小郑氏忍受了大半个时辰的折磨，脑海中唯一的想法就是尽快死去，姗姗来迟的御医为她诊过脉之后陷入沉默。
心急的江景昭追问道：“我母亲如何？还请御医明言。”
御医转头看向一旁的威远侯，见他点头首肯后，方才摇头叹息道：“迟了，夫人已是病入膏肓之象，药石无医，只怕坚持不了多久......”
江棋韵悲呼道：“不可能，昨日母亲还好好的，怎会一夜之间就药石无医？你是在骗我，对不对？”
御医无奈道：“病来如山倒，对于某些恶疾来说，一夜已是很长的时间了。”
江景昭出声询问道：“还请御医告知，我母亲所染何疾，怎会如此凶险？”
御医沉吟片刻，回答道：“夫人之疾，乃是......”
话未说完，就听一声悲呼：“母亲。”
生生受了一个时辰的折磨，终于能死了！小郑氏脸上露出一抹解脱的微笑。
御医摇头叹息，拱手道了句：“节哀顺变”，之后便转身离开。
房间内江棋韵嚎啕大哭之声，江景昭低声啼哭，威远侯悄然哽咽。
江景辰出声道：“眼下虽已过了时辰，但我尚有圣谕在身，需进宫复命，父亲便留在府中操办后事吧，我会同圣上说明原委的。”
威远侯想起还有事未曾解决，拉着长子到了屋外，低声道：“那些人证物证藏在何处？”
江景辰早已做好了万全准备，毫不隐瞒将藏人之地说了出来，随后道：“那庆济和尚也在其中，父亲若有意，可多询问一番。”
询问什么？询问妻子是如何与人通奸？威远侯板着脸，训斥道：“此事不可再入他人之耳，否则......”
江景辰懒得听他说出威胁的话语，直接打断道：“父亲无需担心，你被人戴了绿帽子这种事情说出去也丢我的颜面，这件事就到这里，不会再有旁人知晓。”
威远侯点到为止，转而询问道：“你要入宫面圣，是在阪仓县都做了什么事情？”
江景辰回答道：“没什么，就是见证了一起大案，便想着说给圣上听听，也好让圣上知晓我出去也不是一点正事没干。”
威远侯执掌刑部，自然知道长子说的是哪件案子，追问道：“就只是这样？”
江景辰想了想，举贤之事早晚都会被知晓，当下也不隐瞒，挑挑拣拣说了一些无关痛痒的事情。
威远侯听后告诫道：“举贤之事可大可小，你初入官场，不好做此事，进宫后圣上问你什么，你便答什么，未曾提及的事情，你也不要自作主张多言。”
陶宏广此前说父亲曾招揽过他，怎会这般平静？江景辰见父亲并未流露出任何异样，狐疑之余，随口敷衍了几句，反过来叮嘱道：“未免夜长梦多，父亲还是快些去安排小郑氏的身后事吧。”
离开威远侯府，江景辰回府邸换上官服，乘车沿着朱雀大街行至宫门前，与万金和青玉交待了几句，随后便孤身入了宫门。
经过一系列繁琐的规矩，一个多时辰之后他才来到了甘露殿外，又等了半个多时辰，才得了可入殿的圣谕。
江景辰暗自腹诽，面上却是恭恭敬敬，行礼道：“微臣察院监察御史江景辰，恭请圣安。”
圣上见他行礼的模样古怪的很，忽然间来了些兴致，放下手中书籍，开口回应道：“朕安。”
江景辰第一次面圣，不知宫内礼仪，听见圣上给了回应，当即抬头，只见一身龙袍加身的中年男子眼中带着些许好奇，眼珠一转，嬉笑道：“微臣初见圣颜，竟是觉得有些熟悉，深思之下，才惊觉圣上龙颜竟跟道教里的天尊有几分相似，人间至尊果然超凡脱俗。”
人间至尊果然超凡脱俗？这算是什么胡话？自登基以来，见过阿谀奉承之人不在少数，还是第一次听到这般言语，圣上失笑道：“没想到朕的第十六位监察御史，竟会是这么一个德行。”
江景辰不做他想，只当是一句好话，当即正色道：“微臣多谢圣上夸赞。”
笑声戛然而止，圣上神情变化，让人分不出究竟是喜是怒。
甘露殿内顿时陷入诡异的安静，随伺在旁的张甲臣微躬着身子，心中暗道：才这般年纪就学了这等厚颜无耻的本事，未来可如何得了啊！
江景辰见圣上不开口，自顾自从衣袖里拿出一本册子，接着说道：“微臣此次巡视阪仓县十日，将一路所见所闻记录在册，请圣上过目。”
自有内侍官上前接过册子，将其呈上御案，
圣上无意翻阅，指着江景辰随身带来的木盒，问道：“那里面装着什么？”
江景辰回答道：“是万民伞。”
圣上疑惑道：“何为万民伞？”
江景辰解释道：“伞者，庇护也，上载万民之意，称之为万民伞，乃是阪仓县百姓送与县令，以示感恩之物。”
圣上暗自在口中来回嘀咕了几句，紧跟着吩咐道：“打开来让朕看看。”
说是伞，实际上是由一大块青帛布制成的华盖，上有朱笔所书密密麻麻各种字迹，或长或短，皆是赞扬阪仓县令的话，每一句之后都落有姓名籍贯，均是阪仓县百姓亲笔所书。
大周朝官员政绩皆有吏部考功司所书，圣上还是头一次见到以这种形式呈现出来的民意，当即出声道：“此物当真是阪仓县百姓所制？”
江景辰犯不上在这件事情上欺君，直言道：“微臣在阪仓县巡视之时，最常听到百姓议论的话便是说阪仓县县令陶宏广为官清廉，断案公允，好似一把大伞庇护着一方百姓，因此有感而发，制出一顶华盖，让百姓在华盖之上写下对县令的评价，以供圣上览阅，一路走来，收集上万百姓之意，逐将此物取作万民伞。”
“承载万民之意......万民伞......”圣上一目十行，将华盖之上百姓留书看了大半，点头道：“不错，你这主意想的不错，若是大周官员，人人都能得百姓一顶万民伞，江山何愁永固。”
江景辰紧跟着又将阪仓县灭门大案调油加醋说了一遍，趁势说道：“就是这样一个有能力、又有公正廉洁之心、且深受百姓敬佩的官员，竟连续两次大考得了下第的评等，微臣对此深感不解，还望圣上能够为臣解惑。”
张甲臣不由愕然，换作其他的大臣也就罢了，一个刚封不到一个月的正八品监察御史，竟然敢在头次面圣时就开口让圣上为其解惑？他这是吃了多少雄心豹子胆，才会说出这样的话来？
圣上亦是微楞，已经许久不曾听到过这样的话了，即便是彦钧当年也不敢这般，没曾想他的嫡长子竟有如此气魄，感慨之余，起身行至台阶之上，沉声开口道：“你这是在替阪仓县县令鸣不平？”
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