不管是大明的世家大族还是霍拓国的世家大族，其实都是一样的，他们永远都是先自己后国家，而且是要在整个家族吃的脑满肠肥之后，才会想着让自己还有个国家要维护，残羹剩饭留给身后的国家吃，至于能不能吃饱并不重要，这对于他们来说，就是对这个国家的恩赐了。
这就是世家大族掌控朝政的危害，国家在他们眼里只是一个为自己带来利益的工具而已，不管是谁都可以，可以是大明，也可以是霍拓，这要能让他们趴在身上吸血就足够了。
李朝宗和路朝歌两人如此不择手段的打压世家大族就是因为如此，他们两个人首先是路朝歌，将世家大族定义成了彻头彻尾的反派，然后不断的将他的理念灌输给李朝宗，不管李朝宗怎么想的，反正就是反反复复的灌输，而结果就是，李朝宗也不把世家大族当人了，当成了吸血鬼。
将他的理念灌输给李朝宗之后，他还把这些理念灌输给了李存宁和李存孝，甚至将来还会灌输给李存宁的儿子，他就是要让世家大族永世不得翻身，你们喜欢忍也好，不喜欢忍也罢，你都得给我忍住了，要不然但凡世家大族犯点错，不是抄家就是灭族的，谁受得了。
现在整个大明的世家大族都知道，老老实实的趴着，约束好家里的每一个人，包括那些旁枝末节亲戚，李朝宗和路朝歌可不会管你是什么身份，只要涉及到某一个家族，那就对不住了，这哥俩能把这个家族往死里整，就是字面意义上的往死里整。
郴州鲁家就是最好的证明，冯光泽在郴州可以说是大开杀戒，但凡和鲁家沾亲带故的，哪怕是只有一点点八竿子都打不着的关系，冯光泽也绝对不放过，手段确实残忍了一些，但只要李朝宗和路朝歌不叫停，他冯光泽就可以干下去，反正有背锅侠路朝歌在，天捅破了也有人去补。
而霍拓国的世家大族其实和大明的没什么区别，只不过他们现在的日子更好过，能够趴在霍拓国的身上继续吸血，不管是赫连景松当政还是赫连嗣华当政，结果都是一样的，他们摆脱不了世家大族的掌控，但是让大明当政就不同了，只要让大明占领霍拓，那他们的好日子也就算是到头了，可若是早早把自己放在大明的阵营当中，也许还能有几天好日子可以过，可以继续进行布置，日子就算是难过一些，但总好过整个家族死干净强。
“算了吧！”赫连景松摆了摆手：“抓回来又能如何？更何况我的好弟弟敢把他留在天上云城，怎么可能没有防备呢！保护他的人可能要比保护他自己的人还要多。”
“那可是他的嫡长子。”吉尔博托说道：“只要能抓住他，我们就能拖死赫连嗣华。”
“你不了解他吗？”赫连景松长长的舒了口气：“赫连闻庭若是出了事，他会发疯的，他发疯之后是什么结果呢？城破，王都再无活人。”
“陛下，您觉得我们四十万大军挡不住他们吗？”吉尔博托问道。
“挡不挡得住我不知道，但是我可以先告诉你结果。”赫连景松说道：“这个时候，最好不要触怒那个能和疯子做交易的疯子，我现在是前怕狼后怕虎啊！”
“陛下，以臣之见，倒不如一不做二不休。”吉尔博托努力劝说着赫连景松：“把人抓到之后，不管赫连嗣华是不是真的会疯，但至少我们有筹码在手上，好歹是有和他坐下来谈判的资本，哪怕最后二分天下，我们也能暂时留住将来争夺天下的资本，您说是吗？”
吉尔博托已经下定决心，哪怕赫连景松不派人去抓赫连闻庭，他也会派人去，计划还是要进行的，只要有些事被做实，赫连景松就不得不干，想在鸡蛋上跳舞，总是要冒险的。
“算了，你先出去吧！”赫连景松摆了摆手：“我想一个人静一静，我的好弟弟啊！你可真是我的好弟弟啊！”
吉尔博托躬身行礼，便退出了书房，离开王宫之后，吉尔博托立即赶回家中，招来家中数十死士，将任务交代了下去，死士死士，就是该死的时候必须死。
“养了你们二十多年，你们是为了家族做贡献的时候了。”吉尔博托在昏暗的书房内摆弄着一柄匕首，此时的他可没有一丝一毫刚刚在赫连嗣华面前的小心翼翼，而是化身成为一条嗜血的毒蛇：“去告诉赫连闻庭，就说他的好大伯想要他的命，但是不要把人杀死，让他杀了你们。”
