何仲勉离开鱼货铺返回租界的家中，一整晚他都辗转反侧难以入眠，怎样才能尽快拿回那本字帖，晚一天就将增添一分失去那批国宝的风险。
第二天，何仲勉来到虹口国中，即将开学，学校各学科组的教师为新学年的课程召开准备会，办公室里的气氛有些压抑，这是上海沦陷后的第一个学期，教材大纲和教学计划都进行了调整，虽身处租界，但被统治的日子终究不好过，而学校是重中之重，为避免开学后学生返校情绪产生波动，校委会特别下发红头文件，务必做好安抚工作，引导各年级学生按照最新调整的大纲作息上课，并加入日语等新课程。
何仲勉所在的美音组还好，因不是主科，只是强调不许在课堂上教授与抗日爱国有关的歌曲和美术作品，而组里眼下最紧迫的问题是教师人数短缺，会后何仲勉向美术组组长推荐了宋紫嫣，组长同意让她来学校面试。
中午，学校在教工食堂为庆祝春节组织全体教职员工聚餐，何仲勉坐在角落无心享用想着心事，忽然一位年轻漂亮的女生走到近前，抬头看竟是纯子小姐。
“你好，何先生。”
何仲勉急忙起身：“你好，叫我何老师就好。”
纯子的突然出现，令只有过一面之缘的何仲勉有些意外。
“没有打扰您用餐吧？”
“当然没有，没想到纯子小姐的中文讲得这么好。”
“你知道我的名字？”
“校长在学校教职员工大会上做了重点介绍，虽然我坐在后排，毕竟是搞音乐的，耳朵。。。”
纯子被何仲勉的幽默逗笑，说：“我听说何先生是学校着名的音乐才子，想敬您一杯酒。”
“呦，又是谁在背后捧杀我，着名和才子愧不敢当，只是一名普通的音乐教员罢了。”
“何先生既幽默又谦逊，听说您在日本留过学，以后还请多多关照。”纯子小姐说完倾身鞠躬，何仲勉的脑子飞转着。
“您这样，捧杀我的人恐怕又要成倍增加了。”何仲勉瞥着周围投来的无数目光低声说。
纯子小姐笑笑，说：“我刚来学校教书，没什么朋友，听说何先生在日本留过学，想必会有些共同语言，相信同事们都会理解的。”
何仲勉从众人投来的惊讶目光中丝毫瞧不出理解的意思。
“没问题，今后只要我能帮忙的，定会竭尽全力。”
纯子小姐开心地端起酒杯，二人碰杯仰首喝下。
“我听同事们说何先生刚做了一套新装？”
何仲勉瞪大眼睛：“我真的这么出名了吗？”
纯子再次被逗笑，回道：“就是这件吗？”
何仲勉点头回应。
“我刚来学校，想做两身上课时穿的旗袍，不知道哪家裁缝铺的手艺好？”纯子小姐边说边上下打量着何仲勉。
“这你还真问对人了。”何仲勉笑着回道。
熊记成衣店门前装点得喜庆洋洋，大红的灯笼，大红的窗花，大红的楹联，用老板娘安素娥的话讲过年就要有过年的样子，红色能辟邪，如同门两侧贴着的两个门神用来驱煞神，安素娥特意把原先的文门神换成了武门神秦琼和尉迟恭，寓意不言自明。
楹联上的书法字体看上去很熟悉，出自宋紫嫣笔下，还有一段小插曲。
民间素有“腊月二十八贴窗花，二十九贴倒酉”的谚语，每年安素娥都会让店里的小伙计去集市上请老书匠写好春联拿回来，偏巧年根生意实在太忙小伙计忘记了，傍晚安素娥得知后气愤不已。
李阿伯是出了名的老好人，除了对裁缝工艺要求极为苛刻外，为人处世宽厚仁慈，他假装训斥了几句委屈的小伙计，转过身劝慰安素娥，只要明天天亮前能贴上楹联就来得及。
“集市的老书匠只出摊到今天就回乡下过年了，你说，这么晚了上哪去找人写？”安素娥说完望向作坊里的师傅们。
