“宣战？他无双君臣是吃了熊心豹子胆吗？居然敢对我天焱全面开战？”高傲嚷嚷一番，壤驷隐龙看似玩世不恭之表面下，则又略带些许担忧。
“关超在宁州城外进退不得、哥舒鞅在天都附近犹豫不决，他无双君臣怎么还会不顾一切的突然宣战？”司寇赢一时想不通其中因果，蹙眉看向处境尴尬的荀万。
大局已定，荀万理应会同哥舒皇室、东极旧臣和荀氏族人，从速前往秦州，但秦夜以秦州尚未完全建好，特别是安全护卫等方面尚有欠缺为由，让荀轻芸及一双儿女继续暂居皇宫。
所以，同女儿祸福相依的荀万，即顺理成章留了下来。而且，鉴于他在东极的身份地位，秦夜每逢遇到紧要之事，都会请他到场并悉心求教。
今日面对无双皇朝昭告天下之宣战，其也毫不例外地被请到了议事大厅。
不过，与之前的仇雠，商讨应战昔日的国人，且很大程度上涉及自己的女儿，不管是世俗伦理、还是个人情感，对荀万这一曾经位高权重之老者来说，始终有点为难他了。
是故，当司寇赢下意识投来征询的目光，他仅仅无奈叹息一声，没有说什么。
“难道是因为……”看出荀万有难言之隐，已然猜到部分原因的赵昭，终究还是选择了沉默。
“报……禀报秦王：云君求见。”
“他不在云晶守着，跑来天都凑什么热闹？他不怕遇到老熟人，彼此难堪？”壤驷隐龙看不惯荀万欲言又止的委屈模样，当即调侃。
“行了，胡诌什么？话说回来，他还没见过秦王呢！”
诚如司寇赢所言，之前秦夜带着哥舒耀梓宫途经云晶州郡时，由于吕中自感无颜面见以往故主，进而向秦夜奏请削爵罢官——以避亡者。
秦夜不允，但准其告病在府，等哥舒耀梓宫完全离开云晶地界，他再出来主事。
也正因为这样，投诚天焱一年有余的吕中，至今没有亲眼见过秦夜。
“末将吕中，参见秦王！”迈步进入，吕中一眼便认定威严非凡的陌生男子就是秦夜，遂迅速整理一下衣冠，恭敬跪拜。
“云君不请自来，必有妙计献上！”亲自将他扶起，秦夜开门见山笑道。
“秦王谬赞，末将担待不起！不过，末将确实有一位老友需要引荐给秦王。”不卑不亢回应之后，吕中即全神贯注看着眼前这个英气逼人的当世战神，脑中不停闪过关于他的种种传说。“单单一眼一句话，他竟能让人莫名生出敬服之意……”
“既有贵客到访，焉能如此怠慢？快请！”嘴上说着，秦夜已经主动迎了上去。
“无双皇朝双王特使——壤驷云顶，参见秦王。”
“父亲……”壤驷隐龙大惊。
不错，来人正是壤驷一族现任家主、壤驷隐龙生父——壤驷云顶！其人生平最是厌恶诸国征伐与官场争斗，一个很直观的例子，便是从壤驷隐龙投奔秦夜、开始参与诸国混战那一刻起，他二话不说就将其踢出了族谱。
壤驷隐龙原本以为他这一生都不会再见自己，想不到，今日竟在这军前会议重逢。
“各为其主，收起你这没出息的样子！秦王容禀：两国大战在即，双王不忍生灵涂炭，特令外使送来密信，请秦王明鉴。”简短而严肃地训斥自己儿子之后，壤驷云顶躬身呈上了哥舒胤的亲笔书信。
颇为好奇的看了看对方父子，秦夜笑着打开了信件。
谁知，仅仅一瞥，他刚刚还从容镇定的神情，转瞬就变为恶心、乃至愤怒，最后竟当众把信件撕了粉碎。
“秦王知道，此事瞒不住天下人！”仿佛能够未卜先知，壤驷云顶并不像旁人那般，惊讶于秦夜之行径。
“有劳外使转告哥舒胤：江山美人，本王都可以帮他！但如果他敢利用信中所说，本王定会让他死无葬身之地！”
若非看在壤驷隐龙的情面上，秦夜早就将眼前的双王特使，轰了出去。
可惜，壤驷云顶又是不达目的、不罢休之倔脾气，不管秦夜如何对待自己，哪怕一剑杀了他，他也要把话说尽：
“秦王清楚：当下局面，唯有双王信中所言之策，方能以最小代价实现两国双赢。”
“令郎于我天焱居功至伟，本王很珍惜与他的袍泽情义，希望外使万勿再言！今日就此别过，有缘再会。”沉声规劝完，秦夜摆了摆手，即要自行离开。
“以区区一个亡国妇人之名声，换取两国无数将士之性命，有何不可？望秦王三思……”
“外使！保家卫国，本来就是我等帝国军人之责！要本王拿一个女人的名声，去换两国和平，本王——不会！”一字一句咬牙吐出，秦夜不再多作停留，气冲冲走了。
荀万等人虽然不知道哥舒胤信件的详细内容，但亦听出了大概；于是乎，除了壤驷隐龙，无不纷纷恶狠狠的瞪了吕中一眼，各自先后散去。
“你所效忠的这位秦王，还真是年轻气盛！”待徘徊片刻的吕中也退了出去，壤驷云顶负手绕了沙盘一圈，兀自打破了父子二人间的沉默。
