后楼回廊，符二银倚着精雕五色花纹的廊柱早就等待多时。今天他是早班，下了诊换过衣服，拎着两包东西就到了紫明楼后门，看门人认得这个穿着四个兜外套的“干部”是百仞总医院的大夫，每个月都会来楼里“巡诊”。不用招呼就低头哈腰地把符二银迎进了门。
符二银依着与青若的约定倚坐在回廊一角，这里是紫明楼最僻静处，脚下花丛中虫鸣阵阵，空气中弥漫着栀子花令人沉醉的芬芳，晚风吹过，带来前楼隐隐约约的嬉笑乐曲声，恍如隔世。就在今天，他已经正式成了百仞总医院的门诊医生了，每月薪水津贴足以养家糊口。待再攒下一年薪水，各处稍借一点，就差不多能付个首付。当然，若是他肯向父亲开口，这都不是事。父母虽然吝啬无比，但是对儿女的终身大事还是大方的。
想起“终身大事”，他的心里就觉得甜丝丝的。只是不知道青若是怎么想的，想来她也没什么好反对的……想到这他手指紧紧捏捏衣兜里的东西，似乎这样做能让自己安心不少。
思绪不由得飘回到一年前。那时他还是个在门诊轮转的规培生，一次被派来紫明楼，给一位自称“心口疼”的富商做应急出诊。富商无甚大碍，符二银开了些安神的药方，交代完注意事项便准备离开。就在穿过喧嚣的前厅时，他瞥见角落里，一个穿着侍应服饰的姑娘正蹲在地上，小心翼翼地用干净布巾按住一个被打碎酒杯划伤了手的小女佣的手，低声安抚着，动作熟练地从自己随身的小荷包里掏出小瓶外伤药和纱布进行包扎。专注而温柔的侧影与周遭的浮华格格不入，瞬间吸引了他的目光
许是注意到了目光，姑娘抬起头对上他的视线，礼貌而疏离地微微颔首。那一刻，符二银觉得周遭的嘈杂仿佛瞬间安静了下去，他只看到她清亮的眼眸沉静如水。后来他才知道，她就是紫明楼颇受裴元老器重的青若姑娘，专门从广州调来负责管理清唱班子，并非普通的侍应。
真正的交集始于一次意外。青若为准备一场重要宴席，连日劳累，加上偶感风寒，在楼梯口险些晕厥，正巧被再次前来巡诊的符二银扶住。他职业性地探了探她的额温，又观察了她的气色，直言她需要休息和用药。青若起初也只是客气地感谢，并未多想。直到符二银隔日不当值，却还记得她的病容，特意托相熟的伙计捎来一包他自己配的、药性温和的驱寒散，并详细写了服用方法。
若说是讨好她的男人，没有五十个也有二十个，但是这份药里只有医者的仁心和朋友的关切。
或许正是这种尊重和真诚，敲开了青若的心扉。此后，两人偶尔会在符二银下班之后，在这僻静的回廊简短地说上几句话。他发现她并非只有表面的温婉，谈起如何调理嗓音、如何编排曲目时，眼中会闪现出灵动的光彩，言谈间也颇有见地，完全不像他认知中声色场中女子的粗鄙贪婪……
回廊拐角处，脚步轻盈，紫明楼女侍应身上特有的银质环佩铃声清脆，把符二银拉回现实。
“青妹！”符二银远远地就认出了青若秀丽的身形，急切地唤道。
“二银哥。”青若红红的脸颊掩不住心中的欢喜，脚步快了几分，铃声欢快地跳动，像是远处琵琶上俏皮的音符。待到得跟前，她却似乎又有了点犹豫，铃声细碎，藏着小女儿的羞涩。
两人四目相望，静静相对，脚边的虫鸣似乎也安静下来……
月牙不知何时已经攀上柳梢头，蟋蟀在青石旁重又拉响了胡琴。
“青妹。”两人并肩坐在木栏上，看着青若低头玩弄着裙角，符二银开了口。
“嗯？”青若抬起了头，她如黑玉雕就的双眸在月色中晶莹剔透。
“我的规培期满了，正式分派到百仞总医院了了。”符二银的言语中透着自豪。他是元老院医学体系下第一批次通过3＋2体系培养出来的医生。虽说这一批学生的初始学历仅仅是国民中学毕业，却是地地道道的“全日制”“全流程”的毕业生。
“真的？！恭喜你，二银哥！真太好了！”青若雀跃起来。
“嗯！”符二银重重地点了点头，嘴边带着笑意。
青若握住了符二银的手：“二银哥，我真的真的替你高兴。”忽然间，她意识到了什么，赶紧又将手抽了回来，一坨红云浮上了脸颊，柔和的月光注满了她俏皮的小酒窝，为她蒙上了一层银晖。
符二银张了张嘴，又不知该说点什么，只是一字一句道：“青妹。你放心，我今后跟着首长们好好干，一定能让你过上好日子！”
青若俏眼里柔润得像要滴出水来，她慢慢说道：“二银哥，我知道你能行。只是……”她的眉心微微蹙起，欲言又止。
“只是怎么了？青妹，你有什么难处只管跟哥说。”符二银将青若的愁容都看在眼里，焦急地问道。
“只是……”青若咬咬牙：“只是我怕配不上二银哥。”
“怎么会！”符二银大急。
“二银哥，你是首长们手下的干部了，可我还只是……只是干这个的，别人知道了会笑话你。”青若咬着嘴唇，留下苍白的印记。
“青妹。”符二银轻轻扳正青若的身子，注视着她的双眼，郑重地说道：“我不在乎。这有什么！你不也是在首长手下做事么。咱们行得正不怕别人浑说。”说到这，他定定神，从衣兜里摸索出一个小盒子。盒子是黑绒布包的面，很是精致。符二银小心翼翼地打开盒子，月光下，一只银光闪闪的指环正竖在盒中，指环头上，一颗切割成钻石形的宝石折射出璀璨的光芒——这是紫诚记的出品，雕工精美的银质戒指嵌上临高玻璃厂出品的精切玻璃，在这个时空的确是华美异常，而且原料并不金贵，价格完全可被中产之家接受。符二银捻起指环，轻轻拽过青若的素手，欲将指环滑入她的指间。
