我刚要迈出屋门，楚宜珏突然又说：“等等！”
我回过头，问：“大公子吩咐什么？”
“我突然还想问件事情。”他微蹙眉头，用审视的眼光看着我，“阿英，你从小自由自在，当初是怎么会想到去宫里做事的呢？”
我暗自叫苦，还不如刚才趁乱跑了，又要想法子半真半假，闪烁其词了。
皇上问我还好，太子问我，让我怎么回答？我低着头，不敢抬头去看楚宜珏，言简意赅地说：“穷。缺钱。”
这句话无懈可击。
他搓搓手继续问道：“既然生在那样一个偏远地方，又缺钱，那你一个乡间女子为何识字呢？”
“略学了几个而已。”
“从哪儿学的？”
我一时想不起来我最近哪里让他起了疑心，突然问起这个，但是只能按照之前跟皇上说的回答：“跟乡里的教书先生。”
“河源州重林县大疙瘩村。”太子说：“我看地图时候不是没看过这个地方，这样一个小村子，也有乡学么？”
“确实没有乡学。那位先生也不曾专门教人，教自己家女儿，他女儿再教我们。”我说，“他不是我们本地人，是兵乱逃难到那里的，真的只是闲暇时间里教自己孩子写了几个字、背了几句简单诗而已！”我想了一通，这里貌似没有什么大的破绽，便主动反问：“大公子问这个做什么？是中秋晚上联句让大公子起疑了么？”
他坦荡地回答：“是让我起疑了，但是不止那一晚。比起联句，倒是‘兰小九’这个绰号有意思。兰小九这个名字，不像是只认识几个字的人可以起出来的。”
是啊，是人都会奇怪，我怎么会知道，“丹哥”是仙鹤的别称，还有个别称叫“九皋”，可我就是恰好知道。我咬了咬嘴唇，换了称呼，放低声音说：“太子殿下记得清玄观吗？那里有个侧门上写的是‘丹哥时引舞，来去跨云鸾’，我以为丹哥是个神仙，就去问了观里的道士。道士告诉我的是仙鹤，又顺便卖弄了一番学问。”
“哦？”
“就是这样子。”这儿确实没有半句虚言，信不信由他。
楚宜珏带着怀疑的神情摇了摇头。“这解释，现在无从查证，不能说是假话，但也实在牵强。你这样年轻就能当上统领，识字这点帮了大忙。”
不能否认，我点了点头。在那年进宫的女侍卫里，识字的不是我一个。但是有的认识得不多，有的光认识不会写。我因为字写得尚能入眼，竟然成了肚子里墨水最多的。师父自己的字拿不出手，誊写各类文书用得到我，才步步有了今天。
“但是，你究竟认识多少字，一直让我特别迷惑。”他继续说道：“平时看你行事朴直，的确不像饱读诗书之人。联句那天晚上，我也起疑过。”
我心里一冷，主动问道：“大公子是疑心‘主客皆欣然’那句吧。”
他脸色一怔，自然是没想到我会记得那乱七八糟的联句里的内容。“对，是这句。这句一出，我便有些怀疑，前面的百般躲避是你刻意假装了。”
“微臣记得，殿下是最不愿意别人有事情瞒您的，微臣也会一一交代。”我小声说：“春天您大婚之后，宫中连连出事，不得不抄检一场。抄捡的时候，我在愉妃娘娘那看见了几首诗。皇上说是二殿下刚念书时候写的，被愉妃娘娘留了下来。‘主客皆欣然’就是那时候记住的。”
“哦？”
“此事涉及殿下的庶母，说到这里已经够了。”我沉下脸色，盯着太子的眼睛说：“至于微臣的来历，求太子殿下不要再提了！本来为了防止结党营私，宫里连名字和相貌都不让我们有，殿下要知道微臣这么多干什么呢？殿下再打听，这是想让微臣回宫被打死！微臣告退！”
说完，我就要转身出屋。
“哎，等等！”楚宜珏突然又在后面唤我，“本来今晚不是想跟你说这个的。”说着还起身走了过来。
说实话，我已经有些烦躁了，可是碍于主仆身份，只好站住毕恭毕敬地听着。
他的语气倒是不同之前，软了许多。“阿英，你记得卢秋音这个名字么？”
“卢太师孙女，今年夏天刚封了康伯夫人？”
楚宜珏点了点头，突然抓着我的肩膀，把嘴凑到我耳边说：“老三过去是十分中意她的。”
我一愣，为什么突然跟我说这些？
他冷笑着继续说：“否则，你觉得老三那样谨慎的人，怎么可能同意跟我出来？”
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