“以十九年华横扫九州四海、气吞八荒六合，换做其他任何人，恐怕只会比秦王更加气盛！”涉及秦夜，壤驷隐龙不敢因为自己的卑微而使其声名有一丝玷污，哪怕对面是从小畏惧的严父。
“纵使他秦夜能打，天焱呢？偌大的东极王朝摆在面前，尔等不思安抚人心、扩大战果，与无双死磕干什么？”
“父亲错了！不是我们要打，是他哥舒上善要打！”
“可你们明明有选择的余地，只要献出一个女人……”
“父亲！借用美色满足某个人的龌龊淫欲而换来之和平，休说秦王，儿子也万般不齿。儿子不知道父亲究竟经历了什么，甘为哥舒胤特使；但请父亲相信，秦王是值得儿子、乃至天下百姓舍命托付的那一个人！”跪地打断其父，壤驷隐龙坚定阐明了自己的立场。
“能有此等蜕变，属实可贵！罢了，反正也只是抱着试一试的侥幸！”罕见赞许一句，壤驷云顶转身就要走。
“父亲……”
“少跟老子婆婆妈妈的！真有本事，赶紧娶个老婆回家看看。”
“父亲……”
听出其原谅自己的个中之意，大喜过望的壤驷隐龙来不及叫喊出声，他已没了踪影。
————
霍圣大军虽然养精蓄锐久矣，可一向与哥舒上善不和；外加田田极擅守城，哪怕其目前态度不明，但还不至于投诚无双……弘成应该自保无虞。
哥舒鞅所部看似来势汹汹，但以他目前的行径观之，其内心深处，是畏惧天焱的；再兼天都固若金汤，这一路兵马，暂无大碍。
关超久负盛名，只是面对援兵已至的宁州、另有双盛驻军和中玄兵马从旁截杀，他手中的八万余将士，还能不能逃出生天，都还是个问题！
管险对哥舒一死忠，所携十万兵马又对其唯命是从……除此之外，云晶偏偏地处东极高延、中玄梓州、玉衡定阳等三州中间，倘若管险大军进犯，那此地可真的是四面受敌……
独自负手立于舆图面前梳理到深夜，秦夜最终还是坚持初衷，认定云晶州郡最为凶险。
“高延，如果此州能和平收服，那就好了！云晶……难道吕中贪生怕死，有意借机先行逃离到天都？应该不会！可他为何非要亲自陪同壤驷云顶前来？”
回忆近来所有蒹葭密报，秦夜依然看不出其间有什么端倪。
一时烦闷，他索性放空自己，偷懒似的躺到软椅上，不一会即迷迷糊糊的睡了过去。
不知过了多久，秦夜隐约感觉有人给自己身上盖了什么东西，毛茸茸的、手感极佳。
“不对！纤心、婉瑜她们都远在千里之外，自己身边那些糙汉子，哪来此等舒适之物？”脑中一阵寒意闪过，他猛地睁开双眼并立即起身，全神戒备。
吓得近在咫尺的女子手足无措，差点后退跌倒。
从眼前之人接受自己的一双儿女做义子义女开始，她与他的关系，便已注定牵扯不清、为世间之人所诟病！而她心里也清楚，他之所以处处对自己敬而远之，一则实乃心中有愧、二则必然是为了更好的保护她与她的一双儿女！
可是，事已至此，亲近与否，还由得他们吗？
抛开相互间的利用，她这几天与他接触下来，其身上由内而发的王者霸气、以及真诚坦然的言语举止，无不时时在削弱她心中的恨意！以至于在听到他不会以她的名声换取两国和平之时，她的内心深处，竟情不自禁生出了一丝触动……
今夜到其书房，便是被这微乎其微的触动所驱使。
“外臣不知皇后驾到，有冒犯之处，请皇后见谅。”
下意识刚想去搀扶脸色苍白的荀轻芸，但最近反复出现在脑中的男女有别之论，又迫使他无奈放弃，唯有躬身去捡滑落在地的狐裘披风。
知其心中顾忌，荀轻芸强行定了定心神，莞尔一笑：“无双特使之事，父亲已全数告知。秦王若是有用得到妾身的地方，尽管开口。”
“征伐诸国、一统天下，外臣自有统筹！若是……有些事，令尊不知道、外臣不想说、更不会去做。”归还光彩夺目的物什，秦夜不想再谈哥舒胤书信，转而眼神冰冷的走到舆图前，一言不发。
“红颜祸水、亡国妖妇、淫乱贱货……有这么多遗臭万年的极端恶语加身，秦王以为，妾身还会在乎身后名声吗？”
“够了！你给本王记住：你不仅是倾国倾城的天下四美之一、还是高不可攀的一国皇后、更是本王义子义女之亲生母亲！无论到了什么时候，只要本王活着一天，你就永远是天下人终其一生——只能仰望之传说。”
第一次厉声打断她，秦夜字字震耳欲聋的灌输结束，很快扬长而去。
留下荀轻芸一人掩面落泪：“为什么……”
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