“太上皇，平江伯陈熊到京畿了。”
牟斌站在大殿中央。
诸公等了半个月，平江伯陈熊和凤阳巡抚张俊等人，被锦衣卫送入京城。
大殿的所有目光落在太上皇弘治身上。
“太上皇交由哪个衙门？”
太上皇弘治拿起疏奏，目光不动声色的扫过大殿，见多个南直隶官员低头，大抵猜到是怎么回事。
平江伯府在南直隶百余年。
若他供出其他士绅，朝廷要不要查？
若连那些士绅也要下狱，南直隶的商税由谁来保证？
“严成锦上的疏奏，平江伯就送到都察院吧？”崔岩拱手作揖。
……
长安街，谢府。
谢迁才方走进门内，管事快步走上前：“老爷，陈大人来了。”
“是京城的，还是京外的？”
“京外的。”
正堂中，一个身穿云雁绯袍的男人站起来，身高六尺，穿着黑白皂鞋，见了谢迁低下头去。
“下官凤阳巡抚陈俊，见过谢大人！”
谢迁抿着嘴，看了眼身后的大门，陈俊见状忙开口：“大人放心，没人跟踪。”
“本官就是怕没人，你跟我到外头说。”
“……”陈俊。
来到府门外，见着街上熙熙攘攘的人群，谢迁才开口：“你说吧。”
此时，街对面客栈的二楼，方学凝眸看了几眼，“去禀报严大人，陈俊见了谢公。”
穿着便衣的衙役快步朝楼下跑去。
陈俊看谢迁如此谨慎，有些不想说了，“谢公这是何意？”
谢迁指着对面二楼的客栈，随回头问：“此案交给严成锦办理，你以为对面客栈没有人？！”
“……”陈俊。
“……”方学。
此刻光天化日，也不怕传到太上皇耳中。
“你要说便在这里说，在府里说，就是陷本官于不利之地。”谢迁眼神凶狠的看着陈俊，咬牙切齿。
陈俊面相难看，“这是南直隶士绅的万民书，恳请朝廷放了平江伯！”
手深入胸口，拿出一份万民血书。
上头的字迹鲜血淋淋，拉开有十二尺长，密密麻麻皆为士绅请愿的名字。
谢迁无奈摇摇头，目光落在万民书中间，有两个字深深刺痛眼睛。
谢迪！
陈俊面色严肃，差点给谢迁跪下，“平江伯让下官来找谢公，此番入都察院，能不能出来就看谢公了。”
平江伯陈熊与谢公交好，这次只看谢公了。
……
紫禁城，都察院。
“大人，南直隶的士绅为平江伯请免罪行。”方学回来禀报信息。
严成锦端起枸杞茶水，像老学究般呷一口。
“不知方学可曾退步，请听题。”
“严大人请讲！”
“士绅为何要上血书？”
方学仔细想了想，推敲许久，才开口，“平江伯在南直隶有的丝绸、布坊、瓷器等买卖，盘根错节，若他下狱，士绅必蒙受巨大损失。”
就如同宁王，离开南昌城后，行行颓废，兴盛变成衰落。
平江伯掌管漕运百余年，或许，引起的风波比宁王更大。
毕竟，宁王只在南昌城。
而平江伯涉及大运河沿途的所有府州县。
严成锦面色转为严肃，微微抬眸，“本官再考考你，若本官让平江伯下狱抄家，会如何？”
“大人必定会被千夫所指。”方学想了想，道：“所以，这件事要由下官来做。”
聪明。
不愧是本官的分身。
“方兄的领悟能力，有很大的提高呀，本官告假几日，等方兄的好消息。”严成锦拿起官帽，往宫外走去。
……
奉天殿，
大殿中寂静无声是一种很危险的信号。
两个小太监拉开十二尺长的血书，这是南直隶的大士绅们亲笔，密密麻麻，兴许有三千余人，替平江伯请乞免罪。
“入京匆忙，过些时日，还有血书送入京城。”平江伯陈熊面色凝重。
满朝文武盯着血书，检查上面的字，是否是由一人所写。
“我等如何确定，这是血书？”方学质问。
血书就是民意，朝廷不会平白忽视民意。
“朝廷可派锦衣卫去江南查实，本爵在都察院大牢等着！”陈熊撇撇嘴，不满看了眼都察院这个官员。
“严卿家呢？”
“严大人要告假几日，此事交由臣来查。”方学不急不缓，拿出准备好的陈状：“臣请乞，让平江伯陈熊免却一死，收回历代诰敕铁券，抄家发戍海南。
至于其子嗣和陈俊等无免死金牌者，全部斩首。”
诸公瞪大眼睛，难怪严成锦不上朝，连罪名都定好了。
陈熊跪伏在地上，手里捧着免死金牌。
“臣变祖制，是为百姓纳粮方便，米价上下波动，不如直接纳银，且耗米是用作押送官兵的口粮！”
陈俊也瑟瑟发抖。
一些南直隶的官员，见平江伯陈熊的陈辩有些依据，站出来替陈熊求情。
谢迁感觉脑袋疼，自从良乡商会下江南后，严成锦这家伙就不断拿江南开刀。
先是动了宁王，又动平江伯。
不知多少百年布行、百年茶行要被朝廷查抄。
“刑部意下如何？”太上皇弘治看向王鏊。
“臣以为，该如方学所言般，发戍海南！”王鏊看过都察院送来的罪证，他乃苏州府吴县人，对平江伯的事也知道一些。
但罪行也分轻重，擅变祖制是不能饶恕的。
“如方学所言，陈熊发海南，锦衣卫南下抄家，平江伯府中子弟问斩！”朱厚照喜滋滋的道。
……
严府，
看南直隶的徽商财富评估排行榜，平江伯已经凉了。
还有许多像是谢迁和王华等这些名门大族，买卖遍布江南，良乡商会很难挤入其中。
严成锦咬了一口气西瓜，半天不嚼。
“夫君可是有心事？”李清娥问道。
朱厚照躺在一旁的月牙竹椅上，眉开眼笑：“当然是有心事，老高接下来要迫害谁？”
“……”严成锦。
“你让王不岁先与平江伯做买卖，自己却在朝中弹劾，如今平江伯被抓下狱，全府抄家，你欠的银子便不用还了，给朕一片西瓜，不然禀报父皇。”
“……”严成锦。
何能快步走过来，“少爷，方才李公派人来传话，明日内阁要开早会，不许你沐休了，否则，便亲自来寻你，还有谢公也派人来传话了……”
李东阳成了内阁首辅，要开会是必然的。
看来明天还是要告假。
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