随着宣化兵工厂的75mm山炮、75mm野炮、150mm榴弹炮以及60mm和81mm两种迫击炮的仿制成功，王庚给兵工厂新出的题目则是在法国雷诺ft-17轻型坦克上所使用的37mm短管炮的基础上，研发一门37mm口径的高射/反坦克两用炮。
此时雷诺ft-17轻型坦克上用的37mm短管榴弹炮由于低初速导致它的贯穿能力几乎没有，只能对暴露在工事外的人员和轻型工事造成杀伤，而王庚提出的要求是，参考这门37mm的短管炮，加上法制哈乞开斯37mm速射炮的基础，加上75mm山炮（加农炮）的基础。
宣化兵工厂的炮车间必须在以上基础上，研制一门37mm的高射/反坦克两用炮出来，加长身管和改进弹药显然是提高膛压、初速和射程的关键，王庚要求研制中的37mm高射/反坦克两用炮最大射高不低于5000m，在平地上1500米内能击穿48mm厚的装甲。
此外这门炮的重量将不得超过450公斤，射速不低于每分钟20发。王庚参照的主要依据是前世一战后各国普遍装备37mm口径反坦克炮的参数，在此刻的1918年，无论是协约国还是同盟国，都还没有专门的以穿甲为主要攻击方式的坦克和反坦克炮出现。
如果不是为了迁就正在研发中的中华fd-18轻型坦克设计全重六吨的重量，王庚本想直接设计一门75mm口径的高射/反坦克两用炮出来，可那样一来，这炮的重量至少也得吨以上，在全重才6吨坦克上装吨重的坦克炮完全是小马拉大车，对强调机动力的参战军而言，则只能先放一放。
至于更小的口径，王庚在等勃朗宁还在赶工设计中的m2-大口径重机枪，在美国的轻武器实验室，勃朗宁和伽蓝德两个世上最卓越的轻武器设计师正在完成两个看起来挑战巨大的项目：
这不是美**方的要求，这是中**方的要求，或者说，是勃朗宁的合伙人和伽蓝德的老板-王庚的要求，其一就是把m1917a1勃朗宁水冷式重机枪改进设计为气冷式，这把枪在前世被称为m1919勃朗宁气冷式重机枪
其二就是把口径的m1917a1重机枪，同比例放大成口径的重机枪，这把枪显然会第一时间成为王庚的装甲部队和航空队装备的杀手锏。
当然，此时气冷式的m1918勃朗宁重机枪还在测试定型过程中，预计4月底将能定型生产，而口径的放大版，预计要到5月底才能完成定型。
1918年3月底，从中华飞机制造公司同样传来了喜讯，1月底开始安装调试的电解铝基地-位于山西晋中吕梁地区的孝义县的年产1万吨的中华铝业公司孝义电解铝工厂在3月底已经开始批量生产，月产能达到30吨，差不多平均一天能产铝1吨。
而之所以喜讯是从中华飞机制造公司传来，则是因为这两个月当中，中华飞机制造公司用当初和电解铝设备一起进口过来的第一批铝合金材料，根据王庚描画的草图，设计出了第一架以铝合金作为机翼结构件和全金属蒙皮的单翼双座侦察/战斗机，兼备对地攻击和轰炸能力
这架飞机被命名为中华fr-18的原型机，引擎使用成熟的罗尔思-罗伊斯公司的鹰vii型v12液冷式飞机引擎，整个飞机结构在dh4侦察轰炸机的基础上改装而来。
dh4作为一款优秀的侦察/轻型轰炸机，被王庚用铝合金和单翼设计赋予了崭新的生命。
之前dh4飞机的核心重量数据是：
emptyweight:2,387lb1,085kg
loadedweight:3,472lb1,578kg
其中使用的罗尔斯-罗伊斯鹰vii引擎就重达:900lb408kg
由于王庚的设计中用铝合金取代了所有能取代的结构件和机翼，新设计的中华fr-18飞机只有一个铝合金蒙皮的下单翼，在去掉了那么多牵拉钢索和上机翼之后，新飞机的自重从2387磅下降到了1643lb，只比单座的se5战斗机的份量重了200磅不到。
而罗尔斯罗伊斯鹰vii型引擎的澎湃动力达到375匹马力，这比se5战斗机所使用的hispano-suiza8b型飞机引擎200匹的马力要强大的多。
事实上，王庚的这家在dh4基础上改进而来的中华fr-18型原型机由于没有了遮挡视线的上机翼，并且结构份量的调整，原本前后分得很开的机枪手的座位和前面的驾驶员的座位被靠拢后以高低串列的形式放在了一起。
同时露天的座舱被像民用航空中改装了得汉德利佩季0/400型飞机一样，给加上了水滴状的玻璃舱盖，王庚赋予这家飞机更多的使命是侦察和对地攻击，所以后座的机枪/轰炸/无线电手依然扮演重要的角色。
尤其是，当和对方的战斗机格斗时，这家混合型的飞机以强劲的爬高和盘旋能力和加后座机枪360度射击的火力，将成为空中不折不扣的刺猬。
中华fr-18型侦察/战斗轰炸机的基本设计参数如下：
成员:2人
机身长度:30ft8in
机身翼展:43feet4in
机身高度:9ft
飞机空载重量:1,634lb741kg
最大起飞重量:3,212lb1,457kg
发动机:1xrolls-royceeagleviiinlineliquidcooledpiston,375hp289kw
最大飞行速度:160mph260km/hatsealevel
最大飞行距离:600mi965km
最大飞行时间:3?hr
实用升限:22,000ft6,700m
爬升速率:1,500ft/min457m/min
武器：
guns:forward-vickemachinegun,lewisgunonscarffringatrear
bombs:4x75lbor8x38lb300kgofbombs
看上去四不像的中华fr-18原型机拥有这时代一流战斗机的速度、高度和爬升和格斗能力，同时具备侦察/轻型轰炸机的携弹量和对地攻击能力，同时，它的作战半径也扩大到了480公里，最大飞行距离更是高达965公里。
中华fr-18侦察/战斗/轰炸机原型机于3月底试飞成功，预计定型还要一个月，四月份将再生产3架样机做疲劳和远程飞行试验，等4月底正式定型，月产能将迅速展开，预计初始月产量达30架，三个月后增长到60架，半年后月产能达到100架！
当然，用铝合金材料部分取代鹰vii和vii飞机引擎中的钢结构部件，以及福道汽车引擎中的钢结构的研发工作依然在缓慢而艰难的进行，毕竟引擎对铝合金结构强度的要求要搞的多，虽然现在几种飞机和汽车引擎已经国产化和仿制成功，但要改进并研制出大量使用铝合金结构材料的新引擎，不是短时间内能完成的。
王助和巴玉藻给出的时间表是争取1918年三季度能拿出样机来，四季度能定型生产，这对中华飞机制造公司引擎车间的工程师们来说，是个巨大的挑战，当然，由于王庚出得起高薪，同时也因为中国相对远离欧战那个残酷的战场，这会儿王助和巴玉藻手里的工程师队伍，倒有一多半是从英法和美国挖来的人才。
至于中华福道汽车公司的工程师研发队伍，足足有75%是弗雷德雷克·海内斯这个总经理从美国带来的原班人马。中华福道汽车公司第一款悍马版的野战越野车就是这厮的团队在王庚图纸的要求下鼓捣出来的，铝合金材料同样在这款车的设计上被大量选用。
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