“是。”黑暗之中，死士的头领应道：“请您放心，我们一定不会让您失望的。”
“去吧！”吉尔博托摆了摆手。
没有太多的交代，死士不需要知道太多的东西，只要把主人交代的事情做好就可以了，至于所谓的什么身后事，死士怎么可能有什么身后事呢！
“赫连景松、赫连嗣华，你们哥俩狗咬狗才是我想看到的。”吉尔博托自言自语：“只要能给家族带来足够的利益，你们谁能坐在那个位置上与我何干，哪怕是大明占领了整个霍拓国又能如何，我在大明身上也压了宝，不管你们谁赢，我的家族都是最大的受益者。”
“大哥。”吉尔博托的弟弟玛努利奇走了进来：“你真的有把握吗？这三位哪个都不是白给的，若是让他们发现你在其中做的事情，最后我们整个家族都会面临灭顶之灾。”
“这种博弈本来就是机遇与风险并存的。”吉尔博托说道：“我们的家族想要进一步壮大，就必须走这一步，要不然我们只能是霍拓国最大的几个家族之一，而不是霍拓国最大的家族，你难道忘了，父亲离世之前和我们兄弟几个说的话吗？要让家族成为霍拓国最大的家族，要站在权利的顶峰，要能掌控霍拓国的生死。”
“你想坐那个位置？”玛努利奇笑了笑。
“那个位置狗坐上去都可以。”吉尔博托说道：“做一个掌控全局的人，不是要比做一个摆在明面上的人更好吗？摆在明面上的人，总是死的最快的人。”
“大哥，你想没想过一个问题。”玛努利奇坐在了吉尔博托的对面：“赫连景松和赫连嗣华还好说，不管他们谁坐在那个位置上，对我们来说都是一样的，我们能够掌控他们，可若是路朝歌带着人把霍拓国纳入大明版图呢？我们家族要如何自处？难道还用现在的办法，去控制整个大明？”
玛努利奇的问题像一盆冷水，浇在了吉尔博托因野心而滚烫的头脑上，他伸手点燃了书桌上的火烛，烛火摇曳，映照着他阴晴不定的脸。
“控制大明？”吉尔博托重复着弟弟的话，手指无意识地敲击着桌面，“那自然是痴人说梦。李朝宗和路朝歌……他们和我们见过的所有统治者都不同。” 他顿了顿，眼中闪过一丝忌惮，“他们自己就是最大的‘世家’，却以打压所有世家为立国之本，他们是规则的制定者，也是规则的破坏者，他们就是大明不可撼动的两片天。”
“那我们为何还要在他们身上押注？” 玛努利奇不解，“一旦大明铁蹄踏入，依照路朝歌对付世家的手段，我们帕斯卡卡家恐怕……”
“正因为无法控制，所以才要提前投诚，展现价值。” 吉尔博托打断了他，眼中重新凝聚起算计的精光，“你看大明那些被覆灭的家族，他们是为何覆灭？因为他们顽抗到底，成了路朝歌立威的靶子。但你看看大明那四个千年的世家，为何他们现在可过的不错？因为他们知道一个世家，在李朝宗和路朝歌这样人的面前，要如何生存。”
他站起身，走到窗边，望着王宫的方向：“我们要做的，不是控制大明，而是成为大明统治霍拓不可或缺的‘工具’。在赫连家这艘破船沉没之前，找到新的船只，并且要让掌舵者认为，留下我们比扔掉我们更有用。”
“可路朝歌会接受吗？他对于世家的厌恶……”
“厌恶不代表不利用。” 吉尔博托转过身，脸上带着一种近乎冷酷的清醒，“路朝歌是疯子，是屠夫，但他和李朝宗更是顶尖的政治家。治理庞大的帝国，不可能永远只依靠寒门和酷吏。他们需要熟悉本地情况、有能力维持稳定和输送赋税的人。我们要做的，就是证明我们是那个‘有能力’且‘最听话’的选择，在霍拓国这片土地上，没有人比我们更懂得如何‘做事’。”
他压低了声音：“记住，我们要的不是赫连家那样的王权，而是在大明新秩序下的‘首辅’之位。成为路朝歌在霍拓的‘代言人’，帮他做那些他不便亲自出手的脏活、累活，同时，让他觉得我们永远在他的掌控之中。”
玛努利奇若有所思：“所以，你派死士去‘刺杀’赫连闻庭，不仅仅是为了挑起赫连兄弟的死斗，更是为了向大明递上投名状？证明我们有能力搅乱霍拓，为他们创造入主的时机？”
