午后时分，落雁谷西山和北山大寨分寨所在的山峰之间那片窄窄的谷地上，阳光照射着白雪反射着刺目的光芒，和两边山坡上幽暗的森林形成了鲜明的对比。
就在这一片白茫茫刺眼的雪地上，数百名士兵正从两侧山坡上朝雪谷中间汇集。北边是从落雁谷西山山坡上下来的两百名落雁军士兵，南边的是北山大寨中精挑细选出来的三百名精锐。
昨晚，在经过周密的商谈之后定下计策，以林觉和阮平共同率五百兵马前往石人山大寨进行内部开花的刺杀行动。林觉将之命名为‘斩首行动’。落雁谷大寨出两百兵马，北山大寨出兵三百。深入左宗道的地盘之中，带太多的兵马恐会引发猜疑，但带少了兵马，却又难以自保，故而五百人算是个不多不少的数字。左宗道不会感到有威胁，而这五百人也能在起事时造成不小的破坏，且可以自保一段一时间。
原本鲍猛要求落雁谷一方履行之前的承诺，将三百兵马尽数派出。但林觉怎肯这么做。鲍猛这个人是靠不住的，他必须要留一手。起码要留下一百多人防守山寨，以防鲍猛乘着山寨兵力空虚之时发动突袭。就是这二百人的数目，林觉也是咬着牙冒险做出的。林觉也考虑过了，留下的一百三十多落雁军借助山寨的防御措施死守还是没什么太大问题的，而一旦鲍猛敢乱来，山寨将以焰火为号通知自己。自己立刻率军回头，这一百多人应该能撑到自己赶回。
鲍猛最终做了妥协，他并非不想乘虚端了落雁谷的老窝，而是要以大事为重。再加上阮平相劝，他不得不考虑阮平的想法。自己不能再出尔反尔，若是再不肯干干脆脆的去行动，他觉得自己已经在众兄弟面前没有什么信义可言了。
两百名落雁军士兵穿着一水的黑色制式盔甲，步伐整齐的来到集合之处。他们身上的盔甲在阳光下发出黑魆魆黯淡的光芒，整支兵马显得肃穆而威武。相较之下，北山大寨的三百人便显得寒酸多了。虽然他们也是精挑细选出来的好手，个个膀大腰圆强壮如牛，但他们身上穿着的装备五花八门。有的是藤甲，有的是皮甲，有的是破碎的几片甲胄，有的甚至只是棉衣而已。相较于对方，他们像是叫花子般的可怜。他们看着对方士兵的装备，眼中充满了羡慕嫉妒和恨。
但好在率领他们前来的高慕青在抵达后立刻下达了一个指令，所有的落雁军士兵纷纷船上破破烂烂的罩衣，将盔甲罩在里边。整支兵马立刻成了穿着破烂的叫花子一般的兵马。此举自然不是为了让北山大寨的山匪们心里好受些，而是林觉之前便告诉了高慕青，在进入左宗道的地盘后不可显露盔甲，一来会显得整支兵马格调不一，不像是北山大寨的兵马。二来也会让左宗道联想到前段时间青台镇上发生的事情，会引发怀疑。但即便如此，此举还是从客观上让北山大寨的匪兵们感到心里舒坦了不少。
高慕青今日身着黑色大氅，一头青丝包裹在青布之中，头上戴了一顶斗笠。整个人干练而有精神。今天上午，林觉已经将信息送达山寨，要高慕青整顿两百人手起来集合，高慕青一点也没耽搁。
林觉微笑迎了上去，高慕青也微笑走了过来，两人相距数步站定，林觉轻声问道：“一切都准备好了么？”
高慕青点头道：“放心，一切都准备好了。”
林觉点了点头，引这高慕青走向站在不远处的鲍猛等人。两人之间什么话都无需多言，简单的一句对话，林觉便知道高慕青已经安顿好了山寨中的一切。梁七没跟着来，他将率一百多落雁军守卫山寨。本来林觉是想让高慕青留守山寨的，但林觉打消了这个想法，因为他知道高慕青是不会同意的。生在一起，死在一起，高慕青一定会拿这个誓言来说服自己。与其如此，何必去费口舌。
鲍猛眯着眼向走来的高慕青拱手笑道：“高大寨主这是打算亲自出马么？”
高慕青微笑还礼，脆声道：“比不得高大寨主，我落雁谷山寨的规矩是，寨主身先士卒，最危险的事情寨主必须冲在前面。”
鲍猛脸上一红，打着哈哈道：“好，高大寨主虽是女子，但却当为巾帼英雄。有高大寨主前往，事情便更加有把握几分了。”
高慕青沉声道：“可不敢当，我虽同往，但事情依旧由军师和阮寨主商议而决，我只是以一名落雁谷士兵的身份前往。”
鲍猛愣了愣，看了一眼林觉，意味深长的笑道：“我懂，我懂。有方军师这等人物，高大寨主自然是可以轻松当甩手掌柜了。那么，兵马已经集合，时间也不早了，赶到石人山需得两日光景，我看，可以动身了。”
高慕青点头，转身走林觉身边。阮平阔步上前来，发出号令。两只兵马立刻组成一队。阮平向鲍猛拱手喝道：“请大寨主训话。”
