应王后这才吃了一惊：“竟有那么大吗？”
她知道，牟国的面积已经很吓人了。
地方越大，越难统并。丈夫打下鸢国改朝换代，已经穷尽毕生之力。那么能够降服整个闪金平原的，又该是什么样的天降猛人？
“吞并的概率很大。”贺淳华知道重头戏来了，“而且这个强人，你们也认得。”
“我……们？”贺越吃惊不小，指着自己鼻子，同时看向应王后。
他们母子在万里之外还有故人？不仅是故人，而且是猛人！
也就在这一瞬间，有个荒谬的念头在脑海一闪而过。
应王后不悦：“别卖关子了，你就快点说吧。”
丈夫已经是一国之君了，什么人值得他这么绕来绕去地卖关子？
该来的躲不过，该说的还得说，贺淳华暗暗吸了口气：
“是川儿。”
贺越嚯然起立，差点把椅子带倒。
那个荒谬的念头，竟然成真了？
应王后箸上的丸子“啪嗒”一声砸进汤里，溅湿她的袖角，但她只是怔怔道：
“你说什么？”
“坐。”贺淳华朝儿子抬手虚压几下，“二十岁了，还学不来沉稳。”
“说越儿干嘛？”应王后的声音都下意识拔尖了，“你再讲一遍，谁活着？不是，谁快要吞并闪金平原了？”
她有点语无伦次。
“是川儿。”贺淳华轻轻按住她的胳膊，一字一句，“贺灵川！”
“大哥还活着！”贺越的语气也是匪夷所思，但比母亲镇定多了，并且更快反应过来，“父亲先前不是说过，大哥牺牲在盘龙沙漠？”
他一时失误，把父王喊回了父亲，但贺淳华也没计较，因为这个问题属实难答。
应王后也瞪着他，要看他怎么圆回当时的说法。
丈夫骗她，就那么眼睁睁看着她哭了好些天！
“盘龙沙漠之行极度凶险，但川儿没死，大战之后离开了鸢国，前往东边的仰善群岛。”
应王后不解：“既然他活着，为什么不回家？你、你为何要……”
为何要撒谎！
这个问题，先前贺淳华也难以作答，才编造了贺灵川之死。
当时在他想来，虽然贺灵川还活着，但天地之大，这人就如泥牛入海，自己以后恐怕不会再接到他的消息。
贺越紧紧抿唇。大哥和父亲之间有点问题，当时他年纪小还不通透，这几年时常回想，总觉有许多若有若无、说不出来的疑点。
大哥好像防备着父亲，而父亲……
父亲对大哥的溺爱当中，好像挟杂着什么别的东西。
事已至此，贺淳华干脆把症结挑开。他是帝王心性，索性顶着对面两道难以置信的目光，选择性地说出了一部分往事：
神降之躯。
命运之神亲手选中了年幼的贺灵川，作为自己的神降之躯，并与贺淳华结契，为他行事提供一部分助力。
但这个秘密被贺灵川本人发现了，他就借着盘龙沙漠之战，远遁千里，再不回头。
应王后双手捂嘴，惊得一度失声，好半天才勉强开口：
“神降之躯？那、那如果天神降下来，川儿会怎么样？”
“那副身体便不是他的了，而且会受巨大创伤。”这个秘密，贺淳华已经私藏多年，不敢对第三个人倾诉，现在说出来反而有一种诡异的轻松感。“但是天神向我保证过，川儿的体质万中无一，即便神降也能承受，只是川儿压根儿不信。”
“你……”别说贺灵川了，应王后听到后的第一反应也是不信。
她马上就恍然大悟！
难怪啊难怪，难怪丈夫过去那么多年独宠长子，没原则也没下限，原来就是知道长子作为神降之躯，命不久矣！
这一瞬间，应王后心里五味杂陈。
“父亲您、您怎能献祭大哥，去跟天神交易！”贺越喉咙发干，终有话不吐不快，“虎毒尚不食子，您怎能舍却父子亲情！”
从前戏台子上总唱什么“天家无父子”，他权当一句笑言。哪知今日验证，此言不虚！
父王对自己的长子、对自己的血肉至亲，都能出卖利用，都是如此凉薄！
贺越后背发凉。
“你那是什么眼神！”贺淳华被他的目光激怒，一拍桌子，“二十年前我是什么处境？天神要我儿子，你以为我有得选择？”
贺越咕嘟咽了下口水。
“贺家满门被屠、沉冤待雪。我被流放边陲时还是稚子，在黑水城吃遍人间苦楚！你倒是给我说说，若不借助天神之力，我要如何才能逆风翻身，才能给贺家满门复仇？”
“父子亲情？”贺淳华冷笑，“当时我若活不下去，哪有你的问世！”
贺越顶着他的威严咬牙道：“鸢王说贺家酬神，所以灭我们满门；您、您最后的确酬神了！”
“他不仁，莫怪我不义！”贺淳华冷冷道，“鸢王不是总以为自己金口玉言？我就让他一语成谶！”
他看这对母子又想诘问，干脆抢先一步开口：“要不是走投无路，要不是无力回天，谁会狠心献出自己的至亲骨肉？越儿，我告诫过你无数遍了，未经他人苦，莫劝他人善！”
“可是……”
“你住在黑水城，从小也是听着盘龙城的故事长大的，对吧？”贺淳华截口，“盘龙城指挥使钟胜光都做过什么事，你还记得么？其中就有一条，他献祭了自己的亲生女儿，换取天神弥天的支持，这才扭转了盘龙城的困境！”
他冷笑一声：“怎么着，他钟胜光献祭女儿就是英雄事迹、就是可歌可泣，我贺淳华献祭儿子就是泯灭亲情、毫无人性？钟胜光负隅顽抗三十二载，盘龙城难逃覆灭下场；我披荆斩棘二十多年，不仅替贺家满门老小报仇血恨，还打下整片江山，开创我贺氏王朝！”
“你倒是给我说说，谁才是英雄！”贺淳华指着贺越的鼻子，“说话之前，看看你站在什么地方，看看你吃的什么珍馐美味，再看看你身上的绫罗锦绣！若非我从前的孤注一掷，哪来你今天的万人之上！”
(本章完)
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