“吴大帅，百闻不如一见，老身参见吴大帅。”“老太君快快请起，晚辈怎能受老太君如此大礼，老太君乃是巾帼英雄、女中豪杰，晚辈理当拜见才是。”数月之前，重庆府，吴东明带着骑兵先行赶到，张智带着水师搭载步兵和炮兵在长江上航行，吴东明一方面要先去湖广布置一下民兵师的训练和集结任务，第二方面就是要赶到重庆府和秦良玉还有沐天波等人见面。吴东明作为主帅，当然要跟部下熟悉一下，而且在此之前吴东明并没有跟他们打过交道，这次崇祯自缢身亡，这些地方军阀心中所思所想到底是怎样的还是个未知数，说起来是中军都督府树起了剿灭流贼和建虏的大旗，但是他们的配合程度究竟能有多少，吴东明自己心里也没底，所以在安排了湖广的事务之后，吴东明便立刻马不停蹄赶到了重庆府。
四川光复，秦良玉当然重新回到了她的地盘上，沐天波虽然是云南土司，但是此次作战，滇军居功至伟，秦良玉也邀请沐天波前往重庆府，一方面是感谢沐王府的鼎力相助，另一方面也是想着让沐天波感受一下这边的风土人情，同时他们也接到了中军都督府的飞鸽传书，新皇已经登基，他们依然是大明官军，要听从南京朝廷的调遣，朝廷已经任命吴东明为西路军主帅，不日将到重庆府，秦良玉留下沐天波，两人正好拜见大帅。
吴东明是个讲究效率的主帅，骑兵大军赶到重庆府之后，兵马在城外驻扎，由城内派遣官员另行安排，吴东明只带着几个卫士直接进城，面见秦良玉等人，然而，他们自然不会失了礼数，秦良玉等一众军将早就在城门口恭候多时了，这才发生了开头的一幕，见吴东明策马而来，秦良玉率领众人纳头便拜。秦良玉扶着虎头拐杖刚刚拜下，吴东明立刻翻身下马一把扶起了她。随即吴东明又扶起了一边的沐天波，两人寒暄了两句，吴东明就看见了后面的袁承志，他们二人是老熟人了，吴东明拉起他，给了他当胸一拳，吴东明力气可不得了，毕竟是常年征战的武将，袁承志虽然现在也是带兵作战的将领，但是猝不及防之下还是被震得退后了一步，吴东明正要说话，却敏锐感觉到人群之中有一道凌厉的目光射了过来，吴东明的眼神立刻扫了过去，发现竟然是一个小美女，虽然穿着铠甲，但是一看就是女扮男装，吴东明要是这点水平没有，这些年就算白混了，他何等聪明，立刻明白了几分，在都督府的时候，成康也跟他提过这方面的事情，看来是小娘子心疼袁承志了。
“哈哈哈，承志，你小子，真是长大了。”吴东明哈哈大笑道。袁承志一时间没明白他话中的另一层意思，只是挠挠头道：“大帅这一拳力道太足，我哪里受得住，不过这些日子，末将都是带兵四处作战，跟在老师身边不同，老师那里学习的是理论，但是到了战场上才算是实践，末将现在不能说是一个优秀的将领，但是能说是一个合格的将领了。”吴东明见他没明白自己的意思，拍了拍他的肩膀笑道：“哈哈，你个榆木脑袋，我是说那边那个小娘子。”袁承志一下子反应了过来，脸色通红，吴东明道：“你也不小了，这些事情我都能理解，现在大战在即，你的事情可能要往后放一放，但是战争结束之后，你放心，你的终身大事大都督一定会为你办妥的。”袁承志用力点了点头，秦良玉上前插话道：“大帅，不如进城说话如何？”吴东明又和其他的军将打了声招呼，秦良玉派人在前面带路，众人便跟着他们一起进了重庆府的府衙，这里也是秦良玉的指挥部。
进了大堂，可没有分宾主落座这一说，吴东明是西路军主帅，进了议事堂，他就不再是客人，而是大帅，自然坐在最上首，众人插手站在下方，等待吴东明训话。吴东明抱拳道：“今日跟诸位相见，三生有幸。”众人一撩下摆，单膝跪地道：“末将参见大帅！”吴东明道：“快快请起，快快请起，诸位应该都知道，我们新军不兴这个，请大家就坐。”吴东明发话，众人自然领命，所有人自然坐在了座位上，左右两排文臣武将，左边以秦良玉为首，右边是沐天波为首，自然就是川军和滇军的阵营了。袁承志坐在秦良玉这边，主要是因为当初中军都督府派他过来也是先接触的秦良玉，所以默认他坐在秦良玉的下首。