李阿伯听了哑口无言，抬起布满皱纹的手说：“我这双老手拿拿剪刀和针线还行，写春联。。。要不问问后院的房客们，没准有会写毛笔字的呢？”
“他们还不如我们呢。”安素娥一筹莫展。
这时门一开，宋紫嫣抱着几匹丝绸走进来放在堆放布料的地方，说：“这是刚送来的绸缎，应该够用年前这批订单了，还有展厅模特身上的旗袍都换上新款了，老板娘。”
宋紫嫣望见安素娥和李阿伯瞧她的眼神有些怪怪的，不清楚发生了什么。
“晤怎么觉得，阿拉最得意的徒弟能再给我们一个惊喜呢。”李阿伯低声说。
“我也有同样的预感。”安素娥回道。
宋紫嫣走过来，问：“怎么了，李阿伯，老板娘？”
安素娥朝李阿伯使了个眼色：“你说？”
“我？还是你问吧。”
“你说。”
“你说。”
“你们是在为春联的事着急吧？”紫嫣问道。
“你怎么知道？”
“你还会算命？”李阿伯露出讶异之情。
宋紫嫣笑了笑：“小方告诉我的，说他闯了祸。”
“那你。。。”李阿伯和安素娥露出同款期待的眼神望向紫嫣。
“我可以试试。”
作坊里灯火通明，下了班的师傅们谁也没走，连晚饭都顾不上吃围在李阿伯专属的裁剪桌案一圈望向里面。宋紫嫣神色淡然，将笔尖在砚台里蘸墨掭笔，落在红纸上一气呵成写下横批“国泰民安”四个字。
围观的师傅们或者说已路转粉的拥趸们呆呆盯着春联上的墨字，内心独白是这姑娘一定是隐瞒年龄了，如此深厚的书法功底至少也得年过半百了，竟出自这般年轻漂亮的女生笔下，怕不是文曲星下凡吧。
李阿伯和安素娥的赞美之词不必赘述，他们不晓得从紫嫣十四岁起，每年春节家里的春联都是她写的，宋紫嫣谦逊地解释自己写得没那么好，内行一眼就能瞧得出，她最擅长的是临摹，史上书法名家的字体在她笔下足以以假乱真，围观的师傅们憨笑着，在宋紫嫣的能力值后面添上了天赋异禀四个字。
晚饭过程中，后院旅馆的房客们也听说了这件事，康先生和康太太特意跑到前院亲眼核实，回到饭桌对宋紫嫣赞不绝口，说得紫嫣有些难为情，胡恺之和周惜君笑而不语。
饭后，安素娥和宋紫嫣在院子里闲聊，安素娥忽然提起后天就是除夕，她听说何仲勉在上海单身一人，想请何先生来店里吃年夜饭，征询紫嫣的意见。
“为什么让我去请？”宋紫嫣略显羞涩地问。
“我觉得，你是最合适的人选。”
聪明的紫嫣自然懂得老板娘的用意，之前何仲勉帮助宋紫嫣修好了小提琴，借这顿年夜饭表达感激之情，紫嫣点头同意，安素娥笑了笑起身走开，虽然认识时间不长，两个女人已成为最懂得彼此的人。
宋紫嫣回到房间，望着墙上宋凯峰的画像和全家福照片不禁红了眼眶，这个春节注定无法在亲人身旁度过。
第二天，小方起得比往常都早，邹姐走进厨房看见他正在灶台前熬着浆糊，昨晚他把宋紫嫣写好的春联锁在柜台旁边的箱子里，要趁店铺开张前把春联贴好。
春节前的最后一天营业，喜庆氛围下客人似乎格外得多，大部分是约好前来取做好的成衣的，男宾和女宾展厅试衣镜前挤满了试穿的顾客，脸上都洋溢着笑容。安素娥、李阿伯和伙计们忙得应接不暇，清脆的门铃声响起，一位身着素雅的年轻女士走进来。
李阿伯刚送走一位客人，望见进来的女士。
“您好小姐，有什么可以帮您的？”
“你好，是一位朋友介绍我来的，想不到生意这么好，我想做两身旗袍。”纯子小姐回道。
即便纯子小姐的汉语讲得很标准，甚至有些江南口音，但阅人无数的李阿伯还是立刻辨别出她是日本人的身份，脸上却丝毫觉察不出异样。
“没问题，老主顾介绍的更得让您满意而归，请小姐移步到里面的女宾厅。”纯子小姐跟在李阿伯身后走进去。