银环触碰到青若指尖的瞬间，她像是被烫到一般，猛地缩回了手。那枚精致的戒指从她指间滑落，“叮”的一声轻响，落在两人之间的木栏上，玻璃“钻石”在月光下闪过一丝嘲弄般的光芒。
“二银哥……我不能要……”青若的声音带着不易察觉的颤抖，她垂下头，不敢看符二银瞬间僵住的表情和眼中难以置信的失落。方才前厅米逸景那番“旧情”追忆，如同冰冷的污水泼在她心上，让她此刻面对符二银纯粹的深情时，更觉自惭形秽。
“为什么？”符二银的声音有些发紧，他捡起那枚戒指，紧紧攥在手心，金属的棱角硌得他生疼。“青妹，我知道你可能觉得在紫明楼做事，有些人会说闲话。但我们是给元老院做事，凭本事吃饭，有什么不体面的？我不在乎！”他语气急切，试图驱散青若眼中那化不开的忧郁，“我现在是总医院的正式医生了，薪水不少，再过半年，我们就能付个首付，有自己的小家。青妹，我是真心想娶你，让你过上好日子！”
“好日子……”青若喃喃重复着，她何尝不向往？符二银踏实、上进，待她一片赤诚，是她在这冰冷世间罕有的温暖。可越是贪恋这温暖就越是恐惧。一旦他知道自己曾是广州荷香院的头牌，即被人“梳拢”过成为禁脔，也曾被米逸景那样的纨绔一掷千金地“捧场”，眼中还会不会有此刻的深情？就算他一往情深，他符家如今也算是临高新贵，符不二怎会允许儿子娶一个她这样的女子过门？何况今天的酒宴上符不二也在。这所有的美好都会碎成齑粉，连同符二银的前程，都可能被她不光彩的过去所拖累。
“二银哥，你……你太好了。”她抬起眼，眸中水光潋滟，却满是挣扎，“可我……我真的配不上你。你是元老院器重的干部，是医生，前途无量。而我……我只是个酒楼侍应，迎来送往……我们，不般配。”
“又是这话！”符二银有些恼了，他不明白为什么青若总是要用这些世俗的眼光在他们之间划下鸿沟。“什么般配不般配！我看重的是你这个人！你聪明、坚韧，在紫明楼能把事情打理得井井有条，比许多男人都强！元老院都讲究个‘破除陋习’‘人人平等’，我们为何还要在意那些老黄历？”
他再次试图去拉青若的手，想将戒指戴上去，语气软了下来，带着恳求：“青妹，别想那么多，好吗？信我一次。”
青若却像受惊的兔子，猛地站起身，退开一步，拉开了距离。晚风吹动她的裙摆，铃声细碎，却不再欢快。“二银哥，你不懂……有些事情，不是你想的那么简单。”她想起米逸景那志在必得的眼神，想起席间那些士绅悠然看戏的目光，一股寒意从脚底升起，“我们……我们还是像现在这样就好。”
“像现在这样？”符二银也站了起来，脸上写满了困惑和失望，“这样算什么？偷偷摸摸，永远见不得光吗？青若，我要的是明媒正娶，是和你堂堂正正地在一起！你到底在怕什么？”
她抬起眼，脸上努力维持出近乎职业化的微笑，“二银哥，你的心意，我……我感激不尽。”她措辞谨慎，像是在处理一桩棘手的公务，“你前程远大，是元老院看重的人，家世清白、品行端方的女子方是良配。我……我只是紫明楼一个寻常侍应，能得你青眼，已是意外之喜，不敢再有非分之想。”
她顿了顿，仿佛下定了某种决心，目光垂落在脚下的阴影里，语气轻得像叹息，却又十分决绝：“你将来会遇到更好的人，门当户对，举案齐眉。到那时……若你还记得我，容我服侍你，我便心满意足。其他的……我从不奢求，也……要不起。”
“你……你说什么？！”符二银如遭雷击，他捧出一颗真心，想要明媒正娶，她却说出这样的话来，。这比直接被拒更让他不解和恼怒。“青若！我要的是和你堂堂正正地在一起白头偕老！你把我当成什么人了？！”
青若终于抬起眼，直视着他，月光下，她的脸色有些苍白，眼神却异常坚定，甚至带着一种诀别般的冷静，“二银哥，有些路，从一开始走错了就回不了头了。你能给我的，我承受不起；我给你的……你更负担不了……”她深吸一口气，“就这样吧，只要你不嫌弃，我永远是你的青若。这戒指你还是拿回去给更应该戴的人吧。”
猛地转身，提着裙子踉跄着而去只留下一串凌乱而远去的铃声。
符二银徒劳地伸出手，却只抓住了一把冰凉的夜风。他僵立在原地，望着青若消失的被宫灯照的通亮的拐角，手心里的戒指冰冷，一如他此刻的心。他不明白，为什么一年多的感情毫无瑕疵却戛然而止，又为什么他规划的未来在她眼中竟是一片黑暗。晚风依旧，虫鸣依旧，醉人的花香依旧，但方才那片刻的温馨已被痛苦和迷茫彻底碾碎。这场他期盼已久的订婚宣示，在无法调和的矛盾和深藏的秘密下不欢而散。
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