鲍猛摆摆手道：“没什么可说的，希望你们马到成功，我等着给你们摆庆功宴。其余的事情，只能靠你们自己了。”
阮平道：“多谢大寨主。那么我们便出发了。”
鲍猛点点头，阮平看向林觉，林觉微笑点头。阮平转向五百兵马，厉声喝道：“出发！”
……
茫茫群山，雪满峰谷，道路难行。五百人的队伍便在这极端艰难的山岭之间行进着。出北山大寨控制范围之后不久便进入了左宗道的石人山大寨的所辖范围。两侧的山峰悬崖之上的消息树接连倒下，那是看到了这五百人踪迹的石人山大寨的山匪们在传递消息。不久后，山谷两侧的林地里便有着许多鬼祟的身影和窥探的眼神。
好在出发之前，便已经派出了人手知会对方，对方也知道这是北山大寨的人马正受左大寨主之约前往主寨，故而也不会攻击。但沿途的监视和窥探是免不了的。
就这样晓行夜宿，在雪岭群山之中艰难而行，第三日上午，众人终于越过了抵达石人山大寨的最后一道山峰‘野鸡岭’，前方那座伏牛山东侧最高的山峰便是石人山大寨所在之处石人山了。
进入石人山左近，那已经是核心的地带，眼前的情形已经和一路上的情形大为不同。石人山大寨所有的山匪人数不过三千余，加上所属百姓和家属以及所辖区域内的山民也不超过七千余。而这六千余人足有大半是居住在石人山左近。
石人山大寨采取的驻军策略是重点防守核心区域，所辖的外围区域往往只有边界山上的分寨驻扎一定数量的人手，但那也多不过数百人，少不过数十人，大多数是起到监视驻守通风报信的作用。在和落雁谷以及北山大寨的边界交接的老君山上也只有四百余山匪驻扎。那还是因为老君山是从别人手里抢来的，有些做贼心虚，故而不得不派驻重兵驻守。
但在石人山左近的区域，这里山谷和山谷之间的平地上散布着十几个村落，所有山寨所辖的百姓都被从外围强制搬迁至此，在石人山下的小块平地上定居。这里的土地也得以开发成田。虽然平畴之处少的可怜，但依托山势以及山上丰沛的积雪的水源，山民和百姓们发挥了他们的智慧，造出了一层层沿着山坡而建的梯田出来，有效的解决了耕地稀少的问题。
然而，山地上的土质都是砂石，本来是草木树林扎根之处，土壤肥力有限，作物的产量可想而知。但为了能活下去，他们也只能如此。即便外边有更多的可耕种的谷中平地，石人山大寨也不会允许他们自由寻找定居之处。
石人山大寨这么做自然是有他的道理的。山寨需要粮食补给，粮食从何处来？只能是从百姓和山民手里抢夺。而将所有人聚集在石人山大寨左近，便可便于管理收缴粮食，而不必派出人马四处搜刮了。而且所有人聚集在一处，也可保证他们不会逃走到别的地方去，便于统一管理。当然，左宗道给出的理由是，百姓们聚集于一处，可以便于集中保护他们免遭敌对山寨的屠杀。
这里有个问题需要说明，当初高慕青带着手下来此投靠左宗道的时候，因为从各地赶来投奔高慕青的百姓越来越多，故而和左宗道产生了纠葛。左宗道其实并非不想收留百姓，但当他发现这些投奔而来的百姓们大多是老弱病残之人，而且这些本来都是龟山岛上出来的百姓，心里一门心思的只想着跟高慕青走，他便对他们再无兴趣了。再加上一下子多了一两千张嘴，山下的耕地吃紧，根本没法安顿这些既不能产出粮食，又不肯归心于己的百姓，左宗道才会拒绝为他们提供口粮。
石人山下，除了这些聚集的村落和田地之外，最让人留意的便是无处不在的塔楼和堡垒了。从踏入山下的谷地开始，周围起伏的坡地上便无处不见山匪的踪迹。他们在箭塔和塔楼顶端探头探脸，一脸戒备的看着这一队兵马从他们下方的山道上走过。每一道险要之处，密密麻麻的箭塔都遍布两侧山坡。通向山寨的山道两旁，更是工事箭塔林立，可谓是连一只苍蝇也难飞上去。
石人山大寨毕竟存在十日良久，从伏牛山中内部大分裂为各个小山头开始，莫氏便盘踞石人山中。至此已经有一百多年。这么多年，为了保证石人山山寨的存续，自然是开山劈石建造工事和箭塔做了很多事情。而这一切在左宗道攫取了山寨寨主之位后有变本加厉。左宗道自己知道自己夺得石人山大寨的位置是不光彩的，所以非常担心其余的山寨会来干涉攻打自己，故而又在原有的基础上增加了不少防御措施。可以说现在的石人山大寨主寨，称为固若金汤也不为过。
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