憋着气从裂缝里挤过去，他们终于摸到了血树的树根。
不是细小的侧根，而是主根之一——奥夏猜的，因为它并不会动来动去，一直都在这里，不知有多粗，也不知还向下扎了多深，在红色岩石间露出的那一小片并不粗糙，反而异常光滑，摸上去坚硬又冰冷，几乎不像是植物的根，更像是石头。
“高尔说，血石……或许就是它很久之前断掉的根，在地底埋了很多很多年之后变成的。”奥夏轻声说，“它一直都在，只是从前并没有长出地面，又或者，很早很早，早到没有任何人记得的时候，它也曾经长出来过，然后因为某种原因，地上的部分被毁掉了，树根则一直在地底休眠……”
伊斯已经听过了无数次“高尔说”。这个奥夏口中的沙地人首领，聪明又坚忍，仿佛无所不知，无所不能。奥夏仰慕他，崇拜他……却没有把这个秘密，这处最接近巨树，或许也是唯一能对它造成伤害，或唯一能让他们穿过屏障的地方，透露给高尔。
小沙地人有自己的秘密，但伊斯并不在乎。
他也有自己的目的。
他摸着树根上那一道长长的裂缝和凝结其上的暗红硬块，倒没有感觉到什么地狱的气息——或神的气息。它有着强大的生命力，却又似乎……不那么强壮。
像棵被种坏了，却还在努力生存的树。
对巨树而言，他手下那一丝伤痕细小得它或许都察觉不到，但伊斯几乎能把整个手臂探进去。
“祭祀的时候，裂缝里就会涌出血来。”奥夏的声音低下去，“那是……真正的血。”
恐惧和慌乱在一瞬间摄住了他，但他很快挣脱出来。
“所以，里面应该也是空的。”他说，“我们看到过失去营养而断裂的须根，不像普通的树根，倒像是血管，就是皮……比较厚……”
他停了下来，看着伊斯伸手按在裂缝上，而一层晶莹的、犹如玻璃或水晶，却像伊斯自己一样冒着刺骨的寒意的东西，从他手心之下，迅速蔓延开来。
“这是……什么？”小幼崽呆呆地问，意识到那东西看起来跟伊斯的刀似乎是同一种材质。
“冰。”伊斯言简意赅。
可这是个奥夏根本没法儿听懂的词——苏迦没有冬天，也没有冰雪。曾经的苏迦人或许也能制造出冰来，可生在文明衰落数百年后的奥夏，对此毫无概念。
但是……他似乎，终于真正地明白了“把你冻起来”，到底是什么意思。
他呆呆看着那些“冰”覆盖在树根之上，甚至探入裂缝之中……然后，在清脆的碎裂声里，那连利刃都留不下什么痕迹的树根，在从未遭遇过的、极低的温度里，轻易而举地裂开了一大片。
他打个哆嗦，觉得自己好像也裂开了。
当伊斯收回手，厚厚的冰层瞬间破碎，连带着被冻结其中的树根也掉下来一大块。那原本只能伸手进去的裂缝，现在宽到了他们完全能钻进去。
淡淡的血腥气，混合着植物特有的清新气息，从裂缝里散了出来。
伊斯回头看了小沙地人一眼。
他实在很想把他扔在这里，用冰墙把他封在某个角落，免得他碍手碍脚……但这小家伙告诉他“我能带你找到能通过屏障的地方”的时候，提出的唯一的要求就是“你得一直带着我”。
……他其实，也不是没有别的办法“带着”他。
小动物在某些方面或许就是格外敏锐。奥夏的耳朵直直地竖了起来。
“你说过会一直带着我的！”他说，努力加重自己的筹码，“而且，我还知道屏障另一边的……很多秘密！很多！你会需要我的！”
“……跟上。”伊斯悻悻地说。
.
