贾环这些天实在太累了，本来只是打算小歇一会儿的，结果往床上一歪，平儿给他捏了一会腿，立即便秒睡，当他一觉醒来已经是傍晚，夕阳西坠，暮色渐苍。
眼见就要天黑了，贾环匆忙洗了把脸，立即赶往前面去，发现又来了几波吊唁的士绅，这些压轴赶来的宾客均是路途较远的，幸好有卢象升和贾琏帮忙接待，倒不至于冷落了人家。
送走了这几拨宾客后，已是华灯初上，那些念经打斋的和尚道士们下去用饭了，贾环等也得以歇下来用膳。
饭毕，卢象升便跟贾环道：“子明，林师的头七已过，法事也做完了，明日送完他老人家的灵柩到寺里后，我打算回家一趟，稍逗留数日便即刻动身上京。”
贾环点了点头道：“是该趁着秋凉赶路了，只是我还得护送林师的灵柩回乡安葬，最快也得一个月左右才能动身上京，所以不能与建斗你同行了，且祝建斗兄一路顺利。”
卢象升点头道：“也祝子明一切顺利，辛苦你了。”
贾环摇头道：“这是我应该做的，那咱们便约好京城见了，明年春暖花开日，定是建斗兄金榜题名时。”
卢象升精神一振道：“承子明兄吉言，只是我这次乡试也是险过，会试只能说全力以赴吧，但愿有幸与子明兄同年及第。”
“必须的，建斗兄必然高中，来，饮了这一碗，权当提前给建斗兄饯行了。”
“好！”
贾环和卢象升举碗相碰，一饮而尽，四目两望，彼此眼中都多了几分暖意和不舍，毫无疑问，这大半年以来，二人结下深厚的友谊，既是同门师兄弟，又是生死之交。
吃完晚饭后，大家各自散去，贾环来到了薛姨妈的住处，后者正指使同喜同贵二婢收拾东西，见到贾环，立即拉着他的手招呼落座，笑道：“好孩子，这么晚了还来看我，前面可都忙完了？”
贾环点头道：“基本忙完了，有萧管家和林管家照料着就行，对了，我听平儿姐姐说，姨妈和宝姐姐准备明天动身回金陵？”
薛姨妈叹了口气道：“本来还想多陪玉儿丫头几天的，但是家里还有一堆事，你琴妹妹年纪又小，家里更不能没人照料，所以……”
贾环忙道：“环儿明白，这些天辛苦姨妈和宝姐姐了。”
薛姨妈笑道：“不辛苦，最辛苦的还是环哥儿你，同喜，快盛一碗银耳雪梨汤来给三爷润一润。”
同喜答应了一声，很快便端来了一碗雪梨银耳糖水，贾环忙接过道：“谢谢，正好喉咙有些发干。”
薛姨妈闻言道：“秋天干燥，喝这汤最合适，润燥败火，环哥儿你这几天老是熬夜，正该多喝些，喝完了再盛一碗。”
贾环也不客气，果真咕噜咕噜地喝了两碗，薛姨妈笑吟吟地问：“嗓子是不是舒服多了？”
贾环笑道：“的确好多了，谢谢姨妈，宝姐姐……这会在作甚？”
薛姨妈犹豫了一下，笑道：“在里面做针线活呢，去吧，跟你宝姐姐打个招呼。”
贾环笑了笑，举步进了内间，只见屋里点着两盏灯，薛宝钗果真在灯下做着针线活，梳着少女小髻，额前薄薄一层刘海，身上半新不旧的衣裙，端庄娴静，给人的感觉，就跟那柔和的灯光一样温柔。
薛宝钗显然已经听到外间的对话了，所以贾环进来她便站了起来，微笑道：“环兄弟来了，莺儿快倒茶。”
“宝姐姐在做什么？赏我瞧瞧吧”贾环走近前一看，见是一条妇人款式的的抹额。
薛宝钗把绣篮搁了起来，微笑道：“不过是给娘亲做的小物件罢了，有什么好看的，环兄弟快请坐。”
贾环不由有点郁闷，宝姐姐如今越发的客气了，虽然还是微笑温柔，落落大方，但明显不似以往，仿佛平空多了一层无形的隔阂，也不知什么地方出了问题！
“环三爷请喝茶。”莺儿端了一杯茶过来。
贾环道谢一声接过，然后搁在一边，刚喝了两碗雪梨汤，哪里还喝得下，这时他才注意到薛宝钗的胸前又戴起了那副长命金锁。
薛宝钗见贾环目光落在自己的胸前，脸上微热，忙转过身去，解开外裳的排扣，将金锁放到里层，这才回转身来，笑问道：“前面可都忙完了？”
贾环垂下目光，心不在焉地道：“忙完了。”
“那环兄弟还是早点休息去吧，这几天辛苦你了。”薛宝钗微笑道。
贾环心里不是滋味，站起来道：“噢，那宝姐姐也早点休息吧，环儿便不打扰你。”
“嗯，莺儿，送一送环三爷。”薛宝钗吩咐道。
贾环只好怏怏地转身离开。