安素娥帮纯子小姐测量着尺寸，夸赞她的身材太好了，纯子小姐不好意思地笑着，忽然瞥见一个熟悉的身影从眼前走过。
“怎么了，小姐？”
“哦，好像看见一个熟人。”纯子望见宋紫嫣的背影走进作坊。
“怎么了，小姐？”
“哦，好像看见一个熟人。”纯子望见宋紫嫣的背影走进作坊。
安素娥顺着纯子目光的方向望了望：“是吗？”
“请问，多长时间能够做好？”
“您着急吗？”
“不。。。太着急。”
“明天就过年了，今天是年前最后一天营业，师傅们也都会放假了。”
“哦。”纯子小姐抿了抿嘴唇。
“没关系，您如果着急，可以加班赶制，除了值班的师傅，还有我呢。”
“谢谢你老板娘，我是国中的老师，想新学期开学的时候穿。”
“虹口国中？”
“嗯。”纯子小姐点点头。
“你们学校的一位老师是我们的老主顾。”
“何老师，对吧？”
“你怎么知道？”
“就是他推荐我来这家店的。”
“是嘛，那必须让您满意才行。。。”
这时一位伙计喊老板娘有客人让她过去，安素娥收好卷尺，拿起记录单子说：“不好意思小姐，让我的徒弟帮你选择面料和样式可以吗，我要。。。”
“没问题，您去忙吧。”
安素娥回到作坊让宋紫嫣去接待客人，叮嘱对方是日本人，是何先生介绍而来，紫嫣满脸疑惑地走出来望见坐在沙发里纯子小姐的背影停下脚步，心想怎么是她，难道。。。何先生。。。
“你好。”
纯子听见声音抬头望见熟悉的面孔有些激动：“真的是你？”
后院花圃的亭子里，宋紫嫣和纯子小姐对面而坐，纯子讲述了当年离开苏州来到上海读书的经过，心里一直牵挂着宋紫嫣和宋家人直到战争爆发，声音变得哽咽，甚至抽泣起来，她已经知晓宋凯峰牺牲的消息，最后提出想去看看凯峰。
宋紫嫣的内心无比纠结，大哥就是死在日本人的枪口之下，而眼前这个日本女人却提出这样的请求，宋紫嫣轻轻呼出一口气，点头同意。纯子小姐捧起一盆花，把一沓钱放在花盆留下的印记上。
望着宋凯峰的画像，纯子泪流雨下，是伤心痛苦的泪水，假如当年她没有向父亲告密，也许结局会完全不一样，但纯子很清楚，只要日本侵华的野心不变，誓死报国的宋凯峰终究会成为自己和国家的敌人，生在这样的时代，她无能为力。纯子把花盆放在宋凯峰的骨灰坛旁，然后深鞠三躬，与这个曾经爱过的男人诀别。宋紫嫣站在纯子的侧后方，眉头微皱思索着什么。
回到花圃，氛围轻松了许多，纯子提起自己马上就要去虹口国中教书了，而且最近她疯狂地喜欢上了书法，交谈中纯子提及父亲最近收集到很多藏家的好书，其中一定有她喜欢的字帖，等搬到租好的新家，希望宋紫嫣可以教她写书法，宋紫嫣得知涩谷平介也在上海不禁心头一紧，而纯子接下来的话让她的神色变得有些慌张。
“我们有缘相见应该感谢何先生。”
“谁？”
“你不认识何先生？”
宋紫嫣摇摇头，她的反应完全是下意识的。
“我们国中的音乐老师何仲勉先生啊，他是你们店里的老主顾，你不认识？”
“我刚来店里时间不长，很多客人都不认识。”宋紫嫣回道。
“对了，还没问你怎么来上海了，家里人都还好吗。。。”
忽然，前院的门打开，小方走出来：“紫嫣姐，老板娘叫你。”
“好，我马上就来。”宋紫嫣起身对纯子小姐说：“不好意思，活太忙就不陪你了，等衣服做好了，我会打电话告诉你来取的。”
“谢谢你，紫嫣。”纯子小姐站起来回道。
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