十二月初七，谯郡城外热闹起来，人喊马嘶，烟尘大作。
由于城父县离谯郡不过百里之遥，兖州七万大军两天就到了。
在谯郡城外与毛安之、朱序前军会合，给杳无人烟、岁暮天寒的淮北大地上带来了喧嚣人气。
陈望的中军大帐建在一个土坡高处，他站在大帐门口，迎着中午惨淡的阳光，看着军营里的军兵们忙忙碌碌的搭建帐篷，烧火做饭，搬抬军械……到处是一派热火朝天的场面。
不由得心潮澎湃，暗下决心，一定要让大家在谯郡过上一个笙歌鼎沸，举觞共饮的热闹元日节。
在向远处的谯郡看去，冬日下的城池如同一只孤零零的黑色巨型怪兽般俯卧在淮北平原上。
城墙上枪槊林立，旗帜密布，写着王猛官位和爵位的那两面巨大的黑色纛旗依然高悬于半空中，在劲疾的朔风下迎风飘扬。
仿佛在宣示着一种神秘的必胜信念，在无声的告诉他，我王猛一生征战，从无败绩。
不觉心中一沉，明日又将是一场恶仗！
正在思忖着，忽听背后周全道：“吃饭了。”
于是转身回了大帐，边走边问道：“今中午吃什么？”
“鱼干葵菜汤和米饭。”
“晚上就别吃米饭了，不垫饥，还是胡饼吧。”
“嗯。”
来到座榻中坐下，见郗恢和顾恺之还在收拾摆放各种书籍、奏章、文房四宝等杂物，就喊道：“道胤，长康，过来一起吃，吃完再干。”
二人过来坐下，亲兵给他们三人各自舀了一碗汤和一碗米饭，三人在陈望案几上呼噜呼噜吃了起来。
陈望边吃边道：“长康，吃完饭你给中书监写一道文牒，告之大军已到谯郡城外，近日将与氐贼寻机决战，但能不攻城尽量不会攻城，谯郡城高壕深，损失太大。”
顾恺之点头道：“嗯，好。”
“饭后收拾完了，大家都休息，晚上聚集众将开个会。”陈望吃着汤里的银鱼干，边对郗恢道：“我欲后日出战，你下午写一个讨伐檄文，传至各部一份，鼓舞士气，增强斗志。”
郗恢点头领命。
可以看出，大战之际，二人心情很沉重，话也少了。
到了晚上，戌时一过，各部主将、副将纷纷来到中军大帐。
陈望从大帐屏风后走出，来到中间座榻中坐定，大家安静了下来，一起看向他。
陈望一脸轻松，笑容满面地道：“连日从山桑赶来，虽然路途不甚遥远，但天气寒冷，军卒穿得厚重，也是辛苦，明日我们再歇息一日，于后日一早辰时，准时出战。”
众文武躬身施礼道：“遵命！”
“在座诸公许多人对谯郡城池非常了解，自然是难以攻打，但并非不能攻取。孟子曰：城非不高，池非不深，兵革非不坚利，米粟非不多也，委而去之，是地利不如人和也。我兖州大军奉陛下诏命，吊民伐罪，师出有名，替天行道。郗别驾的讨伐檄文写的好啊！”说完，陈望非常满意地看向郗恢。
郗恢憨厚的胖脸上露出了得意的笑容，躬身施礼道：“前军将军过奖。”
“明日，诸公继续鼓舞士气，后日若是氐贼应战，我们必将拼死血战，已不负陛下厚望，若是氐贼不应战，我们就试试吕公车的威力。各部多准备麻油，挂在箭矢上，如今天气干燥正适合火攻，我决意，不攻克谯郡，绝不还师！”陈望慷慨陈词，唾沫星子乱飞。
众将闻听，无不士气振奋，一起有节奏地拍起了身前的案几。
陈望脸上的笑意更浓了，他早在四年前的洛阳就领略过，兖州文武表示拥护的意思就是拍案几。
他接着高声道：“传我将令，晓谕全军，斩头颅恐怕不好计算，凡军兵斩掉氐贼五只右耳者升伍长，赏两千钱，二十五只升什长，赏四千钱，五十只升伯长，赏八千钱，一百只升军假司马，赏一万钱！依次类推，直至都尉！如果攻城，第一个从云梯攻上谯郡城头者，赏两万钱，晋男爵官升三级！”
众文武闻听，赏赐如此丰厚，以前是按头颅来计算，挂在腰上影响奔跑杀敌，现在用右耳，妙啊，怀里揣上几十个右耳也不影响作战。
重赏之下必有勇夫，一时间，大帐中热情高涨，恨不得明天就出战。
正在这时，一名亲兵进帐来禀报：“启禀前军将军，氐贼使者前来下书。”
“哦？”陈望收敛起笑容，颇为诧异，王猛这是搞得哪一出？
遂挥手道：“请他进来。”
大帐中恢复了安静，众文武一起向帐门口看去。
不多时，帐帘一挑，亲兵带着一名身穿灰色大氅，头戴皮帽的中年人，带着满身的寒气走了进来。
只见此人三十多岁，身穿适中，三缕长髯，由于刚刚从严寒冬夜走进被火炉烤得暖烘烘的大帐，白皙的脸瞬间红了起来。
他步履沉稳地走到中间案几前一看，不由得一愣，微微有些错愕地道：“您可是大晋前军将军，兖州刺史陈望？”
朱序在旁粗声呵斥道：“大胆，见了刺史大人还不下拜！”
“哦哦，”来人并不慌张，自言自语着嘟囔道：“如此年轻，真没想到。”
然后躬身一揖到地，不卑不亢地朗声道：“我乃大秦冀州征东记室崔逞，奉清河郡侯之命，特来下书。”
“嗯，崔公请起。”陈望抬手，温和地道：“来人，看座。”
崔逞双手将一封书信呈上，谢过座，然后正襟危坐在了陈望案几前。
陈望拿起信笺，展开一看，只见上面写道：敬呈大晋前军将军陈公，下蔡一别已有两个多月，公不顾苦寒，率军前来，气势汹汹。然，战事一起，生灵涂炭，祸及苍生，在下素来不喜杀伐，欲与公明日巳时城外一叙，特遣使下书，请恕冒昧。大秦清河郡侯王猛。
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