第二天中午，外面突然传来脚步声，正要去开门的时候，几人已经进了隔壁的屋子，立即放轻脚步，走到墙边，细耳凝神起来。
“蒙大人，不对呀，这次北边官道走私粮食的事十分蹊跷呀。”
“哪里不对了？”
“一天一夜了，皇上怎么还没有对黄觉同动手，御察院倒是去抓三皇子了，但是扑了个空，也就这样不了了之了，你说怪不怪？还记得上次俞凤鸣案中皇上采取的可是雷霆般的行动，俞凤鸣没来得及到京城，就被李卫在半路处决。”
夏子末听不出这人的声音，只听蒙铁生说道：“这事可能还不好说，不是都在传包营生涉入此案了吗？如果是他在背后走私，你让皇上怎么管？现在就连张明浦和殷丞相都在劝皇上降火。”
“这也是邪门了，你说殷丞相这次的立场算怎么回事？”
“吴兄，话分两面，殷丞相固然是支持太子的，但更重要的是为皇上分忧呀！”
夏子末一愣，这人难不成就是兵部总兵吴明理？上次因为倒卖军需的事让他跟楚云天互斗，虽然最终他俩都升迁无望，但是差事并没有丢，罚了半年俸禄了事，也算全身而退。
“话是这么说，可是他明知道太子要借此事清算三皇子，还要把黄觉同拉下马，就算不帮太子，也不能对着干呀！”
“咱们这琢磨皇上的心思可远远不如殷丞相了，皇上最看重的始终是北方的大局，所以才会第一时间召见张明浦，从他这里打探包营生的口风，殷丞相的立场只不过是顺水推舟，说了皇上想说的话。”
“那你说这次会不会趁机清算三皇子？听说钱明壮的案子也与他有关，皇上该不会饶了他吧？”
“谁知道呢？”蒙铁生笑道：“吴兄，你老实说，这么关心这个案子是不是有你的小九九？”
“在老哥你面前，我就不装了。”吴明理也笑道：“上次军需的案子虽然让我逃过一劫，但是升迁无望了，青州自然也去不成的，我就琢磨着要是能去北方边境，也是不错的。”
“你呀，还是喜欢馋那一瓜两枣的，北方边境固然是个肥缺，可是皇上也知道的呀，你刚犯了事，怎么可能轮得着你，就别惦记了。”
“一块肉挂在面前，能不馋吗？蒙哥你就帮我运筹帷幄一下呗。”
“我做不到。”蒙铁生叹道：“张观正现在处处对我掣肘，要抓我小尾巴，我低调还来不及呢！”
“那也难怪，蔡尚书身体有恙，休退在即，张观正对尚书一职志在必得，你可是唯一能跟他竞争的人。”
“不说这些了，要是我能往上走一步，或许有机会带你填补我这个空缺。”
“真的？”吴明理大喜，“属下就先谢过蒙大哥提拔之恩。”
“但是有些事我得提醒你一下。”
“大哥请讲。”
“你有没有发现，自从四皇子进了宫，很多事情正在慢慢的变化，你得有这个觉悟。”
吴明理惊道：“你的意思是皇上真的动了换储的念头？难怪这些天太子因为四皇子的事总发脾气。”
“不好说，我知道的是太子有改组兵部的动向，正在推巡防营的几位教头进入兵部任职，说不定对你会有所不利。”
“咱们可都是太子的人呀，再怎么样也不能——”
“谁不是太子的人？你是我是大家是，但这里面也分的，张观正就比我更受太子青睐。”
“哎，那么办？”
“反正你自己多留个心眼，不要那么傻，多跟紧皇上的态度才最要紧。”
“那我以后跟着你便是了，明天张观正要给常飞燕饯行，在松湖庄园摆了宴席，你要去吗？”
“去不了，咱们的五千士兵已经进入北方黑羽国领地，镇压行动马上开始，可是粮草到现在还没有头绪，我得赶在月底前筹措到位。”
“哎，想想不服。”吴明理又叹道，“我跟楚云天斗了这么久，最后便宜了常飞燕，他现在已经跟你平级了，册封侍郎的兵部令明日就会下来。”
“你如果真把我当大哥，就从现在低调一点，我担心张观正会在太子面前挤兑我，你帮我长长眼睛。”蒙铁生小声道。
“没问题，大哥的事就是我的事。”说完这句话，两人就出去了。
之后的几个时辰，是漫长的等待。坐在窗口，默默的看着窗户外的阳光一点点的西斜，一看到有陌生人在靠近，都要迅速的隐藏到墙后面。
天黑之后，蒙铁生才又进来，“是不是等得不耐烦了？”
夏子末承认，这是十分难熬的时刻。
“好饭不怕晚。”他笑道：“事情刚刚出现了曙光，皇上把案件交给了殷丞相督办。”
“是吗？”夏子末大喜，“殷丞相要怎么处理？”