靠着暴力加魔法，循着那淡淡的血腥气，他们保持着正确的方向，一点点穿透树根的外皮，让它裂得更深，当终于感觉到有两只小小的虫子在破坏着自己的根，才有一条条侧根破开坚硬的岩石，翻翻腾腾地卷了过来。
可它们钻不进那么细小的缝隙，也不能自己伤害自己，只能在缝隙外徒劳地挥舞……直到发现新的敌人。
而缝隙里的人，甚至都不知道它们的出现。
除了弄得自己浑身粘乎乎，伊斯和小沙地人没有遇到任何危险，也不知又钻了多久，眼前才出现了一片巨大的空洞。
伊斯又一次伸出了双翼，带着奥夏向上飞去。
黑暗的甬道并没有多少弯曲，却长得仿佛没有尽头，连一直漂在他们头顶的光焰球，都因为耗尽能量而渐渐黯淡。
奥夏紧紧地抱着伊斯的腰。越来越浓重的黑暗如有实质，从四面八方压过来，压得他无法呼吸，连意识都仿佛一点点被吞噬。
“爸爸，妈妈，高尔，默影……默影……等我，等我……不要死啊……”
他呢喃着，用他最珍贵的记忆抵御着黑暗的侵蚀，抵御那仿佛与黑暗一样无边无际的恐惧。
头上猛地一痛——一只凉凉的手用力揪了揪他的耳朵。
他一惊，本能地伸手去捂头……然后就掉了下去，还没来得及感觉到害怕，又被一把抓了起来。
“……所以，小孩子最麻烦了……”
他听见伊斯嘀嘀咕咕，自言自语地抱怨着。
无法反驳的小孩子默默地撇了撇嘴，更加用力地抱紧了他。
再麻烦你也别想扔掉我！
.
再往上飞，他们开始感觉到浓重的水气，还有一丝隐约的光透了下来，轻雾般若有若无地飘着。
已经疲惫不堪的小沙地人精神一振。
“水声！”他说。
哗哗的水声，仿佛就在他们身边，却又显得异常沉闷。
他甚至觉得那些水都溅到了他的身上，冰冰凉凉的，打湿了他满身的黑毛。
当光线逐渐明亮起来，他看见了一条条清澈的水流。
它们并未向下流，而是被什么力量吸引着，缓慢地往上升，像某种晶莹剔透的植物，努力地迎着光，向上伸展着长长的藤蔓，还不时开出小小的，同样剔透的花朵，瞬间绽放，又瞬间凋谢。
他用尽了所有的毅力，才没有放开伊斯的腰，去触碰那些宝石般的、在一刹那的绽放中折射出万千璀璨光芒的水花。
而在他们头顶，是一块巨大的、蓝色的宝石——一个悬在半空的湖泊。
所有的水流都汇入其中，仿佛终于寻到归处的游鱼。
“憋气。”伊斯说。
奥夏的脑子都已经停止了转动，只是下意识地屏住了呼吸。
下一刻，他们钻进了湖水之中。
水并不深。小沙地人都还没有反应过来，他们就已经钻出了水面。
头顶是遮天蔽日的墨绿树叶，树叶间漏下点点金红色的碎光，摇晃在蓝色湖面，也摇晃在小沙地人的眼底。
周围一片寂静，只有高处的风吹动着浓密的枝叶，一阵阵地沙沙作响。
“我、我们……”他结结巴巴，几乎无法相信：“我们……”
他们钻出来了。他们不仅进入了屏障，他们现在就在那棵高得从这个世界的任何一个地方都能看见的巨树上！
奥夏想要放声欢呼，却不知为什么，反而呜呜地哭了起来。
“……你哭什么？！”
伊斯扭头吼他，一瞬间鳞都竖了起来。
这世上最难搞的就是动不动莫名其妙哭唧唧的小孩子了！威利小时候一哭他就手忙脚乱，娜娜……娜娜好像还从来没有真哭过。
奥夏一边呜呜呜，一边伸出手，一只捂住自己的嘴，一只去捂伊斯的嘴。
伊斯不耐烦地拎住他的小爪子扔到一边：“这里没人！”
奥夏深深地吸了一口气，又抽了一会儿鼻子，才振作起来：“我们、我们去找默影！”
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