新任谷主继任后，沿袭着红莲谷的规矩与禁令，与世隔绝。
只是悄然之中，又有着与以往不同的变化。而这一切的变化，自是与其兄长有所联系。
他的兄长离开红莲谷后，如愿与心爱的姑娘修成正果，亦成为了一名专解蛊毒的老药师。尽管后来新任的谷主已然不再是那个青涩稚嫩的孩子，可兄长仍是几十年如一日般地给他带些新奇玩意儿，或是吃食等等。兄长亦时常回谷中看望他，直到年岁大了，腿脚开始不便才作罢。
而众所周知，红莲谷内的血莲不仅对练功者有奇效，于常人而言，不论是疑难杂症或是身中严重蛊毒，以血莲入药自是能够恢复如初。身为医者的兄长，自是不忍心见着这些普通人就此死去。
为人端正而实在可怜的病患，谷主的兄长便喂下安渡迷障的迷药，带其来到红莲谷，向谷主求得血莲入药，挽救其性命。自然，得到救助者自是不晓得挽救他们性命的便是血莲，以免红莲谷因此招致不必要的麻烦。
然其他门派或是修习蛊术功法者，本就知晓血莲是红莲谷之秘宝，因此历年历代从未停止过觊觎血莲的心思，只是向来不曾得手过罢了。
故而谷主亦因兄长而打破了对外界不闻不问的状态，对上门求药者皆有所应。
而红莲谷，也从常人眼中那个只存在于传闻中、隐于世外的神秘邪乎门派，成为了那个非正非邪、世人多有耳闻之地。
几十年过去，他的兄长不再是少年模样，成了白发苍苍的老者，可他却始终年轻。他们所见的次数越发寥寥，到了后来，他的兄长不再亲携求药者而来，而是将顺利通过迷障的药物给求药者及同行人，口头上告知他们路线。
因此对于吕玄凌等人顺利进入红莲谷，红莲谷谷主自然而然会认为是兄长的指引。
只是，他已有数年不曾再见过兄长，念及此，神色不免有些怅然。
他眼见着兄长从青春年少而至苍老，唯有他活在凝固的时光之中，容颜不改。或许再过十多年，他这世上唯一的亲人也终将离他而去，而他将守着那份遥远的记忆，度过漫长而孤独的岁月，直至结束他的责任与使命。
……
自红莲谷离开以后，吕玄凌携着慧心他们最后见了一眼老药师。
老药师看见他们顺利归来，亦是安心了不少。他静静听着他们在谷内的遭遇，在他们提起红莲谷谷主之时，老药师不禁望着红莲谷的方向出神。
他的眼眶有些酸涩，已有些浑浊的双眼泛着微微红意。
在他的内心深处，始终怀着对弟弟的巨大愧疚与疼惜，每每想起，皆是无比自责。他如今的自由，皆是他所疼爱的弟弟牺牲自由所换来的，他知晓，他所向往的一切又何尝不是弟弟所憧憬的呢？那个看似尊贵而恒久的位置上，是无比漫长的煎熬。
每每念及此，他便痛恨着自己的自私，更无法坦然面对那个与他一母同胞的弟弟。
这份自责无法消弭，这份的牺牲亦无法回报。
故而说这世上他唯一对不住之人，便是他的弟弟。
“……对了，老先生，有一些话险些忘了告诉您。”道别之前，吕玄凌抿了抿唇，将红莲谷谷主托付给他的话告诉了老药师，“谷主他说，他知晓您一直以来都十分痛苦，可与他而言，如今的生活是如他所愿的，他并不觉得有何烦恼。他希望您莫要再恨自己，他敬爱您，亦留恋红莲谷，他对外界的任何憧憬，不过是源自您这个兄长对他的疼爱罢了。
若有机会，他还想再尝尝，您第一次给他带的桂花酥糖。”
老药师眼神颤了颤，鼻子发酸，沉默许久。
是了，这么多年以来，他时常憎恨自己，他自以为伪装的天衣无缝，可不曾想早已被弟弟识破，一直深藏心底。
这个心结扎根在深处多年，可当他听到桂花酥糖之时，他头一次有了些许释然。
目光再次望向红莲谷方向，恍惚间，他仿佛又看见了那个迎风向着高处而来，眼神坚定且郑重地望着他的弟弟。他想，他对弟弟的疼爱，远远比不上弟弟对他的万分之一。
老药师酸涩地笑笑，年老沙哑的嗓音有些难以察觉的哽咽：“是啊……我是该回去看看他了。”
年岁已长，两鬓斑白，见一面，终是少一面。
……
代沙之事一了，四人便也有了空闲机会，一同在南安国境内四处走走逛逛，体会不同的风景人情。
在南安各处游玩了大半月，终到了该离开的时候。
“慧心，此番离开南安，你们有何打算？”期间，吕玄凌随口问起慧心今后的计划。
赵舒玉不免心中一动，亦悄然无声地望向慧心，想要得知他的答案。
感受到三股灼热的视线，慧心怔了怔，垂眼沉默片刻，才抬眸望向远处：“这两年边关已定，不知道哪里的百姓如何了，想来也该回去瞧瞧了罢。”
听到这话，赵舒玉不免黯然。
她心不在焉地揪着手中的枝条，脚边散落着残缺的叶片。她想，这么久过去了，想来慧心早已忘却，当初说要同她去扬州的话了罢。
一旁的白皎皎察觉到了赵舒玉的闷闷不乐，支着下巴暗中冲吕玄凌使了个眼色。吕玄凌皱起眉头，微微歪着脑袋，不知其意欲为何。他的迟钝让白皎皎忍不住翻了个白眼，瘪起嘴不再瞧他。
这些时日以来的相处，白皎皎自是早已明白了慧心与赵舒玉间的种种。相较于她与吕玄凌间早已彼此相通的情意，慧心与赵舒玉间却似乎是一抹注定无疾而终的波澜，尽管他们彼此目光相对之时，眸底总浮动着似有若无的光芒，如水面五彩斑斓的微光。
瞧着赵舒玉落寞的神情，白皎皎心里也有些不是滋味。
她想着，她或许该推上一把，而不愿见他们这般不进不退地僵持着，让人瞧着都憋屈。
“哎！慧心，不若我们也同你一起回边关瞧瞧罢？反正我和小玄凌也还未去过边关各州，而且辽州平定，正好也去见见世面，对吧，小玄凌？”白皎皎一遍说着，一边朝吕玄凌眨眨眼。
“……啊？……对、对啊！我们正想找机会前去游历一番呢。”吕玄凌本还忍不住露出迷惑的神色，却瞥见白皎皎瞪了他一眼，冲他使着眼色，这才后知后觉地反应过来，淡笑着同慧心道，“慧心，你意下如何？”
慧心对他们之间的眼神往来只当做不知，余光不动声色地落在赵舒玉的侧颜上，难免叹息一声，心头泛起酸涩。
“如此也好，届时我们一同出发罢。”他点了点头，回答道。
“太好了！舒玉，那咱们又能作伴了！”白皎皎揽过赵舒玉的手臂，灿烂地笑着。
赵舒玉抬起头来，有几分不解，却见白皎皎冲她眨了眨眼，又挑眉瞥向慧心。她怔愣半晌，这才品味出白皎皎意欲为何，心头一阵暖流划过，失落与伤感减淡许多。
她微微勾起唇角，望向那个挺直的身影。
她知晓，自己又能与他同行许久了。
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