“我没来得及找他，不知道他的方向是什么，不过，本来我还一筹莫展的，刚才得到了消息，大概猜到了事情的原委，心里也有了些章法，现在就看你愿不愿意撒财了。”
听到他话中有话，夏子末一时不出头绪，只问他：“能否请蒙大人提点一二？”
他沉思着，“那个石丘平是你的人吧？”
夏子末点头，“没错，怎么了？”
“这小子有点意思，他先是去找了牧长归，后来又去找了内务府的公公， 你猜怎么着？”
夏子末摇头。
“以你的名义给他们分别递了悔错状，说是之前不应该只把五成的利头捐给他们，而是应该至少捐九成，毕竟北方的生意用的是官道，而且，包大人之所以跟三皇子做这个生意，是因为既是皇子又没有官职的便利身份，出了事情可以不用连累到朝廷，说来说去这些银子不该三皇子得，所以现在愿意把之前欠下的利头悉数奉上。”
夏子末大体上听出来，石丘平的这一招，是想替自己花钱买条活路。
“高，实在是高，这还真是破解这个局的最好方法。”蒙铁生叹道：“先让他们俩把你之前大手笔捐银子的事迹汇报给了皇上，又再捐一笔，对于国库和后宫来说，无缘无故又多了一笔可观的银子，皆大欢喜。关键他还整了悔错状这一出，这样的态度谁人不爱？要不是你跟皇上之间的那些陈年旧怨，你也会跟牧长归一样官升三级。
夏子末一想，果然是这个道理，不过这石丘平也是胆大，没有自己同意，竟然又撒出去这么多银子，这样被他折腾的底朝天了。
“所以，现在我是确定逃过这一劫了吗？”
“应该是吧，最难的部分已经由石丘平做完了，他这一招的用意先是稳住皇上，不能让他火急上头不分青红皂白的对你使用杀招，只要缓下来，皇上就要考虑后面的事，要不要跟包营生摊牌？还是说就这样糊里糊涂的继续赚着银子？如果要继续，是不是还是让你来经手？”
“然后呢？”
“皇上没有把此案交给太子，而是交给殷丞相，本身已经说明了他的选择，这是在通过殷丞相来给他自己台阶。”
夏子末点头，一颗悬着的心终于放下了，“撒点财没什么，银子反正可以继续赚。”
“这可不是小数目。”他叹道：“换做是谁都舍不得，而且以后从北方赚的银子你都得交到户部去。好处是可能就此在你和皇上之间开了一扇窗。”
夏子末莫名的一阵感伤袭来，苦笑道：“或许吧，以前曾经很期待有这么一天，但是现在已经不再期待了。”
“既然你也认可这个方案的话，那我就勉为其难帮你跑一下，去跟殷丞相禀报，尽快落实好让你出去，免得在我这里害得我都提心吊胆。”
“那就有劳你了，话说到这里，我倒想问你了。”夏子末看着他说道：“前面和你谈合作，你犹犹豫豫拖泥带水的，为何后来又这么费心的帮我？”
“此一时彼一时，我只是增加合作的筹码而已，要不然底子不牢靠。”他说到这里，两人都笑了起来。
“那现在咱们算正式合作了吗？”
“ 还在等你回应，条件我已经出了？”
“什么？”夏子末一愣，“你是什么条件？”
“中午，我和吴明理的谈话你不都听到了吗？”
“原来你是说给我听的？”夏子末回过神来，呵呵一笑，回忆片刻，思索道：“你其实已经在帮我游说吴明理，对吧？你提到了张观正，莫非是要我来解决他？这就是你的条件？”
“这是双赢，如果我坐上了尚书之位，你有我这样的朋友，不香吗？”
夏子末没有犹豫就答应了，“我还没有想到对付他的法子，但是我一定会尽力去安排，你得给我时间。”
“这个当然，我就认为咱们的合作已经开始了，怎么样？”
两人站起来击掌相庆。
临了，蒙铁生突然又道：“银子要你安排哦！这一点不用我说吧？你也应该听出来，吴明理这样的人，胃口大的很。”
夏子末满口答应，“那我什么时候能够出去？”
“有些面子上的流程还是要走的，我先悄悄的把你弄出去，然后转给殷玉旗看押，这样殷丞相就可以光明正大的提审你，之后的事情就交给他吧，顺利的话两天差不多了。”
夏子末还是有些紧张，“中间不能出了差错吧？”
“要不然还是把你交给御察院去？”蒙铁生望着他，“得了吧，你没有其他选择，等下我叫点好酒好菜过来招待你，丑时会让殷玉旗来接你。”
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