一楼客堂依旧冷清。
“还要等几日才能离开？”
白玉尘一听胤昭说要晚几日离开度邑城，不免惊呼起来，而后又是一阵长喟，失落地趴到桌上，用手指敲击茶壶，继续听胤昭为她和南风、云时简短讲述昨夜发生之事，并表示不能任由十余个恶鬼继续在凡间作乱，此时必要留在此处，解决小儿鬼一事。
南风摇着折扇沉思，未作置言。而云时正欲反对，一想到能晚一些寻找万相镜，也跟着沉默下来，算是同意了胤昭的想法。
赵夫人战战兢兢站在客栈门外良久，时不时还会向门内探望几番。在见到茗城自楼梯下来后，脸上露出难以掩饰的喜悦，却始终不敢踏进大门。
白玉尘首先拦到茗城身前，冲着赵夫人便是一阵呛声：“你这人，怎么还敢来！莫非仍心有不甘，还要再次抢人？”
“我、我……我要找……我的女儿……”
赵夫人虽仍是一头银发，但今日装束整洁、面容干净，显然是经过了一番精心打扮。
这不由令茗城生了一份恻隐之心。她拍了拍白玉尘的肩膀，拖着满身疲倦慢慢上前，赵夫人面上随之一喜。
“赵夫人……为何说我是您的女儿？”
赵夫人忽然眼角泛红，泪珠止不住地掉落。她抬起手想去抚摸茗城的脸，却悬在半空，迟疑片刻后，放手转而复笑起来。
“傻孩子，你是为娘一把屎一把尿养大的女儿，你就是娘的女儿！”
茗城有些错愕，心想着这位母亲定是思女过度，才会在这短短半月便已将孩子的前半生都幻想过了一遍，如今也不忍再令她伤心，只好由着她的话，继续问下去。
“那么……”
“母亲”二字，在她遥遥数万年仙途之中，从未开口提到过，此刻亦更难启齿：“您……来寻我，是为何事呢？”
赵夫人若有其事地撇嘴颦眉，虽略有责怪，却仍难掩宠溺：“你出来数日未归，为娘的自然是要带你回家啊！”
赵夫人的手拉起茗城的手，温暖又轻柔，在她心底生出一股暖流。
“走吧，跟娘回家，娘给你做饭，还要做你最爱吃的莲花酥！”
这一回，赵夫人没有硬拉她离开，而是殷切地等着她的回应。在她微微点头后，扬起灿烂笑容，对白玉尘和堂内的其他几人热情招呼：“你们也一起来吧！”
胤昭与南风相识片刻。
赵夫人。
而茗城也不知为何，自己便那样任由她挽着手，悠悠走在这才退去清凉的晌午中，看着她迈着轻松的步子，对每个经过之人开心介绍自己的女儿，毫不在意他们鄙夷躲闪的目光，言语中充斥着这城中最幸福的笑声。
不知不觉，茗城随着她来到一处庭院门前。
当赵夫人将几人请进院子里时，众人着实一惊。这宅子虽算不得多豪华，但宽敞整洁，住上个两三人也是绰绰有余的。
院子靠墙处整齐摆放着各种农作用具，角落里立着几口大小不一的水缸。另一侧紧挨大门处，一棵遮住瓦房顶的海棠树，同时也遮住了正午的艳阳，树下石桌上，还堆着几颗才剥了皮的核桃。
这一切看起来井然有序，并不像个独居失心疯之人的住所。
“院子有点窄，你们别介意……你们……随便坐，随便坐！”
她向众人招手，匆忙跑进屋中，拎出一篮子海棠果放到石桌上，又向众人露出憨笑：“这是树上的果子，你们尝尝……我去做饭！”
“我们来帮您吧！”
茗城与白玉尘跟了进去，胤昭与南风坐到树下，云时则时而跑到厨房看看，时而跑到院子里研究锄头。
狭小的厨房里，整齐摆放着几处篮子，每个篮子里都放着各种果菜和肉鱼。
据赵夫人所言，这些都是赵老板每日遣人送来的，不仅有粮食蔬菜，还有棉被衣物等生活必备之物。
还有角落里落满了灰尘的两坛酒，则是她出嫁那年，娘家为她准备的女儿红，因为一直未舍得喝，也终是被遗忘在这旧宅中多年。
“我食量极少，久而久之，便攒下了这么多菜。本以为今日这些又要浪费了，没想到这宅子里一下子来了这么多人，大约要不够了呢！”
说话间，赵夫人和着面，额头挂满了汗珠。
茗城自认为在凡间待了这段时日，也算了解了凡间的大事小情，但对于这下厨之事，却依是一筹莫展。
