猛将。这等英雄，本王怎可如此？本王当堂堂正正而杀之，方为乐事。”
黄忠叹服。就在这时，最后一个巡视盟军的将军回来了，是骁将魏延。魏延现在也只是二三十岁，年富力强，但仍然如历史上那班精明有智谋。刘范说道：“我军首要，是要尽快找到皇甫嵩藏匿之营寨。文长此去，可有收获？”
魏延兴高采烈地说道：“末将不负重托，已经为大军找到了皇甫嵩藏身营寨了！”
刘范惊喜万分，没想到郭嘉和贾诩都不能算出的难题竟然让魏延给解决了！刘范说道：“此话当真？老儿何在？”
魏延用长枪指着八卦连营的西北一角，说道：“大王请看，在八卦之西北方营寨，也就是八卦之干卦上之营寨，就是皇甫嵩藏身之地。若大王攻之，八卦连营必破。”
刘范展目望去，见干卦上的营寨好像和其他营寨没什么两样，看不出区别来，就说道：“三十六营寨俱是相同，皇甫嵩也未曾树起帅旗。文长又是如何得知那是老儿藏身之地？”
魏延说道：“回禀大王，本来末将也对皇甫嵩之帅帐所在之地百思不得其解。但就在纵马途径干卦方向之营寨下时，末将听见干卦营寨中传来几声驴的嘶叫。起初末将不以为然，但末将越想越不对劲。驴乃瑞兽，不是寻常人能够饲养的，末将便猜测，那必定是皇甫嵩藏身之处。因为驴出产自大王的天州和昆州，很少能运输到中原来，素来是中原富商贵族最为稀罕之瑞兽，若不是富贵之人，不可能拥有驴。而连营中唯独有那一营中传来驴之吼叫，这必定是皇甫嵩所养之驴。因为除了皇甫嵩，不会再有第二人有能力购买驴。”
刘范闻言，露出了微笑来。驴产自西域，在两汉时传入中原极少，正所谓物以稀为贵，所以驴被当成了如同麒麟一般的瑞兽，一般只有达官显贵才有能力购买驴作为宠物。皇甫嵩是朝廷重臣，更是刘宏的宠臣，难保这驴不是刘宏赏给皇甫嵩的。盟军之中，也只有皇甫嵩最有可能饲养驴这等罕物。
刘范大笑道：“文长心思缜密，以一声驴叫，就判断出了皇甫嵩的藏身之处，为我大军克敌制胜奠定了胜局，好啊！等皇甫嵩之八卦连营被破，文长当居首功！”
魏延大喜，说道：“谢大王！事不宜迟，大王应尽快进击，以防皇甫嵩那老儿遁逃到别的营寨，届时战机稍纵即逝。”
众将都十分眼红，魏延竟然不过因为听力比他们好一些，就又立了一次大功。刘范说道：“文长说得对！本王这就用兵！”
于是，刘范命魏延率领五万步兵佯攻八卦连营之东南角，也就是巽卦，其余十一万多步骑均随刘范攻杀那个发出驴叫的干卦营寨。魏延领了兵马，就立即率军佯攻巽卦营寨。五万步兵在魏延的率领下，踏着整齐有序的齐步走，就缓缓地朝巽卦的营寨杀去。驻守巽卦营寨的大将，就是公孙瓒。公孙瓒见刘范分出几万步卒正要猛攻他之巽卦东南方，立即通过盟军秘密的旗语，通知正在干卦营寨里遥控局势的元帅皇甫嵩。
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