方凌回头看了一眼小照，问道：“怎么了？”
“主人，这个人很奇怪，他身上有一种危险的味道，似乎有曦原妖兽的气息，我说不上来。”
方凌用神念安抚小照，说道：“他是我幼年时的玩伴，四年前来到的风落原，怎么可能是妖兽呢？没有人比你更清楚，我对曦原妖兽而言，是怎样的一种存在，好了，你安静一会。”
朱锦泰不知道方凌和小照在说些什么，他看着小照，并没有像其他弟子那样表现出好奇，相反，慵懒的神情中带着一丝厌恶。
朱锦泰没邀请方凌去他的草舍小叙，两人站在山脚下，大多数时候都是无言，沐浴在满山的药香中，看着远天的云起云落。
与方凌想象中的热烈相比，他们的相见是疏离与淡漠的，也许彼此间有了一些顾忌，再难找到儿时那种舒畅、纯真的感觉。
他想问朱锦泰在这里好吗，甚至想问他是否愿意离开药草园，但话到嘴边却没有问出口。
朱锦泰那句“承你的面子”，让他有点难过，好像是他施舍了什么。
他们之间真的不需要这样说，如果说施舍，当年朱家对他的施舍更多。
另一方面，他觉得不应该把自己的感受放在朱锦泰身上，也许他觉得在药草园没有什么不好，至少待在仙芍峰很安逸。
方凌本想留宿在这里，因为清音峰全是女弟子，他在那里多有不便，但朱锦泰没有留他的意思。
回去的路上，方凌有些失落，再也感受不到来时的那种激动的心情。
如果这也是一种成长，他宁愿没有这次相见。
天芝说：“没有谁会一成不变的，也没有谁会永远活在我们的记忆中。”
她像是自语，又像在安慰方凌。
方凌回到清音峰，九姑去了风落谷，尚没回来，却听到有弟子私下小声议论他的身世，说他是九姑与楚孤断的私生子，又列举种种九姑过往旧事，尤其是四年前她独自北上寻找方凌，成了她们口中的铁证。
对这种无稽之谈，方凌懒得放在心上，但对于九姑门下弟子捕风捉影，妄议师尊，不知敬重的行为，他觉得有必要代九姑过问一下。
他负手站在清音殿前，看向山下的云雾。
那些聚在一起，喋喋不休私下议论九姑的女弟子忽觉得识海一阵刺痛，头痛欲裂，口不能言。
其他弟子正觉得奇怪，就见那三人双膝一软，噗通一声，都跪在了地上。
众人不明就里，皆是爱莫能助，峰上其他弟子闻讯，也都围了过来。
“你们可知错？”
一道声音传了过来，字字清晰，却又飘忽不定，众人觉得那句话更像是响彻在她们脑海之中的，心知说话的，这峰上除了方凌还能有谁？
再看到跪在地上的三个同门师姊，她们大约就明白了几分，面面相觑了一下，便都垂下了头，不敢言语。
那三个嚼舌的女弟子身上如压了万斤巨石，想到方凌能一举击杀两个破幽境强者，而她们却目无尊长，不知死活地在下面乱言乱语，魂都吓飞了。
忙趴在地上，痛哭流涕地说道：“弟子知错了，知错了，不该乱说。”
“作为弟子，这些事不该你们说。”
方凌的语气并不严厉，然而正是这种平淡，却力透着一种威严。
“我是谁并不重要，重要的是你们要知道九姑与先生情比金坚，你们更应该知道，九姑是你们的师尊，她待你们爱如己出，你们不能这样寒她的心！”
方凌言罢，便撤去神念之力。
众人把瘫软在地上的那三个同门架起来，来到清音殿前，齐齐向方凌表示深受教诲，这才散去。
天芝笑道：“也不能全怪她们，九姑对你的确很好，她们那样一说，我觉得不是没有一点道理，当然，我也知道不是。”
天色将晚的时候，九姑回到了清音峰，方凌见她忧心忡忡，以为她在谷中没有查到秘法的下落。
“风落原又有弟子失踪了。”
风诗音站在清音殿的山崖前，凭栏而望。
“又有？”
“嗯，大约半年前，三师兄门下的一个弟子无端没了踪影，左丘善行常年不在山门，虽说他那一脉多由大师兄过问，但一些琐事，他也不可能面面俱到，当时天玄峰的人以为那个弟子私自外出历练去了，就没有禀报此事，以往也有弟子出去历练，但必需由各峰报到四师兄那里登记，方可出行。不过，也有私自外出的，但最多十天半个月也就回来了，各峰瞒着不报，西云峰查无实证，也就不便追究。三个月前，也就是东海祖岛圣祭前后，我和你明师叔离山的那段日子，风落原陆续又有七人没了踪影，直到昨天，西云峰、东海峰又各失踪了一人。”
“这十个人不可能都是私自出去历练的。”
“这事本该四师兄过问，偏他带弟子参加祖岛圣祭，却又生死未卜，大师兄代为查问各峰，按理说，即便私自离开风落原，也会私下和交好的同门打声招呼的，偶尔一个可能不说，但前前后后失踪的这几人，同门均不知其去向，不是失踪还是什么？大师兄意识到事态严重，却又查无结果。这几个月来，也是各峰都有了警惕，昨天西云峰、东海峰发现又少了弟子，片刻不敢耽误，就禀报到大师兄那里，今天我在谷中查阅典籍，中途就被召到北月峰听议此事。”
“难道没有一点蛛丝马迹吗？”
“唉，那十人就像凭空消失似的，没有留下任何线索，否则大师兄早就出结果了，何至于昨天又失踪了三个人？唉！如果七师兄在就好了，他一定有手段查明这件事的。”
“也许他们有了别的打算，有了更好的去处，真的离开了风落原。”
“不说放眼天下，就以东神洲而论，还有比我们风落原更好的去处吗？”
方凌想起伏觞，在世人眼中，风落原是超然于世间的存在。
“与我在山门外遇到的那些人有关吗？”
“那些人表面上是图谋我手中的那株万年‘阳魂花’，但真正的阴谋远不止于此，几个师兄也议了，弟子失踪一事，与外界并无太大关系，还需从风落原内着手，但眼前当务之急，则是外患，你在风落原下遇到的那些人，不会善罢甘休的，必定还会卷土重来。”
风诗音说罢，从怀中取出一方玉盒，递给方凌，说道：“凌儿，今日几位师兄都对你赞赏有加，我知道你修为不俗，有异于常人，又有圣兽小照守护，但我不想你卷入这场乱世纷争之中，这株‘阳魂花’你且收好了，我想日后你或许能用得上，待我查到秘法下落，你就离开风落原，早日完成你的心愿。”
方凌双手接过玉盒，心中感到阵阵温暖，眼角不禁有些潮红。
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