萍水相逢，知道了自己的身份，反而可能带给对方麻烦，安遥索性没有辩解，而是取出两锭银子。
“鹤贞姑娘，我衣裳湿了，情急之下上了这辆马车，擅自借了衣裳，还望海涵。”
鹤贞轻轻一笑，坐了下来。
“畅音班最不缺的就是衣裳，公子穿得合适，是这衣裳的福气。”
安遥顿时怔住了，这鹤贞不愧是畅音班第一名伶，说的话让人气顺心酥，舒服极了。
安遥欲言又止，想了想，还是低声谢过，离远了坐下，顺势将银子塞在了座位底下。
马车已动，过了会儿，安遥问：“贵班这次是去哪里登台呢？”
“扬州城。”
“姑娘芳名远扬，可喜可贺。”
安遥那日在烟花岛曾见过她曼妙的舞姿，便恭维了几句。
鹤贞却苦笑道：“女子像我们一般四处奔波，抛头露面，也不知是喜，还是忧……”
想不到已成为畅音班台柱的鹤贞，竟也逃不过性别带来的自我怀疑，那日在山野石窟中，阿虎那番话再次涌上了她的心头，嘴里不自觉地复述了出来。
“营生本就没有贵贱之分，居庙堂之高也好，处灶房之深也罢，只要倾注真心将事情做好了，就都是了不得的活计。”
鹤贞缓缓看向她，顾盼之间，眼波流动，竟看得安遥有些脸热。
她忙转过头，握住一旁扶栏，将窗帘挑开一条细缝，去看外面的情景。
这一会儿的功夫，竟已看不见静河了。
“鹤贞姑娘，寻处方便的位置，将我放下即可。”
话音刚落，外头突然传来一阵喧嚣声。
马车一个急停，要不是安遥手中恰好抓着扶栏，两人都会被甩出车外！
她看着跌进自己怀里的鹤贞，忙问：“没事吧？”
鹤贞摇摇头，连忙坐好，去抚正发髻，一副惊魂甫定的样子，“多谢公子搭救。”
两人还没寒暄几句，安遥就觉外面的气氛不对。
就算遇到了水坑低洼，也不会这般吵闹。
他们的马车在最后头，听不清前头的动静，安遥赶紧对鹤贞道：“好像不太对劲。”
鹤贞点点头，对车外道：“怎么了，怎么不走了？”
没有人回答。
安遥连忙去掀车帘，想看看外面的情况。
可这帘子竟自己挑开了，一把利刃从安遥眼前划过，面前出现了一张半蒙头的脸，车夫已经倒在了一旁。
他立即回头，轻声道：“大哥，这里头有两个人！”
这人说话还带些腔调，听起来不像京都口音。
那“大哥”似乎还在望风，头也没回地道：“那就一起带走！快！”
这人得了命，三下两下便将马车里的两人绑了起来。
眼睛被蒙上的那刻，安遥看见前方马车似乎还在跟人交涉，全然不知自家的台柱已经被人掳走了。
他们驾着马车，没命似的飞奔起来。
这马像发了狂似的，将马车都快抛得散了架，安遥觉得五脏六腑都被颠得移了位置。
这两人既不像士兵，也不似刚才那两个鬼祟的剑客，粗鲁暴躁，浑身匪气，到底是从哪里冒出来的？
混乱中，听见鹤贞挣扎呜咽的声音，想必对方从未受过这样的苦。
安遥想去安慰对方，可手足被束，双眼被蒙，连口里都塞了臭布，多吸一口都让她窒息。
此刻，七窍之中，就只剩下耳朵鼻子还能发挥作用。
安遥轻轻凑近，努力将鹤贞往角落里推，告诉她自己还在，也让她的颠簸更小一些。
果然，呜咽声渐渐小了……
不知狂奔了多久，就在安遥快支撑不住的时候，马车突然减速了，似乎开始上坡了。
这是，要去山里吗？
上坡结束，又是一段平路。
可奇怪的是，这两人却没有再次纵马狂奔，而是小心地驾驶着马车，慢得让人感觉不到车的行进。
安遥一头雾水，他们现在究竟在什么地方？
安遥凝神静气，用剩下的感官去努力感知。
果然，嗅到了不寻常的味道，是植物的味道。
她的嗅觉向来异于常人，通过菜肴的香味便能辨出其中的作料。
此刻，她很确定，周围种着一片柠檬桉树，不一会儿，又闻到了广玉兰的香味……
在这些植物的气息中，她逐渐平静了下来。
马车终于停了。
有人解开了她脚间的束缚，赶着她俩向外走去。
没走多久，听见了吱呀的关门声，口眼的束缚才被撤去。
重见光线，视线还有些模糊。
这里似乎是个简陋的小屋，面前除了刚才的两人外，还有个小孩。
“怎么绑来了两个？”这声音却像个老成持重的大人。
安遥这才看清对方不是什么小孩，而是个侏儒。
“不知道哪个是，只认得她的马车，就顺手绑来了！”
侏儒扬手一巴掌呼过去：“你瞎啦？鹤贞姑娘是戏班里的台柱，这男的能是吗？”
那被打之人委屈兮兮地道：“我又没去看过戏班的表演，怎么知道她是男是女……”
那侏儒摆摆手，“算了算了，多一个总比少一个的好。”
说完，走到鹤贞面前，解了她手上的束缚，指着一旁的木桌，脸上挤出了一个比哭还难看的笑。
“鹤贞姑娘，受惊了，劳驾签个字，画个押，就能吃东西了！”
木桌上除了纸笔，竟还摆了两个菜。
见她一脸惊恐，侏儒又道：“别怕，我们老大只求财！合作的话啥事没有！合作不顺的话，才会求色。特别不合作的，才卸胳膊，剁腿，放血，最后才会丧命。”
这番安慰下来，鹤贞本就白皙的脸上连半丝血色都瞧不见了。
她木然地点点头，签下了自己的名字。
那侏儒又看向安遥：“你呢？家里拿得出一千两赎金吗？”
一千两？
安遥整个人都僵住了，她这辈子都没见过这么多银子。
那侏儒见她这样子，又道：“算了算了，给你优惠点，拿五百两，就完好无损地放你回去。”
安遥立时反问：“五百两？你可知多少人一辈子都没见过五百两银子！”
侏儒忽笑了起来，拉开一旁的帘子，露出了里间。
狗铡刀，老虎凳，还有满墙的血污，层层叠叠，深深浅浅，看得人触目惊心。
鹤贞当即尖叫起来，安遥也惊退了半步。
“也不是不能少给，四百两，少一条腿，三百两少两条，二百两再卸条胳膊，一百两的话买个躯干回去，你选吧。”
“光天化日，掳人勒索，你们就不怕官府吗？”
那侏儒的笑声却更放肆了，“笑话！我们龙牙寨有五鬼雾阵相护，就是皇帝老儿来了也管不着！实话告诉你，我平生最恨官府之人，要是哪天抓回个官家夫人，我就扒了她的皮贴在城门上！哈哈哈哈哈……”
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