蜻蜓抖动羽翅，长尾点在荷塘，荡起圈圈涟漪，推动附近的在水面荷叶微微摇晃。
燕京皇宫，中庭。
眼下已是元兴八年六月，远方的树林隐隐有蝉鸣响起。
又一个初夏快来了。
风声拂过屋檐，带起一片铃铛声。
后宫寝殿的陈设没有多少改变，房雪君坐在卧房里轻轻抚动琴弦，苏辰不在的这两年里，她稳坐后宫，全力维持太子苏谌在朝堂上的话语权。
也学着与李白、狄仁杰这些大臣们合作，尽量打理北方基业，同样教导好膝下唯一的儿子苏谌。
当独自面对这些事后，她才明白夫君这些年一路走来，有多么的不易。再回头看向自己的过往，那个提剑奔赴战场的房雪君，就显得微不足道了。
“太子可下朝过来请安？”
房雪君轻摇慢行，低声询问身边的两个膀大腰圆的宫女，这两个女子其实是她师门的师姐师妹，跟随她这些年在宫里，常以宫女身份示人。
她们早已与宫中侍卫成亲，只不过成婚生子后，体格越发彪壮起来。
伴行皇后身侧的两个带剑宫女之一，轻声回道：“回禀皇后，太子已下朝，不过在前庭那边求教狄丞相。”
廊道上不时有巡逻的侍卫走过去，又走回来，这些侍卫相比皇城士兵，身姿雄壮高大，都是身体完好从军中退役下来的士卒。
哪怕有宗师级别的江湖高手闯进来，遇上这些百战退役的士卒，估摸也讨不到好。
不过皇宫大内，也不是谁能轻易进来的，当今天下能做到的，也就只有南方那位拳圣，可惜对方从倭岛回来后，就销声匿迹。
房雪君沿着长廊，带着两个宫女去往中庭书苑那边，目光偶尔投向不远的池塘凉亭，望着明媚的初夏阳光，她有些神游天外。
两年了……夫君那边还没打完仗吗？
身后两个宫女装作没见着，毕竟皇后已经不是一次两次这样出神了。
两人护卫皇后走过这边拐角，还未进前庭正厅，便隐隐听到苏谌与狄仁杰的谈话，似乎正在商议一些事情。
房雪君走到门前，里面持续的话语变得清晰。
“南方水域遍布，到入夏季节，必然雨水充沛，河流暴涨，为君者当早作打算。太子当谨记在心。”
接着便有到变声期的少年沙哑话语响起。
“太子太师也曾提及此事，前些日子，我便想着亲自去一趟南方，父皇征召越州、吴州两地军士，两年未曾有音讯传回南边。我亲过去，一来视察水域防范洪涝；二则，可宽两地士卒家眷之心，让他们知晓朝廷并非不闻不问。”
“说是那么说，但太子离开燕京，恐怕不妥。”
“不碍事，这两年，我到中原鹿阳也有三回，吴越二地不过多走半月的路程。”
房雪君虽说妇道人家，对于政治不太关心，但也听得出儿子对于天下的治理，还是颇有见地。
自夫君领西征军离开之后，朝廷上下将所有力气都放在治理各州民生上面。
去年一年的时间，更将精力着重放在归顺的西域，修缮被西方蛮人破坏的城池，救治战乱中受伤的西域百姓，朝廷更拿出钱来，从各地收罗家畜补偿给那边的牧民。
直到夜兰国恢复元气派出军队支援西征军后，太子的目光方才投向南方。
透过雕花栅格的窗棂，穿着朝服，头戴长冠的狄仁杰坐在厅堂侧座，面带微笑的看着首座上，今年已十岁的少年人。
苏谌服饰整齐，大人一般端坐上座侃侃而谈，与两年前在苏辰面前时的神态，已经完全不同了。
待到事情商谈差不多，苏谌送着狄仁杰到外面，直到对方离去，他紧绷脸色顿时一松，双肩垮下来，疲惫的打了一个长长的哈欠。
“去给母后请安，然后回东宫补觉……”
苏谌招呼近侍刚准备离开，身后响起轻轻的脚步，一声“皇儿！”把他吓了一跳。
连忙回过头看去，母后房雪君笑吟吟的站在他身后，伸手一抓，直接苏谌拉到面前，双手掐了掐儿子的脸蛋。
“……又长个头了。”
苏谌下朝后换的一身青色袍服，戴着冠帽，目光锐利，眼下被母后揉捏脸蛋，刚才小大人的模样，瞬间回到稚童，说出口的话语被揉的含糊不清。
“母后……别揉了……”
房雪君顺手帮他理了理一处皱起来的领子，“好了，你不用到后苑给母后请安，等会儿回东宫好生睡一个回笼觉。”
已经比母亲肩膀稍高的苏谌，抬起下巴笑的阳光。
“还是母后懂我，呜啊~~”他伸了一个懒腰，“每日天不亮就要起床……好想回一趟容州，在定安苏府上好好玩上几日。”