吴东明见众人坐好，朗声道：“诸位应该都明白本帅此次前来，所为何事。朝廷的命令已经下达，这些日子，华夏大地上发生了很多事情，崇祯皇帝在京师殉国，李自成攻占京师，拿下了北直隶、山东和河南，皇太极趁虚而入，侵占了西北四省，若不是青弋军还有诸位不动如山，牢牢守住了南边的半壁江山，整个华夏就要陷入万劫不复的境地了。”众人的眼神一下子暗淡下来，确实，从整体上来看，形势已经万分危急，北边已经被流贼和建虏占领，并且从种种迹象都表明，他们是有勾结的，这样一来，两个强大的敌人站在了一起，如果要消灭他们，难度成倍增加，虽然有新军在，但是没有谁能说有把握。
吴东明起身道：“我新军的精神就是逢敌必亮剑，我们的军队绝不惧怕任何敌人，此次，在下有幸被任命为西路军主帅，诸位从这个名字就应该知道，既然我们是西路军，那么自会有其他几路军跟我们一起行动。中军都督府和大都督已经定下万全之策，我军几路出击，将敌军的部署彻底打乱。”沐天波站起来道：“大帅，我军兵少，新军虽然强大，可是兵力也不多，再分兵，恐怕。”吴东明道：“小公爷担心的有道理，不过大方向是大都督和都督府来把控，其他几路我们不用管，大家也不用知道这几路的具体行踪，日后自然会进行通报，我们的任务只有一个，那就是发起汉中战役，牵制皇太极的主力，争取取得战果。”“嘶！”众人倒吸了一口凉气，连一向比较淡定的秦良玉都有些坐不住了，皇太极什么实力她当然明白，吴东明上来就要牵制对方主力，这个任务可不简单啊，况且皇太极入关之后，只要他不是傻子，肯定会在西北招募一些仆从军充实到八旗当中去，到时候兵力更是不断增加，以少打多就算了，还要主动出击汉中。打了这么多年的仗，地图早就刻在秦良玉脑中了，她敏锐意识到，打汉中就是为了威胁西安府，威胁西安就是威胁皇太极在关内的核心，皇太极也会调集主力在汉中跟他们会战，那么己方有把握打这一仗吗？秦良玉道：“大帅，不知我方兵力如何？”
吴东明道：“按照新军军制，沐王府和白杆兵将会整编六万人，十个联队的兵力，每个联队六千人，这一点应该不难吧。”沐天波道：“这不难，我滇军有五六万兵马，按照大帅说的，出兵八个联队不是问题，四川已经光复，云南北面没有威胁，只要留下少量驻军即可。白杆兵在老太君带领下有所恢复，当然，高强度的作战，白杆兵损失也较大，但是一万多人应该拿得出来。”秦良玉道：“老身挑选一万两千人组成两个联队不成问题。可是大帅，我们这些西南土司兵的战斗力跟建虏还是有差距的，我军步兵居多，敌军可是清一色的马队啊。”吴东明道：“所以新军这边当然也要重拳出击，湖广有七个新训师待命，长江水面上，本帅的副将张智正带领水陆兵马七个师走水路而来，本帅亲率三个骑兵师到达重庆府，还有袁承志的税警总团也会作为一支奇兵来使用，我军总兵力不低于二十七个师。”沐天波算了一下，二十七个师满打满算十六万多人，据他所知，皇太极组建了八个八旗，这就已经是四十八万兵马了，还有巴牙喇和葛布什贤超哈以及血滴子等特殊部队，总兵力不下五十万，就算辽东老还有大本营留下一些人马，跟着皇太极入关的也绝对不少于四十万，况且他还能从西北四省得到一些仆从军，双方实力好像差距有些大了。
“呵呵，本帅明白诸位的担心，不过路都是人走出来的，实践是检验真理的唯一标准，不打，咱们永远不知道自己的潜力有多大，本帅相信，只要制定周密的计划，各部之间进行良好的配合，三军将士用命，就算皇太极兵多将广，我们也能取得胜利。”吴东明说道。
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