眼看着某人无精打采，蔫头耷脑的样子，薛宝钗差点便心软了，欲言犹止，但最终还是忍住了，硬着心肠转过身去。
且说莺儿把贾环送了出屋便欲返回，贾环忙道：“莺儿姐姐且慢。”
莺儿停住脚步问道：“三爷还有什么吩咐？”
贾环低声问道：“宝姐姐是不是生我的气？”
莺儿笑道：“三爷想多了，姑娘怎么生你的气呢。”
“那宝姐姐为何对我如此冷淡？”贾环皱眉道。
“有吗？婢子没觉得啊，我们姑娘平时就是这样的，是环三爷你多想了吧。”莺儿眼神有些闪烁，又转头往屋里瞥了一眼。
贾环心中一动，低声道：“好姐姐，你就告诉我吧，保准八辈子念你的好。”
莺儿噗的失笑出声：“环三爷好的不学，倒学了宝二爷那套去，不过环三爷终不及宝二爷脸皮厚，若是换了他，这会只怕拽着人家的手耍无赖了，不达目的不罢休。”
贾环不由暗叫惭愧。
莺儿见贾环犯窘，轻笑道：“算了，婢子也不逗你，自打那天大爷……”
“莺儿，我昨日看的那卷书搁那了？”莺儿的话才说了一半，薛宝钗的声音却从屋里传了出来。
莺儿暗吐了吐舌头，赶忙转身返回屋中。
贾环心中一动，看来问题出在薛蟠身上，这货不知作了什么事，竟让宝姐姐疏远自己，罢了，回头再慢慢计较。
贾环离开了薛姨妈的住处，又去看望了林黛玉，这才返回自己屋里歇下。
第二天，将林如海的灵枢送到城外的一家寺庙寄存后，卢象升便动身离开，回老家常州府了，而薛姨妈和宝钗也在中午时乘船往金陵而去。
…………
“小心点，哎，说你呢，别碰坏了！”林之孝正指挥下人们拆灵堂，收拾供奉的器皿，忽觉肩头被人拍了一下，转身一看，原来是贾琏，急忙行礼道：“见过琏二爷！”
贾琏讽刺道：“林管家现在攀上高枝了，哪里还认得我贾琏！”
林之孝诚皇诚恐地道：“琏二爷何出此言，给奴才十个胆也不敢对琏二爷不敬啊！”
贾琏冷笑道：“贾环虽然今非昔比，但终究也只是个庶子罢了，荣国府里除了我贾琏，还有宝二爷和兰哥儿，环儿还排不上号，你懂吗？”
林之孝低眉垂目，小心翼翼地道：“奴才……明白！”
贾琏点了点头道：“明白就好，我这次是奉了老太太之命前来接林妹妹回京的，岂料林姑爷竟病逝了，如今林姑爷的后事也办得差不多了，而林家又没有继承香火的男丁，林姑父名下的财产自然都是林妹妹的，林管家以为然否？”
林之孝心中一动，点头道：“确实如此！”
贾琏正容道：“林家人丁稀薄，除了娘舅家，也没有其他亲戚可以依靠了，否则当年林姑父也不会把林妹妹送到咱们府里抚养，而这次我又是奉了老太太之命而来，所以我打算将林家名下的所有产业都变卖了，全部折成现银带回京，也好供林妹妹日常使用，待林妹妹将来出阁了，剩下的银子便作为嫁妆还给林妹妹。”
“这个……很合情理，只是林姑爷临终前把林姑娘托付给环三爷，林家的财产该如何处理，最好还是跟环三爷商量一下为好。”
贾琏面色微沉道：“我是荣国府长房长子，又是奉老太太之命而来的，凭什么跟环老三商量？这事就这么定吧！”
林之孝哪里敢跟贾琏顶牛，只好道：“琏二爷所言极是，只是林家的房屋田契等都由林姑娘收着，库房钥匙则在萧管家手里，所以琏二爷要变卖折现，最好还是找林姑娘商量一下为好，否则这事也办不了啊。”
贾琏皱了皱眉道：“我自然会找林妹妹商量，你办事向来妥当，届时联络买家的事便由你来办，事情办漂亮了，我自然不会亏待你。”
“是，奴才遵命！”林之孝只好口头答应着，但心里却是不以为然，他可不相信贾琏能在林黛玉手里拿到地契屋契，而且整个林府上下也只认贾环。
贾琏见林之孝答应了，神色稍霁，问道：“对了，老爷派你南下是为了给赵姨娘迁坟的，为何逗留至今？”
“这个……暂时还没有合适的黄道吉日。”
贾琏冷笑道：“怕是环老三不愿意吧，嘿，翅膀还没硬呢，就敢跟老太太和老爷对着干了，罢了，我也不懒得管这闲事，等回了府，倒要看他如何向老太太和老爷解释。”
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