“那要等你父皇回来才行。”房雪君又拉了拉他布锦，“.…..刚才听说你要亲自到南方去？需要为娘跟你一起吗？！”
“有李统领跟着就好！”
少年说出自己的想法：“狄卿所说，跟太子太师所言相差不多，他们都是绝顶聪慧之人，定然有所预兆。我人小言轻，当听从他们。
亲自到南方也是我的主意，吴越两州归附已有四年有余，那边遗留贵族尚有，不常沐朝廷之恩，民间百姓怕会被有心人蛊惑……对了，母后可有西征军的消息？那边已经很久没有消息过来了。”
少年语气诚恳，一连说了心中所想，随后颇为得意的看向母后的脸色。
妇人摸了摸他的头：“还没有消息过来，不过你父皇带了那么多兵将，料想也不会太难。”
“至于太子想亲自去南方，那敢想敢做，不过在去之前，你可要回一趟定安城，见一见你大母，听说她身子骨不好，卧病在床。”
“大母病了？”苏谌小脸愣了一下，他又和母亲说了几句转身离开，走到半道陡然加速，飞奔起来。
“我先下去准备，过两日，孩儿就回定安城。”
房雪君并没有出言阻止，她知道苏谌对苏府上的亲人是很看重的，尤其是阿爷和大母，每年回定安都被萧婥带着到处游玩，想要什么就买什么。
老妇人不仅仅是溺爱，每做一件事，都会给这位年幼的太子讲一些通俗易懂的道理。
苏谌对这位大母非常敬爱。
六月中旬，苏谌将宫中事务交托给狄仁杰，便拉上荀彧和李白一同前往定安城。
长龙似得的队伍，穿过隆阳抵达容州云瑱郡，刺史汤怀元、云瑱侯吴会之赶来相迎。
太子苏谌让人传话，让吴侯和汤刺史带少数侍卫过来随驾护卫。
得到命令的吴会之和汤怀元不仅没有被少年驱使而感到恼怒，反而大喜的带上侍卫跟在后面，脊梁都挺的笔直。
这是一种御人的手法。
……
六月二十一，太子的队伍进入定安城，相对燕京的富庶华贵，这里做为龙兴之地就显得朴素静谧。
大量的农田围绕村寨开垦出来，城池在两年里略有扩建，城门内外到处都是服饰各异，操着各地方言口音的商旅行人滔滔不绝。
太子御驾过来时，繁杂的城门已经被清理了一遍，熙熙攘攘攒动的身影挤在城门两侧，望着浩浩荡荡的长龙入城。
队伍之中，微微摇晃的马车内，帘子微撩些许，苏谌看着熟悉的街头，一面面酒肆、茶肆的旗幡在街上摇曳，行人百姓都在街道两侧驻足观望，或低头窃窃私语。
远去长街，坐落城北第一列的建筑数次改建扩大，曾经的侯府已颇具王侯的规格，但没人敢有微词。
那门上的‘苏府’二字，还是当今皇帝亲手写下，然后让人雕刻，并亲手挂上去的。
不久，御驾停在了苏府外面，大伯、二伯带着家眷早已等候多时。
苏谌到了苏府，与宫中的神态有着些许不同，大抵是苏辰曾经教导过，到了家里不可将外面的威严落在自家人身上。
一下马车，少年便先向苏雍、苏烈行礼，目光扫过左右，语气不免有些着急：“大伯、二伯，大母怎样了？”
“拜见太子殿下！”苏雍、苏烈相继拱手拜下，被问及萧婥的事，脸色沉下来，随即请了苏谌入府。
大夏太子入定安苏府的动静，全城自然都知晓，不少人还专门从城南城西跑来看热闹。
十六七岁的北宫舒也在人群里穿梭，形骸放浪的吹上一声口哨，伙同几个浪荡子调戏良家妇人，被维持秩序的衙役追着跑了几条街。
“那太子的队伍好生威风。”北宫舒靠着树干，大口喘气，笑着对旁边精疲力尽的同伴说道。
几个浪荡子、泼皮嬉皮笑脸的围着他。
“你家不是跟苏府有旧吗？姜舒，你将来要是攀上高枝发达了，可别忘了咱们！”
“哈哈，有何不可！”
北宫舒正说话间，忽然有人持剑而来，不等他反应过来，那人已经推开剑锋，压在他颈项上。
“跟我走一趟。”
……
定安城内一栋酒楼之上，一身深衣，脚踏黑纹履的李儒抚须望着城北的方向，手中酒杯缓缓抬起放到嘴边抿上一口。
奉旨谋逆……
他叹了一声：“真他娘的爽。”
一刻钟不到，他要的人被带进了雅间。
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