“没错。” 吉尔博托满意地点头，“一场混乱的、两败俱伤的内战，远比一个统一的、可能负隅顽抗的霍拓，更符合大明的利益。我们亲手制造这场混乱，就是我们的价值所在。接下来，我们要让路朝歌相信，留下我们吉尔博托家族，霍拓就能平稳过渡；除掉我们，霍拓就会陷入更长久的动荡，牵扯大明更多的精力。”
玛努利奇沉默了片刻，烛火在他眼中跳动：“但大哥，你有没有想过，路朝歌可能根本就不需要什么‘代言人’？他们不会在扶持一个能够颠覆国家的世家大族，这是李朝宗和路朝歌的最基本原则，李朝宗和路朝歌宁可启用毫无根基的寒门，也不会信任一个根深蒂固的本地世家。”
吉尔博托冷笑一声，拿起桌上的匕首，锋刃在烛光下泛着寒光：“那是因为那些世家不够聪明，他们要么负隅顽抗，要么首鼠两端，但我们要做的，是主动把刀柄递到李朝宗和路朝歌手里，让他们可以抓住我们的把柄。”
“什么意思？”玛努利奇不解。
“我们要让李朝宗和路朝歌相信，我们就是他手中的这把匕首。”吉尔博托轻轻抚过刀刃，“锋利，好用，而且刀柄永远握在他手里。我们要做的，就是在他需要的时候出鞘，在他不需要的时候，安安分分地待在刀鞘里。”
玛努利奇皱起眉头：“这未免太被动了。把家族的命运完全寄托在别人的一念之间？”
“被动？”吉尔博托突然笑了，那笑容在昏暗中显得格外诡异，“你以为我为什么要派死士去‘刺杀’赫连闻庭？这不仅仅是一份投名状，更是一个把柄。”
“把柄？”
“没错。”吉尔博托放下匕首，双手交叉放在桌上，“等路朝歌来了，我会亲自向他坦白这件事。告诉他，是我策划了这场刺杀，让赫连景松和赫连嗣华没有了和解的可能性，是我给大明创造了绝佳的时机。”
“可这怎么看着更像是邀功？”玛努利奇问道。
“恰恰相反。”吉尔博托眼中闪烁着精光，“这是最聪明的自保之道，路朝歌是什么人？他最痛恨的就是别人在他面前耍小聪明，与其让他日后查出来，不如我主动坦白。我把自己的性命交到他手里，他反而会放心用我。”
“可是……”
“没有可是。”吉尔博托打断他，“你要明白，对路朝歌这样的人来说，一个有着明显把柄握在他手中的叛徒，远比一个表面忠诚、底细不明的人要好用得多。我主动献上这个把柄，就是在告诉他：我吉尔博托的生死全在你一念之间，所以我永远不敢背叛。”
玛努利奇若有所思地点点头，但随即又提出另一个问题：“那其他世家呢？我们这么做，等于背叛了整个霍拓的贵族阶层。就算路朝歌饶过我们，其他世家也不会放过我们。”
吉尔博托的笑容变得冷酷：“所以我们要做得更绝。等路朝歌大军一到，我们要主动帮他清理其他世家。谁最有可能反抗，谁在暗中联络，谁在囤积物资——这些情报，我们都要主动提供给路朝歌。”
他站起身，在书房里缓缓踱步：“我们要做那把最锋利的刀，帮路朝歌斩断霍拓所有的旧根系。等他把这片土地清理干净了，就会发现——唯一还熟悉当地情况、还能帮他维持统治的，就只剩下我们帕斯卡卡家族了。”
玛努利奇倒吸一口凉气：“你这是要与整个霍拓的贵族为敌啊！”
“为敌？”吉尔博托停下脚步，回头看着弟弟，眼神冰冷，“等路朝歌来了，霍拓就不会再有贵族了，要么像狗一样趴着求生，要么像大明的世家大族一样被连根拔起，我只不过是在帮他们早点认清这个现实罢了。”
他走回书桌旁，声音压得更低：“记住，在这场变革中，想要活下来，就要比别人更狠，更果断。我们要做的不是保全霍拓的旧秩序，而是在大明的铁蹄踏碎一切之前，主动砸烂这个旧世界。只有这样，我们才能在新秩序中占据一席之地，才能在李朝宗和路朝歌面前有一席之地。”
这，是一个世家大族当家人的狠辣，是一个世家大族当家人的决绝，想在乱世之中保全自己的家族，就像他说的一样，要么像狗一样趴着求生，要么像大明的世家大族一样被连根拔起，没有第三个选择，路朝歌也不会给他们第三个选择，一切的一切，都在他们自己的一念之间。
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