她将鱼从篮子里胡乱揪出来，握着菜刀无从下手。当她正要一刀剁下去之时，赵夫人赶忙拦了上去，一把夺下菜刀，满脸惊恐又转而笑起来。
“你这是在切鱼，还是在杀人？”
茗城在白玉尘咯咯的嘲笑声中被推至一旁，而后淡然看着她去点炉火，却不小心将自己袖口一同烧燃，跳起来便要施法去灭，却被茗城用力一拍，终是在她粉艳的袖边留下几颗难看的黑烬。
炊烟悠悠升起，这烟火之气令人顿生惬意。
胤昭听着厨房里不断传出的笑声，一时间，竟恍惚有种他与她生活在凡尘之中，她闹他笑的错觉。
仿佛一切，又回到了他们最亲密无间的那段时日。
南风将一颗海棠果放到胤昭面前，并轻轻扣了扣桌面。这个动作像极了自己在绝尘堂跟她讨要那杯茶时。
胤昭垂眸，慢慢驱散幻想，转头略有不悦地瞪过去，南风却不以为然地摇了摇手中折扇：“继续说说，你不继续前进的真实目的。”
“我要等九重天回信后再前行。”胤昭看着红艳娇小的果子，“魔界在前，我不能轻易带她去冒险。”
“帝君难道不急着将神庭灭了，回九重天归位么？”云时忽然上前嘲讽道。
空气一时凝结静寂，厨房里传出白玉尘的连连不断的赞扬声。
“我只想让她好好活着。”胤昭敛着寒光看向云时，“神庭我会收，茗城我亦不会放手。”
南风不觉停下摇扇的动作，不知如何驱散这厚重的寒气，最后只是清了清嗓子。
“那么胤昭帝君打算如何收了神庭呢？将柳致知也送去天雷谷，还是从冥界放两个恶鬼出来咬死他？”
胤昭眸光一沉，愣怔看他。
在南风正起身躲避误杀时，白玉尘端着盘子跑了出来，各色美味佳肴即刻摆满了整张桌子。
“你怎么了？”白玉尘看看躲在树下的南风，好奇问。
“我冷。”疯狂摇着折扇。
赵夫人擦着手自厨房走出，胤昭与云时分别向两旁退了退，敌对的目光却始终未变。
几人围着狭小的石桌，一边攀谈一边品尝赵夫人的手艺。白玉尘更是连连称赞，才不过几个时辰，她便对这位度邑城出了名的失心疯女人赞叹不绝起来。
赵夫人将鱼肉一块一块挑好刺夹到茗城碗中，而后笑着看她吃完，又为她夹去一块色彩艳丽、娇艳可人的莲花酥，还未入口，那甜香的气息便扑面而来。
“这莲花酥啊，整个度邑城只有我会做！”赵夫人得意道。
“先将揉好的面团擀成片，然后将它们全部包裹起来再擀匀，切成一小块一小块，将糖馅裹在其中团成团，用刀划出莲花含苞待放的模样，放入油锅中烹炸，待花瓣完全绽开之后，便可以捞出了。”
茗城端详着精美的糕点，忽地喃喃：“红莲。”
众人惊愣看向胤昭，见他只是面不改色地饮尽杯中酒，又小心翼翼看回茗城，她却对赵夫人笑起来：“甚好。”
胤昭却忽然一嗤，目光掠过酒杯，投向她：“莲花酥虽好，却犹不及这女儿红。”
桌前又是一阵默然。
唯有不明真相的赵夫人，仍是一脸幸福地看着茗城，看着她将自己夹去的菜全部吃光。
之后，几人又在赵夫人的热情招待中，用完了晚膳。
临别时分，她在大门前死死拉住茗城，低语乞求：“女儿……可不可以不要走……”
茗城犹夷。想着十余个作乱的小鬼，定然不会放过抛弃女婴的老妇人，本欲拒绝，却在看到赵夫人近乎失落的表情后，暗下了一个决定：“好。”
已经走远的云时在听到她干脆利落的回答后，犹是一愣，迅速跑了回来，越过白玉尘肩头追问：“你独自一人身处陌生之处，不会危险么？”
“我随你留下来。”胤昭不紧不慢道。
“我也要留下来！”云时自白玉尘与南风之间挤过来，与胤昭站成一排。
“可是……”赵夫人面露难色，嗫嚅着，“这只有一间客房，恐怕……”来回看着二人。
白玉尘绕了回来，将二人挡在身后：“我留下与茗城同住，”
随后又看看一动不动的三人：“你们不是还有事要做么，事不宜迟，赶紧走吧！”
胤昭与云时互瞪对方片刻，心想着那不过是几个不谙世事的小鬼，又有白玉尘相护，也不能将茗城如何，便只好悻悻离去。
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